酉州腹地，官道如一條蒙塵的灰帶，在枯黃的荒野上無限延伸。
車輪碾過凍得堅硬的泥土，發出“咯吱、咯吱”的單調聲響，像是疲憊的呻吟。
自霖州城出發，已是第五日。
車隊依舊像蝸牛般在廣袤的土地上爬行，那些沉重的物資，是安北軍未來的希望，也是此刻拖慢腳步的累贅。
上官白秀掀開車簾一角，一股冰冷的風瞬間灌入，讓他混沌的思緒為之一清。
他看著窗外飛速倒退的荒涼景致，眉頭卻不自覺地蹙起。
這支車隊，除了於長，再無一個真正的好手。
剩下的，全是臨時雇傭來負責押運的普通壯丁。
他們身強力壯，卻不是兵。
真要遇上事，不過是一群待宰的羔羊。
“先生為何麵露愁容？”
於長專注地駕著車，聲音沉穩。
他敏銳地察覺到了身邊這位謀士的情緒變化。
“心中煩悶。”
上官白秀沒有掩飾，他索性走出馬車，在顛簸的車轅上坐下，望著遠方灰蒙蒙的天際線。
“總覺得要出事。”
於長握著韁繩的手緊了緊。
“先生是覺得，霖州那邊的陸文？”
上官白秀聞言，嘴角牽起一抹淡淡的嘲諷，搖了搖頭。
“他是個聰明人，但聰明過了頭，便成了牆頭草，可堪一用，卻不可信賴。”
“不然我也不會這麼快離開霖州。”
他頓了頓，轉頭看向於長。
“還有多久能出酉州地界？”
於長抬頭看了看天色，估算著路程。
“按現在的速度，最快也要明日傍晚，才能抵達與翎州的交界處。”
“一天半麼……”
上官白秀輕聲自語，隨即歎了口氣，靠在車板上，閉上了眼睛。
“但願，是我多想了吧。”
……
夜色如墨，鋪滿了整片荒野。
寒風呼嘯，卷起地上的枯草，發出嗚咽般的哀嚎。
車隊在官道旁一處背風的窪地停下，燃起了幾堆跳動的篝火。
疲憊的壯丁們圍著火堆，啃著乾硬的餅子，低聲說笑著，談論著到了濱州分了田，要蓋多大的房子，娶個什麼樣的婆娘。
夜，漸漸深沉。
大多數壯丁都已裹著單薄的被褥，在馬車邊沉沉睡去，夢裡是安北王許諾的美好生活。
上官白秀卻無絲毫睡意。
他獨自站在一處土坡上，任由冰冷的夜風吹拂著他的長衫。
那股莫名的心悸感，隨著夜色的加深，愈發強烈。
於長披著一件外衣，提著刀走了過來。
“先生，夜深露重，早些歇息吧。”
他的聲音裡帶著關切。
“太過勞心，於身體無益。”
上官白秀“嗯”了一聲，卻沒有動。
“心不靜，睡不著。”
他望著遠處被黑暗吞噬的地平線，淡淡道：“再吹會兒風。”
就在這時。
一陣極其輕微，卻又無比清晰的腳步聲，從遠處的黑暗中傳來。
那聲音沉悶而整齊，帶著一種金屬的質感，仿佛有無數隻腳，同時踏在凍土之上。
於長臉色驟變！
“鏘！”
長刀瞬間出鞘，刀鋒在火光的映照下，閃過一抹森冷的寒芒！
他和上官白秀對視一眼，都從對方眼中看到了最壞的可能。
這不是馬匪，更不是江湖人！
這是軍隊！
黑暗中，一個個黑色的輪廓緩緩走出。
他們身披輕甲，手持製式兵刃，步伐整齊劃一，每一步都像踏在人的心臟上。
冰冷而沉默的殺氣，如潮水般席卷而來，瞬間將這片小小的營地籠罩。
篝火旁，僅剩的幾個守夜壯丁被這突如其來的陣仗嚇得魂飛魄散，手中的木棍“啪嗒”一聲掉在地上。
“什麼人！”
他們色厲內荏地呼喊。
回答他們的，是更加森然的沉默和不斷逼近的腳步。
數百名披甲官兵，如同一張巨大的黑網，將整個營地圍得水泄不通。
馬蹄聲響起。
一名身穿精良甲胄的將領，騎著高頭大馬，從隊列中緩緩走出。
他居高臨下地掃視著營地中那些從睡夢中被驚醒，滿臉惶恐的壯丁，眼神裡是貓捉老鼠般的輕蔑。
“我乃酉州僉事，陸餘。”
將領的聲音洪亮，帶著不容置疑的傲慢。
“奉知府大人之命，清剿為禍鄉裡的山匪！”
“爾等在此聚集，形跡可疑，定是匪類無疑！”
他甚至不屑於尋找任何借口，直接將一頂“山匪”的帽子，扣在了所有人的頭上。
話音未落，他猛地抬手，從背後摘下長弓。
搭箭，拉弦，動作一氣嗬成。
“咻！”
一支羽箭撕裂夜空！
營地中，一名壯丁剛剛爬起來，轉身想跑，箭矢便精準地從他後心穿過，帶出一蓬滾燙的血霧。
那壯丁身體一僵，難以置信地低下頭，看著自己胸前透出的箭頭，隨即重重地倒在地上，抽搐了兩下，便再無聲息。
鮮血，染紅了枯黃的草地。
陸餘放下長弓，臉上露出一抹殘忍的笑意。
他長刀一指，下達了冰冷的命令。
“一個不留！”
“殺！”
數百名官兵如狼似虎地撲了上來！
淒厲的慘叫聲，瞬間劃破了死寂的夜空！
這是一場徹頭徹尾的屠殺！
手無寸鐵的壯丁們，在這些訓練有素、裝備精良的官兵麵前，脆弱得如同紙糊。
刀光閃過，便是頭顱飛起。
長槍捅刺，便是洞穿胸膛。
鮮血四濺，哀嚎遍野。
這片小小的窪地，瞬間變成了人間煉獄。
上官白秀站在土坡上，冷眼看著這一切。
他的眼神異常冰冷，沒有恐懼，沒有憐憫，隻有絕對的理智。
他飛速掃視四周。
包圍圈嚴絲合縫。
封死了所有可能逃離的路線。
他明白了。
這是針對自己的死局。
既然如此……
上官白秀眼中閃過一絲決絕的瘋狂。
他猛地提氣，用儘全身力氣，發出一聲大喝！
“彆跑了！”
“他們就沒想讓我們活！”
他的聲音蓋過了慘叫與廝殺，清晰地傳到每一個還在奔逃的壯丁耳中。
“橫豎都是一死！”
“與其像狗一樣被追著砍死，不如跟他們拚了！”
“拿起你們的扁擔！拿起你們的石頭！能殺一個夠本，殺兩個賺一個！”
“拚死一搏，或許還有一線生機！”
這番話，如同驚雷，在絕望的壯丁們心中炸響！
是啊！跑不掉的！橫豎都是死！