在冰璃的攙扶下，兩人緩緩走向那座漆黑的九重煉體塔。六名冰鋒衛分出四人守在塔外入口，兩人跟隨入內，以防萬一。
踏入塔門，仿佛進入了另一個世界。外界微弱的光線與水聲瞬間消失，塔內一片絕對的黑暗與寂靜，唯有腳下冰冷的石階延伸向上。空氣中彌漫著一種沉重、凝滯、卻又仿佛蘊含著某種錘煉之意的獨特威壓。
第一層，空無一物，隻有中央地麵上，銘刻著一個巨大的、散發著微光的複雜陣圖。陣圖似乎需要某種方式激活，但姬無雙與冰璃皆不明其法。那股錘煉之意，在這裡最為淡薄。
他們沒有停留，沿著石階，艱難地向上。
第二層、第三層、第四層……
每上一層，塔內的空間似乎並無太大變化，但那股無形的“錘煉威壓”卻在不斷增強！從最初隻是感覺身體略微沉重，到後來仿佛有看不見的重物壓在肩頭、胸口，呼吸變得困難，骨骼發出輕微響聲。同時，偶爾還會有無形的“錘擊感”憑空出現，落在身體各處，帶來真實的痛楚，仿佛有看不見的巨錘在敲打肉身！
這種錘煉並非單純的物理壓力，更帶著一種滲透性的、仿佛能洗滌雜質、淬煉筋骨皮膜、乃至深入臟腑骨髓的神秘力量！
姬無雙本就重傷，在這股越來越強的錘煉威壓下，更是舉步維艱，渾身劇痛，體內那五處“竅穴空間”也受到刺激，傳來更強烈的冰寒刺痛與脹滿感。但他咬牙堅持著，同時敏銳地察覺到，在這股錘煉之力下，自己那被寒泉侵蝕得脆弱不堪的新生經脈、受損的肌肉骨骼，似乎……真的得到了一絲極其微弱的、被“壓實”與“修複”的感覺！雖然痛苦，卻似乎有益！
冰璃同樣承受著壓力，但她玄冰聖體根基深厚，尚能支撐，主要精力都放在護持姬無雙，確保他不被突然加重的錘煉之力擊垮。
第五層……壓力再次陡增！無形的錘擊變得更加密集、沉重，仿佛要將人徹底砸扁、錘煉成鐵餅！姬無雙口鼻溢血，身體表麵甚至滲出了細密的血珠，但眼神卻愈發堅定。他隱隱感覺到，在這種極限壓力下，自己對體內那五處“竅穴空間”的感知與控製，似乎……清晰了一點點？
終於，他們踏上了第六層！
第六層的空間，與下麵截然不同！
這裡沒有持續增強的無形壓力與錘擊，反而一片平靜。中央位置，並非陣圖，而是一尊盤膝而坐的、由某種黑色金屬打造的人形傀儡！傀儡約一人高，做工粗糙，卻散發著一種古樸沉重的意韻。在傀儡身前的地麵上，擺放著一塊色澤暗淡、布滿裂痕的黑色玉簡。
當姬無雙與冰璃踏入第六層的瞬間，那尊金屬傀儡空洞的眼眶中，驟然亮起兩點微弱的紅光！
“咚！”
它猛地站起身，動作僵硬卻迅捷，不帶任何靈力波動，僅憑純粹的金屬軀體和某種機關之力，一拳朝著最前方的姬無雙轟來！拳風呼嘯，竟帶起了音爆！純粹的物理力量，卻強悍得令人心悸！
姬無雙瞳孔驟縮，想要閃避，但重傷之下動作遲緩，眼看就要被擊中！
冰璃正要出手，卻見姬無雙眼中厲色一閃，竟不閃不避，體內那五處“竅穴空間”被他強行引動了一絲邊緣的、相對“溫和”的冰寒之力（非核心寒泉），混合著殘存的氣血與“道種”意誌，凝聚於右拳，迎著那金屬傀儡的拳頭，悍然對轟而去！
“砰——！”
一聲悶響！姬無雙踉蹌後退七八步，撞在冰璃身上才停下，右拳皮開肉綻，骨骼發出不堪重負的**，整條手臂瞬間麻木。但那金屬傀儡，也被他拳頭上蘊含的那一絲奇異冰寒之力與“道種”的堅韌意誌震得向後滑退數尺，拳頭表麵覆蓋上了一層淡淡的冰霜，動作出現了極其短暫的凝滯。
就在這時，傀儡眼中的紅光閃爍了幾下，似乎“確認”了什麼。它沒有再攻擊，而是緩緩退回了原位，重新盤膝坐下，眼中的紅光漸漸熄滅。
同時，它身前地麵上那塊黑色玉簡，突然散發出柔和的烏光，緩緩漂浮起來，飛到了姬無雙麵前。
姬無雙喘息著，伸出顫抖的左手，接住玉簡。
玉簡入手冰涼沉重，一股信息流直接湧入他的意識：
“《玄冥鍛體術》殘篇——‘穴竅初煉’章……”
“夫肉身之固，非獨皮骨筋膜，穴竅乃聯通內外、蘊藏神機之門戶……以秘法震蕩、開辟、溫養穴竅，可增氣血容量，強經脈韌性，納異種之力以為己用，初窺不壞之門……”
這竟是一篇專門講述如何初步錘煉、穩固、乃至利用“穴竅”的煉體秘法殘篇！雖然殘缺不全，隻有最基礎的開篇理念與針對少數幾個通用穴竅的粗淺震蕩法門，但其理念，卻與姬無雙誤打誤撞、強行開辟穴竅空間儲存寒泉的做法，隱隱有異曲同工之妙！甚至更為係統、安全！
對此刻體內有著五個極不穩定“隱患”的姬無雙而言，這殘篇的價值，簡直無法估量！或許，這正是解決體內寒泉反噬、真正將危機轉化為機緣的一把鑰匙！
玉簡的信息傳遞完畢，便化為飛灰消散。
與此同時，整個第六層的空間開始微微震動，通往第七層的石階入口處，浮現出一層凝實的光幕，顯然以姬無雙現在的狀態，已無法繼續向上。
考驗結束，收獲已得。
姬無雙緊握著拳頭（儘管疼痛鑽心），感受著腦海中那篇《玄冥鍛體術》殘篇的奧義，又看了看體內那五處幽暗的“竅穴空間”，眼中第一次燃起了名為“希望”的火焰。
冰璃也鬆了口氣，看著姬無雙眼中重燃的神采，冰藍色的眼眸深處，也泛起一絲微不可察的欣慰。
上古玄冥宗的遺址，絕境中的一線生機。或許，命運在此拐了個彎，為他們指向了一條……置之死地而後生的淬煉之路。