蘇承錦僵在原地，那雙熬得通紅的眼睛，死死釘在溫清和的臉上。
他嘴唇翕動，喉嚨裡卻像是被沙礫堵住，發不出半點聲音。
下一刻，他猛地衝上前，腳步因為過度的激動而踉蹌，幾乎是撲到了火堆旁。
他的目光貪婪地掃過那兩張依舊蒼白如紙的臉。
若非溫清和那句話，任誰來看，這都隻是兩具尚有餘溫的屍體。
蘇承錦蹲下身，顫抖著伸出手。
指尖在距離上官白秀臉頰一寸的地方，懸停住，抖得不成樣子。
他怕。
怕眼前的一切，隻是他心神崩潰邊緣滋生出的幻覺。
怕一碰，就如鏡花水月，煙消雲散。
“你……確定？”
蘇承錦的聲音嘶啞。
“你確定，他們……活了？”
溫清和看著他這副失魂落魄的模樣，胸口像被什麼東西撞了一下，重重點頭。
他撐著地麵站起，因為跪坐太久，身形劇烈地晃了晃，被旁邊的蘇知恩一把扶住。
“王爺，放心。”
溫清和的聲音裡，透著醫者獨有的、不容置疑的篤定。
“兩日來，我每日施針三次，如今他們體內的霸道寒氣已開始消散，生機重燃。”
“性命，無憂了。”
轟——
最後四個字，仿佛天憲綸音，徹底擊碎了蘇承錦心中那座名為絕望的冰山。
那股壓抑了一天一夜，幾乎要將他整個人撕裂的悲慟、自責與狂怒，在這一刻儘數決堤，化作滾燙的熱流，衝刷著僵硬的四肢百骸。
他鬆開了死死攥緊的雙拳，卸下了多日的自責。
整個人，像是被抽走了所有力氣，卻又感到一種前所未有的輕盈。
蘇承錦轉過身，麵對著這位風塵仆仆的醫者，沒有絲毫猶豫，對著他，深深躬身。
“蘇承錦，多謝……”
話未說完，一隻溫厚的手掌已穩穩托住了他的手臂，阻止了他這石破天驚的一拜。
“王爺，萬萬不可！”
溫清和用儘全身力氣，將蘇承錦扶正。
“您是君，我是臣，救死扶傷，本就是清和的分內之事。”
他看著蘇承錦，臉上擠出一絲疲憊的苦笑。
“況且，白夫人在戌城，已經替王爺鄭重謝過了。”
“您就不必再折煞我了。”
蘇承錦看著他眼底那濃得化不開的青黑，看著他乾裂起皮的嘴唇，心中暖流湧動。
他點了點頭，不再堅持。
有些恩情，遠不是一個“謝”字能夠承載。
他再次蹲下身，這一次，他的手不再顫抖，輕柔地為上官白秀理了理胸前被風吹亂的衣襟。
也就在這時，溫清和拉住了他的手臂。
“王爺，借一步說話。”
蘇承錦一怔，看到溫清和眼中那抹一閃而逝的凝重，心頭剛剛落下的巨石，又被悄然懸起了一角。
二人走到營地邊緣，避開了人群。
凜冽的寒風卷起地上的枯草，發出蕭瑟的嗚咽。
“先生想說什麼？”
蘇承錦的目光緊鎖著溫清和，不放過他臉上任何一絲細微的波瀾。
溫清和幽幽歎了口氣，目光投向遠方那片蒼茫的荒野。
“於長，身子無礙。”
他的聲音低沉而平穩。
“他本就是沙場武夫，筋骨強健，氣血旺盛如烘爐，斷脈丹的寒氣入侵不深，便被他自身的血氣抵消了大半。”
“隻需靜養一段時日，便可恢複如初，照樣能上馬殺敵。”
蘇承錦的眉頭緩緩皺起。
溫清和的話，他聽懂了言外之意。
“那先生的意思是……”
他的聲音變得有些乾澀。
“上官他……有何不妥？”
溫清和轉過頭，看著蘇承錦那雙寫滿緊張的眼睛，沉默了片刻。
“上官白秀，他終究是個文弱書生。”
“他的身子骨，比不得於長那般堅韌。”
“斷脈丹的霸道寒氣，幾乎侵透了他每一寸心脈。”
溫清和的臉上，浮現出一抹醫者的無力。
“我雖保住了他的性命，但那些已經深入骨髓的寒氣……”
“此等後遺症，我隻能延緩，卻無法根除。”
