陳冬生早已做好了心理準備，原以為能坦然接受落榜的結果，真到了這一刻，卻發現無法釋懷。
難怪族長讓他再等幾年，是他太過急躁了，若是再等幾年，或許結果會不一樣。
和他一樣沮喪的人不少，突然，不知道誰大喊了一聲，“報喜還沒報完，萬一呢。”
是啊，還有萬一呢。
陳冬生心裡再次燃起了希望。
這次鄉試，他覺得自己的文章寫的挺好的，甚至有靈感乍現的感覺，三場考試下來，感覺都很不錯。
“恭賀衡州府衡陽縣周敦儒周老爺，高中己卯年鄉試第四名。”
“恭賀嶽州府巴陵縣張文煥張老爺，高中己卯年鄉試第三名。”
“看來解元非李慕言莫屬了。”
李慕言是長沙府本地人，鄉試放榜前就是解元的熱門人選，呼聲最高，當然，還有張文煥和周敦儒都是有力競爭者。
現在，張文煥和周敦儒分彆排行第三和第四名，那這第一名毫無疑問了。
李宅在城南，報喜人朝著城南而去，陳冬生他們所在的包廂，聽到聲音。
“恭賀長沙府李慕言李老爺，高中己卯年鄉試第二名。”
“恭賀長沙府李慕言李老爺，高中己卯年鄉試第二名。”
客棧裡，頓時炸開了鍋。
“第二名，李慕言竟不是解元。”
“那解元是誰？”
“都說李慕言次次月考都是第一名，歲考和科考也都穩居榜首，這次鄉試卻是第二，實在令人意外。”
“那解元是誰？”
是啊，解元是誰？
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陳知煥的心情可謂七上八下，每次報喜都期待，每次都失望，直到第二十名還沒聽到陳冬生的名字，這才死心。
為何是第二十名，因為族裡最厲害的大人物是鄉試第二十名。
他把招了招手，示意陳放過來，人群中的陳放一直守在樓下聽報喜，這會兒看到陳知煥叫他，連忙擠過人群，快步上了樓。
“叔，咋了？”
“不用等了，你冬生哥落榜了。”
陳放一愣，反應過來，擺手，“叔，還有第一名呢，第一名還沒報呢！”
陳知煥被噎了一下，隨後搖頭，“你可真敢想啊。”
“冬生哥那麼厲害，是咱們村最聰明的人，憑啥不能是第一名，哦，我聽人說第一名是解元，冬生哥肯定是解元。”
陳知煥見他一副傻樣，想跟他解釋，可話到嘴邊又咽回去了，算了，不說了。
陳知煥見包廂氣氛低沉，便小聲跟陳冬生說：“張公子中了，肯定還得留在這邊，咱們不能繼續在這邊待下去，你和陳放先回去收拾，我和你大伯去打聽一下，看看明天有沒有回去的商隊。”
陳冬生已經接受了落榜的事實，點了點頭，與張顏安告彆之後，便打算離開金玉客棧。
他下了樓，碰到了大堂裡的王靜，王靜嗓門大，正在跟人說話，中舉的喜悅還沒褪去。
他看到陳冬生，主動打招呼，“陳兄，真巧啊。”
陳冬生拱手還禮，王靜中舉了，那就是舉人了，相識一場，也算得上同鄉情誼了。