北風越發凜冽。
那風不再是京城的風，沒了穿過亭台樓閣後的溫婉。
刮在每一個人的臉上，留下火辣辣的疼。
蘇承錦緊了緊身上的棉服，呼出的白氣瞬間被吹散。
江明月策馬來到他身邊，她那張被風吹得有些泛紅的俏臉上，帶著幾分難以掩飾的興奮。
“前麵，便是玉壘城了。”
蘇承錦順著她的目光望去，在地平線的儘頭，一座雄城的輪廓，靜靜地臥在那裡。
蘇承錦點了點頭，眼中閃過一抹不易察覺的精光。
“傳令下去，加快馬速。”
“是！”
萬餘人的洪流開始加速，馬蹄聲彙聚成雷鳴。
當大軍抵達玉壘城下時，厚重的城門早已大開。
城門之下，一隊甲胄分明的守城將士肅然而立，為首一人，約莫四十上下，身形挺拔，麵容剛毅，雖穿著一身冰冷的鐵甲，眉宇間卻透著一股揮之不去的書卷氣。
他按著腰間的刀柄，目光沉靜地注視著越來越近的王駕儀仗。
此人，正是玉壘城守將，韓風。
眼見蘇承錦的大軍出現在眼前，韓風不敢有絲毫怠慢，立刻整理了一下衣甲，在蘇承錦勒馬停步的瞬間，快步上前，單膝跪地，聲音洪亮。
“末將韓風，恭迎安北王！恭迎王妃！”
他身後的數百將士亦是齊刷刷單膝跪地，甲胄碰撞之聲鏗鏘作響。
“恭迎安北王！恭迎王妃！”
聲震四野。
蘇承錦端坐於高頭大馬之上，臉上掛著溫和的笑意，虛扶一把。
“韓將軍請起，諸位將士請起。”
他聲音清朗，被風送出很遠。
“本王不過是路過此地，何須行此大禮。”
韓風站起身，臉上帶著恰到好處的恭敬笑容，走上前便要為蘇承錦牽過韁繩。
“王爺，外麵風寒，不如先隨末將入府，末將已命人備下酒宴為您和將士們接風洗塵。”
“至於大軍，可先行前往城外營寨安頓。”
他的姿態放得很低，每一個動作都無可挑剔。
然而，蘇承錦卻翻身下馬，將韁繩隨意地遞給了一旁的莊崖，隨後拍了拍韓風的手臂，笑道。
“無需為本王牽馬。”
“本王與韓將軍，一同走進去便好。”
韓風明顯愣了一下，眼中閃過一絲詫異。
他沒想到，這位傳說中攪動了京城風雲、聖眷正濃的王爺，竟沒有絲毫架子。
他很快反應過來，點了點頭，側過身，為蘇承錦引路。
“王爺請。”
蘇承錦與韓風並肩而行，江明月則緊隨其後，她好奇地打量著這位看起來更像是個讀書人的守城將軍，心中暗自思忖。
一行人穿過厚重的城門洞，玉壘城內的景象，便展現在了眼前。
街道算不上寬闊，卻極為乾淨整潔，兩側的商鋪鱗次櫛比，雖然行人不多，但每個人的臉上都帶著一種安然的神色，與關外那種朝不保夕的惶恐截然不同。
蘇承錦一邊走，一邊饒有興致地觀察著，心中對這位韓風的評價，又高了幾分。
將軍府邸並不奢華，青磚灰瓦，處處透著一股樸素與實用。
剛踏入府門，便有一位身著素雅長裙的貌美婦人迎了出來，她儀態端莊，氣質溫婉，對著蘇承錦與江明月盈盈一拜。
“韓門吳氏，見過王爺，見過王妃。”
蘇承錦擺了擺手，目光轉向韓風，笑道。
“早聽聞韓將軍有一位勤儉持家的賢內助，今日得見，果然所言非虛。”
韓風臉上露出由衷的笑容，那是一種發自內心的驕傲與溫柔。
“王爺說笑了。”
他引著蘇承錦向內堂走去。
“拙荊吳靜早已備下些許薄酒小菜，還請王爺與王妃不要嫌棄。”
蘇承錦點了點頭，隨著他走入飯廳。
飯廳內，一張八仙桌上已經擺滿了菜肴，雖不比京城的山珍海味，卻也葷素搭配，熱氣騰騰，在這寒冷的天氣裡，光是看著就讓人食指大動。
四人分主次落座。
韓風親自為蘇承錦斟滿一杯酒，那酒液渾濁，顯然是北地自家釀造的烈酒。
他雙手舉杯，笑著開口。
“王爺，北地苦寒，先飲下此杯，去去寒氣。”
蘇承錦端起酒杯，杯中辛辣的酒氣撲麵而來。
他笑了笑。
“韓將軍如此客氣，倒讓本王有些不好意思了。”
韓風給自己也倒滿一杯，頗有北方人的豪邁，脖子一仰，一飲而儘，而後才長舒一口氣。
“王爺說笑了，稱呼我韓風便可。”
“末將實在算不上什麼將軍。”
蘇承錦聞言，也飲下杯中烈酒，一股火線從喉嚨燒到胃裡，瞬間驅散了滿身的寒意。
他放下酒杯，看著韓風，眼神意味深長。
“韓將軍倒是謙虛。”
“在這玉壘城當了十幾年的守將，鎮守一方安寧，如何稱不上一聲將軍？”
韓風臉上露出一抹苦笑，搖了搖頭。
“說到底，我不過是個被流放至此的讀書人罷了，舞文弄墨尚可，這打打殺殺的事情，實在是做不來。”
他自嘲道：“玉壘城作為濱州三城的最後一城，說是關隘，其實更像個後院。”
“就算真有戰事，那也是戌城和飛風城陷落之後的事情了。”
“平常無戰事，倒也落得清閒。”
一旁的江明月聽著，忍不住開口。
“北地雖然苦寒，但方才我們進城時，見城中百姓安居，街道整潔，這與我們一路行來所見的蕭條景象截然不同。”
“想必韓將軍為此付出了不少心血。”
韓風連忙擺了手，神色卻頗為認真。
“王妃謬讚。”
“守土安民，乃是食君之祿者應儘之責，何以自誇。”
他說著，不經意地看了身旁的妻子一眼。
吳靜心領神會，立刻起身，從一旁的抽屜中，取出了一本厚厚的名冊，雙手呈遞給蘇承錦。
韓風這才看著蘇承錦，沉聲道。
“王爺，這玉壘城內，一共有戶一萬三千七百二十六，共計人口五萬八千九百一十三人。”