年關將至，寒風如訴。
樊梁城外的十裡長亭，早已被凜冽的寒風吹得透骨生寒。
寒風卷襲著亭台的飛簷，枯敗的柳條在風中無力地抽打著，發出嗚嗚咽咽的聲響。
今日，蘇承明率文武百官，在此恭迎聖駕。
百官隊列整齊，官袍在寒風中獵獵作響，一張張臉上，神情卻各不相同。
以丁修文為首的一眾東宮黨羽，個個嘴角噙著笑，眼神中是壓抑不住的幸災樂禍。
他們三五成群地聚在一起，壓低了聲音，交頭接耳，目光時不時地瞥向那些麵色凝重的武將，充滿了不加掩飾的譏諷與快意。
在他們看來，安北王蘇承錦的好日子，到頭了。
兵出酉州，擅殺朝官，甚至將數萬叛軍收歸己用。
樁樁件件，都是謀逆大罪。
如今太子監國，聖上又被那逆子氣得匆匆回朝，這簡直是天賜良機。
隻要聖上雷霆一怒，蘇承錦必將萬劫不複。
而另一邊，以蕭定邦為首的武將勳貴們，則一個個麵沉如水，沉默地站在風中，任由那冰冷的寒風灌入衣領。
他們的眉頭緊鎖，眼神裡是化不開的憂慮與不解。
安北王此舉，太過衝動，太過魯莽了。
簡直是將一把砍頭的刀，親手遞到了太子的手裡。
他們想不通，那個在關北攪動風雲、屢創奇跡的九皇子，為何會犯下如此致命的錯誤。
人群之中，盧升攏著袖子，微微縮著脖子，努力降低自己的存在感。
他眼觀鼻，鼻觀心，隻有那雙偶爾抬起的眼睛裡，閃過難以察清的複雜情緒。
隊列的最前方，蘇承明身著華貴的太子蟒袍，身姿挺拔，在一眾或喜或憂的百官襯托下，顯得格外從容鎮定。
他臉上掛著恰到好處的憂慮，可那雙微微眯起的眼睛深處，卻燃燒著即將大功告成的野火。
時間，在一片詭異的寂靜中緩緩流逝。
終於，官道的儘頭，出現了一個黑點。
黑點越來越近，一輛看似普通的馬車，緩緩駛來。
蘇承明精神一振，立刻整理好衣袍，臉上那份擔憂之色更濃了三分，率先一步迎了上去。
“兒臣蘇承明，恭迎父皇回朝！”
他跪倒在地，聲音洪亮，姿態恭敬到了極點。
“臣等，恭迎聖上回朝！”
身後，黑壓壓的百官齊刷刷地跪倒一片，山呼之聲，響徹雲霄。
馬車緩緩停下。
一隻蒼勁有力的手，掀開了車簾。
梁帝那張不怒自威的臉龐，出現在眾人眼前。
所有人的心，都在這一刻提到了嗓子眼。
梁帝的麵色陰沉得可怕，那雙深邃的眼眸，冷冷地掃過跪在最前方的太子，又掃過他身後那一眾神情各異的文武百官。
他沒有說話。
那目光卻帶著實質性的重量，壓得每個人都喘不過氣來。
蘇承明跪在地上，心頭卻是一陣狂喜。
他看懂了。
父皇這副模樣，分明是被那個逆子徹底氣到了極點！
所謂的父子親情，在皇權麵前，終究是不堪一擊！
“父皇，您一路舟車勞頓，兒臣已在宮中備好宴席，為您接風洗塵……”
蘇承明抬起頭，殷勤地開口。
“不必了。”
梁帝終於開口，聲音沙啞而冰冷。
“朕，乏了。”
他說罷，便放下了車簾，將所有人的期待與揣測，都隔絕在了那方寸之間。
“回宮。”
白斐韁繩一抖，馬車再次啟動，甚至沒有片刻的停留，就從跪伏在地的太子和百官身旁，徑直駛過。
寒風卷起車輪碾過的塵土，撲了眾人一臉。
所有人都被晾在了原地。
蘇承明維持著跪拜的姿勢，臉上的表情僵住了。
他身後的百官，更是大氣都不敢出。
聖上，這是連太子殿下的麵子，都不給了？
這股怒火，究竟有多大？
直到那輛馬車徹底消失在視野的儘頭，蘇承明才緩緩站起身，拍了拍膝蓋上的塵土。
他臉上的尷尬一閃而逝，取而代之的，是更加濃鬱的得意。
他轉過身，看著身後那些噤若寒蟬的官員，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
很好。
父皇的怒火越大，蘇承錦的死期，就越近！
……
東宮。
殿內溫暖如春，熏香嫋嫋。
蘇承明與卓知平相對而坐，品著上好的香茗。
驅散了其餘下人，殿內隻剩下他們舅甥二人，以及站在蘇承明身後的徐廣義。
“舅父，您今日也看到了。”
蘇承明放下茶杯，臉上的興奮與猙獰再也無法掩飾。
“父皇連一句話都不願與本宮多說，甚至連看都未曾多看一眼！”
“這說明什麼？”
“說明他與蘇承錦那個狗東西之間，所謂的父子親情，已經徹底蕩然無存了！”
他激動地站起身，在殿內來回踱步。
“本宮敢斷定，明日早朝，便是蘇承錦的末路！”
“屆時，本宮隻需順水推舟，再痛心疾首地參他一本，他蘇承錦，必將死無葬身之地！”
看著外甥那副得意忘形的模樣，卓知平隻是平靜地吹了吹茶杯裡的浮沫。
他渾濁的老眼，沒有絲毫波瀾。
“殿下，事情未到最後一步，切不可掉以輕心。”
他的聲音蒼老而平穩，如同一盆冷水，澆在了蘇承明火熱的心頭。
“一個死去的蘇承錦，並不可怕。”
卓知平放下茶杯，目光變得深邃。
“可怕的是，他在濱州經營日久，根基已穩。”
“如今麾下兵馬，已然不可小覷。”
“即便聖上明日降下旨意，將其定罪，可他若擁兵自重，拒不領旨，我等又當如何？”
他看著蘇承明，一字一頓地說道：“明日早朝，必須一錘定音！”
“不僅要定他的罪，更要釜底抽薪，斷絕他所有的後路！”
“要讓他麾下的軍隊，成為無糧之師，無械之軍！”
“隻有這樣，才能讓他從一頭猛虎，變成一隻任人宰割的病貓！”
蘇承明聞言，眼中的狂熱漸漸褪去，轉而化作了森然的殺機。
“舅父說的是！”
他重重點頭，臉上露出猙獰的笑容。
“本宮明白了。”
“明日，本宮便要親手，將他打入萬劫不複的深淵！”
……
翌日。
明和殿。
天光未亮，文武百官早已按照品級，分列於丹陛兩側。
往日裡略顯嘈雜的殿宇，今日卻安靜得可怕。
空氣中彌漫著一股肅殺的氛圍，沉甸甸地壓在每個人的心頭，讓人呼吸都覺得困難。
梁帝高坐於龍椅之上，身著玄色龍袍，頭戴珠冠，喜怒無色。
他一言不發。
那股無形的帝王威壓，卻如同山嶽一般，籠罩了整個大殿。
時間在死寂中流逝，每一分，每一秒，都像是在淩遲著百官的神經。
終於，梁帝動了。
他微微抬起頭，露出一雙冰冷而銳利的眼眸。