蘇承明心中的怒火被這詭異的平靜點燃，他正欲再次開口，將這把火燒得更旺。
“唉……”
一聲蒼老而疲憊的歎息，忽然在寂靜的庭院中響起。
眾人循聲望去。
隻見那個一直事不關己的莊遠，緩緩地站起了身。
他沒有看蘇承明，也沒有看那個癱軟在地的老鴇，隻是將目光投向了主位上的梁帝。
那雙渾濁的老眼裡，沒有了往日的戲謔與不羈，隻剩下一種化不開的悲涼。
“聖上，老臣有罪。”
莊遠的聲音沙啞，帶著歲月的沉重。
他一步一步，走下台階，走到庭院中央，在所有人驚愕的目光中，撩起衣袍，重重地跪了下去。
這位戎馬一生的老侯爺，此刻，雙膝觸地。
“梁曆四十九年，膠州城破。”
莊遠的聲音很輕，卻像一記記重錘，敲在每個人的心上。
“邊關兒郎，埋骨他鄉，我兒莊樓，死守城門，力戰而亡。”
“頭顱，被大鬼懸於城牆之上，三日不落。”
庭院裡，響起一片倒吸冷氣的聲音。
許多老臣都想起了那場慘烈的戰事，那是大梁至今未曾洗刷的恥辱。
莊遠仿佛沒有察覺到周圍的動靜，自顧自地說了下去。
“老臣在家中，隻等到了一封遺書，是邊關的袍澤拚死送回來的。”
“我兒在信中說，他與兒媳，早在多年前便奉命潛入敵後，蟄伏多年。”
“後來身份暴露，二人帶著尚在繈褓中的女兒逃回膠州。”
“路上追殺不斷，顛沛流離，兒媳擔心孩子受不住這份苦，便將孩子托付給了一戶農家。”
他的聲音開始顫抖，渾濁的老淚順著臉上的溝壑滑落。
“他們本想，安頓下來就去接孩子回家……”
“可誰曾想，沒過多久，靖州也淪陷了，生靈塗炭，一片焦土。”
“他們回去時，那村子沒了，那戶人家也沒了……什麼都沒了。”
“他們找了很久，很久……”
“直到戰死，這件事，都還牽掛在他們心頭。”
“我兒在遺書上，將此事托付於老夫，望我能尋回他的血脈。”
莊遠用袖子胡亂地抹了一把臉，聲音裡充滿了無儘的悔恨與自責。
“可是我……我對不起我兒，對不起我兒媳啊！”
“我沒儘心，我怕啊！”
“我怕找到了，她也已經不在人世，我這把老骨頭，受不住這個打擊！”
“直到不久前，五殿下……是五殿下幫著老臣，才在煙潮樓那地方，找到了我的孫女，讓小袖……認祖歸宗。”
他抬起頭，通紅的雙眼死死地盯著那個已經嚇傻了的老鴇。
“我未曾想，這些年，我的孫女，竟過得這般苦！”
“是爺爺對不住你！”
最後那句話，他是對著高堂上那道紅色的身影說的。
撕心裂肺。
高堂之上，莊袖本想搖頭，卻感覺到蘇承武握著自己的手，驟然發力。
那股力量，沉穩而堅定，讓她所有的話都堵在了喉嚨裡。
莊遠顫抖著，從寬大的袖袍中，掏出了一張被摩挲得起了毛邊、泛黃起皺的紙。
“這就是我兒的遺書。”
“它就放在這兒。”
“誰若不信，誰若想看，就自己過來看！”
他將那封承載著無儘悲傷的遺書，重重地拍在了地上。
然後，他站起身，那佝僂的背影在這一刻，仿佛化作了一座巍峨的高山。
他一步步走向那個癱倒在地的老鴇。
“我莊遠的孫女，是曾流落風塵。”
他的聲音，冰冷如刀。
“但，這能改變她是我孫女的事實嗎？”
“一個侯爺，我自己的親孫女，流落在外，受儘苦楚，好不容易找回家了，還需要你一個迎來送往的老鴇子，在這裡搖唇鼓舌？”
莊遠俯下身，一把揪住了老鴇的頭發，那雙通紅的眼睛裡，殺氣畢露。
“說！”
“是誰教你的？”
“老子倒要看看，你的腦袋，有沒有大鬼蠻子的硬！”
“啊——！”
老鴇發出一聲淒厲的慘叫，嚇得魂飛魄散。
“侯爺饒命！侯爺冤枉啊！”
“此事……此事非是奴婢本意啊！”
莊遠的手勁更大了幾分，幾乎要將她的頭皮扯下來。
“那你給老子說清楚，是誰！”
老鴇在劇痛與恐懼中，慌亂地四處張望，目光下意識地投向了蘇承明的方向，卻在接觸到對方陰冷的眼神時，猛地一縮。
