之後幾日。
每逢傍晚時分，陳默都會帶著幾名親兵，在營地間巡視周遭。
他看到，幾處窩棚前，一位王姓老嫗正小心地將自己碗裡為數不多的麥粥分出一半，端給鄰家那個父母雙亡，前來投奔的流民孤兒。
老太太一邊小步踱著，嘴裡還念叨著：
“子誠大人說了，營中皆為一家，有餘者當濟不足，這是規矩。”
另一處角落，一個年輕的兵丁正蹲在地上，用麻繩修補著自己破了洞的草鞋。
他嘴裡念念有詞，正是一個個剛從學舍裡學來的字：
“仁、義、禮、智、信……嘿，總算把這個‘仁’字給認全了。”
那夜，春雨淅淅瀝瀝地落了下來。
營地裡喚作李二狗的老鄉勇，正帶著妻子兒女，坐在新搭好的土坯窩棚邊。
雨水順著茅草屋簷滴落，在地上砸出一個個小坑，但屋內卻溫暖乾爽。
他撫摸著兒子因常年挨凍而變得粗糙的小手，用近乎夢囈的聲音喃喃道：
“老天爺總算是開眼了，俺這輩子，頭一回下雨天能睡上一個熱乎炕頭……”
隔壁屋裡，一個女童探出小腦袋，咧著嘴驕傲地喊道：
“二狗叔！陳先生說明年開春就教我們寫自己的名字！
他還誇我字寫得好呢！”
這些平凡而細碎的聲音，彙成了雨夜裡最溫暖的合唱。
劉備站在自己的營帳前，看著遠處一間間透出溫暖光亮的窩棚，由衷對身旁的陳默歎道：
“吾觀今日營中氣象，已遠勝尋常郡縣。”
而就在他們營地五裡之外，季玄所轄的縣兵營地，卻是另一番光景。
營中饑寒交迫，數十名兵士正為了一鍋稀得能照見人影的糠麩粥而大打出手，相互推搡毆鬥。
一名老兵餓得前胸貼後背，望著涿西那邊騰起的炊煙，低聲對同伴歎道：
“你聞聞，咱們這隔著雨都能聞著……
劉都尉那邊，聽說連新來的流民，隔三差五都有肉湯喝……”
練兵七日後，陳默再次召集全軍。
他於廣場之上，讓周滄正式宣布了新製：
“全軍行月度考核，三月一比武！
優者，官升一級，餉銀加半！
怠者，降為後勤，逐出戰兵之列！”
此製一出，全營震動。
所有士卒都明白了。
在這裡，隻要你肯下力氣操練，就有機會出人頭地。
若敢偷奸耍滑，必被無情淘汰！
周滄在軍前將條令朗聲念完，三百兵卒爆發出震天的吼聲：“諾！”
就在此時，周滄話鋒一轉，稟報道：
“啟稟軍佐！前日步兵演練之中，第五隊伍長王六麾下一名士卒，名為鐘九四。
其人偷懶裝病，意圖逃避操練，已被同伍兄弟當場指認！”
陳默的目光瞬間變得冰冷，他走到那名低著頭，滿臉羞愧的士卒麵前，當眾問道：“可知罪？”
那人不敢抬頭，聲音細若蚊蠅：“知……知罪。”
“好。”陳默的語氣依舊平靜，“我今日，卻不罰你一人。”
他猛地轉身，麵向全營將士，厲聲道：
“傳我軍令！鐘九四所在的第五隊第一伍，全伍連坐，共同受罰！
負重跑三十裡！”
“同伍即為兄弟，當同享榮耀，共擔恥辱！
此後，若有一人犯錯，全伍皆罰！
若有一人立功，全伍皆賞！”
那名犯錯的士卒鐘九四聞言，猛地抬起頭，臉上滿是震驚與愧疚。
他看著身旁四位並未犯錯，卻要與自己一同受罰的兄弟，再看看麵無表情的伍長王六......
鐘九四嘴唇顫抖，卻一句話也說不出來。
待得當日跑完之後，他“噗通”一聲跪倒在陳默麵前，嚎啕大哭，一邊磕頭一邊請求再訓。
陳默隻是抬了抬手，淡淡道：
“你若真知悔改，明日操練，第一個到場便可。”
第二天，天還未亮，那名叫鐘九四的士卒果然第一個出現在了校場上，身形站得筆直。
三百人望著其人背影，皆肅然起敬。
在這一刻，紀律，從單純的恐懼，開始向著一種名為“集體榮譽”的信仰悄然轉變。
夜裡，劉備與陳默在帳中對飲。
劉備舉杯歎道：“賢弟此製，恩威並濟，義軍已具強兵之形矣。”
陳默放下酒杯，微笑道：“有形易，有魂難。
軍魂者，信也。
你我兄弟，當以信義立軍，方能得天下歸心。”
半月後的一個拂曉。
營地鐵匠鋪的方向傳來密集的“叮叮當當”聲。
陳默親自前去查看，隻見三副黝黑發亮，造型奇特的鐵製馬鐙，正整齊地擺放在木案之上。
為首的老匠人見到陳默，聲音疲憊地稟報道：
“大人……依照您的圖樣，已經連夜趕出了三副。”
他指著木案上那副黝黑發亮的馬鐙：“這一副是剛調校好的，正準備讓人給幾位將軍的戰馬裝上去……”
話音未落，隻聽一聲長笑，張飛已如一陣風般從帳外衝了進來。
他一眼就看到了木案上的馬鐙，興奮地抓起一副，轉身就往外跑，口中大喊：
“好寶貝！俺老張先試試，何須旁人動手去裝！”
陳默扶額失笑，連忙跟了出去。
隻見帳外不遠處的空地上，張飛早已將戰馬提前備好。
他三兩下將馬鐙掛上，隨即一躍跨上馬背，雙腳駕輕就熟地踏入那對鐵鐙之中。
果然！
有了這對鐵鐙的支撐，原本在馬背上還需時刻注意平衡的張飛，此刻身形穩如磐石，簡直像是與戰馬融為了一體！
“哈哈哈！果真是好寶貝！”
張飛發出一聲震天長笑，猛地一夾馬腹，戰馬如離弦之箭般衝了出去。
他先是縱馬在草場上疾馳，轉彎，急停，一時隻覺得種種動作隨心所欲，酣暢淋漓！
緊接著，他更是單手持矛立馬，甚至在戰馬高速疾馳中猛然側身，反手揮矛向後猛刺，身形卻絲毫不晃！
一時間，周遭被響動聲驚醒，進而聚攏過來的士卒們徹底沸騰了。
圍觀眾人，無不高呼“神乎其技”！
陳默負手而立，迎著初升的朝陽，緩緩舒了一口氣。
成了。
他心裡一直懸著的那塊石頭，總算落了地。
身為一個文科生，他能做的也隻是憑借記憶裡的形狀把圖紙畫出來。
至於這個時代的工匠能不能看懂，能不能做成，在成品出現之前，一切都是兩說。