他的聲音變得極輕，仿佛怕驚擾了什麼。
“日後，他怕是要與暖爐為伴了。”
“關北苦寒，尤其冬日，嗬氣成冰。”
“以後每逢天寒，他最好不要輕易出門。”
“如若非要出門，身邊也必須時刻帶著燒得滾燙的暖爐，以此抵禦寒氣侵體。”
“否則，那股寒氣，會重新衝垮他的心脈。”
蘇承錦愣住了。
與暖爐為伴？
對於一個注定要在關北這片苦寒之地建功立業的頂尖謀士而言，這意味著什麼？
“沒辦法……徹底根除嗎？”
蘇承錦的聲音裡帶著一絲不甘。
溫清和苦澀地搖了搖頭。
“或許有，但以我目前的醫術，回天乏術。”
他看著蘇承錦陡然沉下去的臉色，又補了一句。
“但這，還不是最重要的。”
“無非是身邊常備暖爐，多穿幾件衣裳，小心一些便是了。”
蘇承錦的心猛地一揪。
他從溫清和的眼神裡，讀到了一絲深深的哀愁。
那是一種麵對天命，無能為力的哀愁。
溫清和的聲音，壓得更低了。
“我找到他時，他距離身死，隻差一步。”
“倘若我們晚到半日，不，倘若沒有在官道上及時遇見丁統領他們……”
“他，活不過當天晚上。”
“此次，我拚儘全力，將他從鬼門關前硬生生拽了回來。”
溫清和閉上了眼睛，似乎不忍說出接下來的話。
“但……他的壽數，怕是……折了。”
“至少，十年。”
蘇承錦整個人像是被一道無聲的巨雷劈中，僵立當場。
減壽……十年！
他怔怔地看著溫清和，許久，嘴角扯出一個比哭還難看的弧度。
“壽……壽數這東西，很玄的吧？”
“吃些人參鹿茸之類的大補之物，總能……補回來的，對吧？”
他的聲音越來越輕，越來越沒有底氣，像是在說服溫清和，更像是在拚命說服自己。
“好生將養著，活到七老八十，總歸是能的，是吧？”
他望著溫清和，眼中帶著一絲近乎哀求的期盼。
溫清和長長地歎了口氣。
他當然明白蘇承錦想聽什麼，不過是想為自己，也為上官白秀，找一個虛無縹緲的安慰。
他不忍心再用殘酷的現實去擊碎這份期盼。
於是換了一種更委婉的說法。
“至少二十年內，隻要他不深入極寒之地，悉心調養，可保無礙。”
“至於二十年後……”
溫清和沒有再說下去。
但那未儘之言，卻比任何話語都更沉重。
蘇承錦沉默了。
良久，他再次對著溫清和，深深一揖。
這一次，溫清和沒有再阻攔。
“拜托先生了。”
蘇承錦的聲音，恢複了平靜，卻帶著一種不容置疑的決然。
“後續有任何需求，無論是千年的老參，還是萬年的雪蓮，隻要這世上還有，先生儘管開口。”
“我，蘇承錦，傾儘所有，自當滿足。”
溫清和看著他，默默地還了一禮。
“王爺。”
溫清和的聲音恢複了些許輕鬆。
“給他們二位找一輛馬車吧，多鋪幾層棉被，越暖和越好。”
他揉了揉酸痛的肩膀，打了個哈欠。
“順便，也給我安排一輛。”
“這幾天，確實……累壞了。”
蘇承錦重重點頭。
他立刻下令，讓親衛營將一輛輜重車騰空，鋪上最厚實的毛皮和棉被，又在另一輛車上升起了火盆。
一切安排妥當，大軍再次緩緩啟程。
隻是這一次，隊伍行進的速度，慢了不止一星半點。
蘇承錦策馬走在馬車旁，迎著寒風，目光卻始終沒有離開身旁那兩輛馬車。
……
夜色如墨，繁星低垂。
行進的隊伍早已停下，安營紮寨。
篝火劈啪作響，驅散著深夜的寒意。
在一輛被親衛營圍得水泄不通的馬車裡，一聲壓抑的悶哼響起。
於長，緩緩睜開了眼睛。
視線從模糊到清晰，首先映入眼簾的，是漆黑的夜空，以及……一張熟悉的臉。