她不敢說。
她什麼都不敢說。
她隻能拚命地磕頭，額頭在青石板上撞出沉悶的聲響。
“是奴婢該死！是奴婢多嘴！奴婢罪該萬死！求侯爺饒命，求陛下饒命啊！”
雖然老鴇未曾多說一個字。
但在場的官員，又有哪個是傻子？
眾人心中，已然跟明鏡似的。
這出戲，是誰導的，不言而喻。
蘇承明看著眼前這急轉直下的局勢，臉色陰沉得幾乎要滴出水來。
他沒想到，這個老匹夫竟然還有這麼一手。
用一段真假難辨的悲情故事，就想蒙混過關？
簡直可笑！
他冷哼一聲，從席間站起，走到了庭院中央。
“曲陽侯。”
他的聲音帶著一絲輕蔑的笑意。
“就算你說的都是真的，就算她真是你的孫女，也改變不了她曾淪落風塵，是一個人儘可夫的娼妓的事實！”
“我大梁皇子，迎娶娼妓為妃，此事若是傳揚出去，我大梁國威何在？我皇家顏麵何存？”
他的話，再次將矛頭精準地指向了那道紅色的身影。
無論你有什麼樣的身世，都洗不掉你身上的汙點。
就在此時，一個平和的聲音，不急不緩地響了起來。
“父皇。”
眾人聞聲望去，隻見角落裡的蘇承錦，緩緩放下了茶杯，站起了身。
“兒臣有幾句話想說，不知父皇可否應允？”
主位之上，梁帝的麵容依舊看不出喜怒，隻是淡淡地“嗯”了一聲。
得到了許可，蘇承錦走到了中央，與蘇承明相對而立。
他先是看了一眼自己的三哥，然後才將目光掃向在場的文武百官。
“我覺得，三哥所言，極有道理。”
他一開口，便讓所有人都愣住了。
連蘇承明自己，都有些錯愕。
這個狗東西，在說什麼？
蘇承錦仿佛沒有看到眾人詫異的目光，繼續說道：“如各位所見，莊袖姑娘，確實入過風塵。”
“可，她依然是曲陽侯的孫女。”
“我想問問在座的諸位大人。”
他的聲音陡然拔高了幾分。
“一個弱女子，在戰亂之中，無依無靠，為了活下去，她能有什麼選擇？”
“入了風塵，便是十惡不赦，便該被千夫所指，永世不得翻身嗎？”
“更何況，她是將門之後！”
“她的祖父，她的父親，都曾為我大梁流儘了最後一滴血！”
“我大梁以仁孝立國，氣量何其之大？”
“難道要讓天下人說，我大梁朝堂，隻會因為將門後人身上的一點汙點，便可以心安理得地抹殺掉他們滿門的功勞嗎？”
蘇承錦的話，擲地有聲，讓不少武將都下意識地挺直了腰杆。
他的目光再次落回蘇承明身上，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“莊袖姑娘隻是誤入風塵，並非本心。”
“誰又能保證，這世間之事，皆可如你我所願？”
“我看在座的諸位大人，應有不少是煙潮樓的常客吧？”
此言一出，不少官員都麵露尷尬，下意識地避開了他的視線。
“那你們可曾聽聞，莊袖姑娘接過任何一位客人？”
“倘若她真是甘心沉淪風塵之人，又何須為我五哥一人，恪守婦道，守身如玉？”
一番話，邏輯清晰，層層遞進。
將一個“風塵女子”的形象，硬生生扭轉成了一個“出淤泥而不染，為愛堅守”的貞潔烈女。
在場的官員們紛紛點頭，交頭接耳，風向已然徹底轉變。
蘇承明眼神陰狠地盯著蘇承錦，這個廢物，幾句話就想顛倒黑白？
他朝著人群中使了個眼色。
新上任的禮部尚書趙尚書立刻會意，硬著頭皮站了出來。
“王爺，話雖如此，可……可此事，終究有違禮法啊！”
梁帝不動聲色地瞥了趙尚書一眼，沒有說話。
蘇承錦笑了。
“禮法？”
他看向趙尚書，目光銳利。
“敢問趙尚書，一個侯門之女，配我皇家子嗣，配不配得上？”
趙尚書一滯，呐呐道：“配……配得上。”
“一個隻是寄身於風塵之地，卻依舊恪守婦道，守身如玉的女子，算不算得上你口中那‘淪落風塵’之人？”
“這……”