三日後的清晨，天剛蒙蒙亮。
十字街口的院落裡，已然是一片人聲鼎沸。
二十匹神駿良馬早已備好鞍韉，不安地刨著蹄子，從口中噴出白色熱氣。
馬旁，十名身著皮甲，腰懸環首刀，背負強弩的精悍漢子肅然而立。
正是張世平派來的護衛。
這些人目光銳利，身形沉穩，顯然都是見過血的老手。
而劉備帶來的十幾名鄉中勇士與遊俠兒，此時也都換上了相對齊整的衣甲。
雖然裝備簡陋，但每個人的臉上都掛滿了昂揚戰意。
陳默，劉備等人正在做著最後的檢查。
“水囊，乾糧，傷藥，引火之物，都清點過了，沒有疏漏。”周滄大聲回報。
他一邊說，一邊將一柄沉重鐵矛扛在肩上，興奮得滿臉放光。
譚青則默默地將一壺箭矢仔細插入箭囊，又檢查了一遍弓弦的韌度。
對他而言，弓與箭便是他的第二生命。
“翼德，你怎麼還在這裡？”
劉備看著正興衝衝的，試圖從一名護衛手裡搶奪戰馬的張飛，眉頭微皺。
“大兄！要去乾這麼大的事，那怎麼能少了我！”
張飛豹眼一瞪，聲若洪鐘。
他拍著胸脯道：
“要我說，那些鮮卑雜碎交給我一個人就夠了！
我保證把他們的腦袋擰下來給兄長們當夜壺！”
他一邊說，一邊已經翻身上馬，手中長矛亂揮，一副天王老子也休想把他留下來的架勢。
劉備臉上閃過一絲為難。
他自然知道翼德勇武，帶上他，此行勝算必能再添一分。可……
就在劉備準備開口勸說之際，陳默卻緩步走了過來。
“翼德，殺雞焉用牛刀？”
張飛的動作一滯。
陳默不理會他疑惑的眼神，徑直問道：
“我且問你，我們此行，最重要的是什麼？”
“當然是殺光那些鮮卑蠻子，搶光他們的馬和糧！”張飛想也不想地答道。
“說對了一半。”陳默搖了搖頭，
“是‘搶’，而不是‘殺’。
我們是去奪取生存的根基，不是去跟他們拚命的。
此行講究的是一個‘快’字，打了就走，絕不戀戰。
你勇則勇矣，但若一時殺得興起，被鮮卑大軍纏住，豈不是將我們所有人都拖入了險境？”
“俺......”張飛語塞，他知道陳默說的是事實。
以他的性子，一旦真打起來確實容易上頭。
陳默見他氣勢稍弱，立刻跟上第二步，語氣也變得嚴肅起來：
“其次我再問你，我們走了之後，這涿郡的基業，誰來守著？”
他指了指院內堆放的其餘物資，又指了指門外那些流民。
“你以為留守是件易事？恰恰相反，這才是最艱巨的任務！”
“我們這一走，城內不知多少雙眼睛在盯著這裡。
那些本地豪強巴不得我們出去送死，好順勢侵吞我們好不容易攢下的聲望和人心。
若我們前腳剛走，後腳就有人來尋釁滋事，還有誰能鎮得住場麵？”
陳默目光銳利如刀：
“唯有你！唯有你張翼德坐鎮於此，才能讓那些宵小之輩不敢越界！
你人在這裡，就等於告訴全涿郡的人，我們的根基穩如泰山！
這份威懾，比帶你去衝鋒陷陣，要重要百倍！”
“玄德兄在外，是為‘旗幟’，揚我等仁義之名。
而你翼德在內，則是‘磐石’，固我等存身之本！
一內一外，旗正石穩，方是萬全之策！
你說，你這個任務，重不重？”
一番話，有理有據，擲地有聲。
張飛聽得那是一個熱血沸騰。
他本以為留守就是懦夫所為，此刻方知，自己肩上扛著的竟是整個隊伍的未來。
渴望戰鬥的心瞬間被一股沉重的責任感取代。
“好！”張飛翻身下馬，將長矛重重地往地上一頓，震得地麵為之一顫。
他對著劉備和陳默一抱拳，甕聲甕氣地說道：
“玄德大兄，子誠！你們就放心去吧！
這涿郡有俺張飛在，那就亂不了！
誰敢動咱們一根汗毛，俺就讓他知道知道，什麼叫血濺五步！”
話說完，他想了想，又把手裡長矛掛回馬背上，
“俺這長矛你們也帶著吧！出關討賊，多一杆趁手的兵器，總是好的。”
劉備看著張飛那雙寫滿決然的豹眼，心中既是感動又是欣慰。
他走上前，用力拍了拍張飛的肩膀。
千言萬語，最終隻化為一個字：“好！”
兄弟二人，無需多言。
解決了最後的問題，陳默立刻下令。
“出發！”
他與劉備並轡而行，領著這支由十名精銳護衛和十幾名鄉勇組成的，總數不過三十人的奇襲小隊，悄無聲息地融入了北地的晨霧中。
院落門口，張飛手持一把從廚房隨手抓來的殺豬刀，如鐵塔一般矗立。
......
北地風寒，吹在臉上如刀割一般。
三十騎組成的隊伍在曠野上疾馳，馬蹄踏碎了凝結在地表的薄霜，卷起一片煙塵。
隊伍雖小，卻個個精神飽滿，一股壓抑不住的戰意陡然而出。
劉備與陳默並轡而行。
他側頭看著身邊這個比自己還要年輕幾分的“書生”，心中感慨如潮。
“子誠，說實話，我至今仍覺得如在夢中。”
劉備聲音裡帶著真誠的讚歎，
“僅僅幾日，你便能說動張公。
不僅借來二十匹膘肥體壯的良駒，更得他麾下十名精銳護衛相助。
此等手段，備自問，便是窮儘一生也未必能做到。”
他所言非虛。
劉備自知，自己雖有仁德之名，但在那些商人眼中終究是個一窮二白的落魄宗親。
商人重利。
想讓那些人拿出真金白銀來投資，難如登天。
可陳默卻隻用了一個晚上，便辦成了這件看似不可能的事。
窮儘一生也做不到？陳默聞言，嘴角不由得微微有些抽搐。
我的玄德公，您將來的號召力和個人魅力，可比我這點雕蟲小技強多了。
不過此時陳默倒也不便多言，隻是淡然一笑：
“玄德兄過譽了，在下不過是看準了張公這等商賈，重利更重勢罷了。
我等此行若成，於他而言是穩賺不賠的買賣，他自然樂見其成。”
劉備緩緩點頭，心中對陳默的敬佩又深了一層。
能將人心算計到如此地步，卻又不失磊落。
此等智謀，當真可怕。
可隨之而來的，是一股深埋心底的憂慮。
他勒住馬，神色間帶著一絲掙紮。