巨石環抱的凹陷處，成了兩人暫時喘息的安全島。濃霧在十丈外無聲翻滾，隔絕了外界的一切窺探，也帶來了令人窒息的死寂與未知。唯有彼此輕微的呼吸聲，以及遠處永恒不變的瀑布轟鳴，提醒著時間仍在流逝。
姬無雙運轉功法數個周天，體內因暗河衝擊和遺跡崩塌造成的些許暗傷與寒氣已然儘去，兩大洞天循環流轉，靈力充沛，狀態甚至比進入水神宮前更勝一籌。他睜開眼，看向對麵的林巧兒。
林巧兒也已調息完畢，濕透的衣裙被她用火係符籙小心烘乾（雖然此地水汽重，效果有限），重新恢複了整潔。她正低頭專注地整理著從遺跡中帶出的收獲——那卷深藍色的水神陣圖玉簡，以及姬無雙給她的幾杆古老陣旗。她的手指輕柔地撫過陣旗上玄奧的紋路，眼中閃爍著研究者特有的光芒，時而蹙眉沉思，時而恍然點頭。
察覺到姬無雙的目光，林巧兒抬起頭，將陣旗小心收起，神色變得鄭重起來。她似乎下定了某個決心，從貼身的儲物袋中，又取出了一樣東西——並非水神宮所得，而是一張明顯更加陳舊、邊緣已經起毛泛黃、甚至有些脆裂的皮質圖紙。
圖紙不大，約莫尺許見方，上麵以暗紅色的、不知是朱砂還是某種特殊靈血繪製的線條，勾勒出複雜的星圖與山川地勢輪廓。星圖部分，無數星辰點位之間以纖細的線條連接，構成繁複而有序的圖案；山川部分，則標注著一些古地名和特殊的符號。整張圖紙散發著極其古老的氣息，上麵的字跡與圖案都有些模糊，顯然年代久遠，且被經常翻閱。
“這是我林家傳承下來的、最古老的幾件秘圖之一，”林巧兒將圖紙在兩人之間小心攤開，指著星圖中央一個被特殊標記、形似漩渦又似漏鬥的區域，“根據家族曆代先賢的研究與考證，這裡，指向的是宇域深處，一處名為‘天機穀’的絕地。”
“天機穀？”姬無雙目光落在圖紙上。他對宇域了解不多，更未聽過此地。
“嗯。”林巧兒點頭，手指順著圖紙上山川的脈絡，指向與星圖對應的一片區域，“天機穀，在宇域是傳說中的地方，甚至很多宇域本土修士都認為那隻是古人杜撰。它並非天然形成的峽穀，據古籍殘篇記載，很可能是上古某次涉及星象與陣法的驚天大戰後，空間扭曲、法則殘留形成的奇異地域。那裡終年被混亂的星力與空間亂流籠罩，環境險惡，生靈絕跡，但同時也殘留著大量上古陣法的痕跡與……未散的星辰之力。”
她頓了頓，眼神中閃過一絲追憶與痛楚：“我林家先祖，曾有一位驚才絕豔的陣道天才，癡迷上古星陣，冒著生命危險深入天機穀探索，曆時三十載，最終帶回了關於穀內核心區域的零星記載和這張殘圖。據那位先祖的手劄描述，他在天機穀最深處，發現了一座規模宏大、卻已徹底廢棄、破損嚴重的上古大陣遺跡。其陣基勾連地脈，陣紋引動周天星辰，布局之恢弘玄奧，遠超想象。先祖判斷，那很可能是一座上古時期用於觀測星象、推演天機、甚至……接引星辰之力、形成絕對守護或遮蔽領域的——‘周天星辰古陣’！”
“周天星辰古陣？”姬無雙心中微動。以星辰為基，引動周天之力，這等陣法，聞所未聞。
“對！”林巧兒的語氣變得激動起來，眼中燃起希望的火光，“先祖在手劄中推測，那座古陣若是完好，其威力足以改換一地天象，形成近乎獨立的小世界，更能遮蔽天機，混淆因果！讓任何推演、占卜、窺探之術，在其範圍內失效，或者得到完全錯誤的結果！即便是……遠超此界修為的存在，除非親身降臨、近距離探查，否則也難以窺破其遮蔽！”
遮蔽天機，混淆因果！連遠超此界的存在也難以窺破？！
姬無雙瞳孔微縮。若此言不虛，這等陣法，簡直是應對牧神使那無所不在的“神念監察”與“因果追索”的絕佳利器！是不屈營夢寐以求的庇護所！
“你提議去天機穀，修複那座古陣？”姬無雙沉聲問。
“修複完整的周天星辰古陣，以我們現在的力量，絕無可能。那等大陣，恐怕需要海量的頂級材料、無數陣法師通力合作、乃至對星辰法則的深刻理解，非一朝一夕之功。”林巧兒搖頭，但眼神依舊堅定，“但是，根據先祖手劄的零星記載和我剛剛對水神陣圖玉簡的初步感悟，我有了一個新的想法。”
她指向圖紙上古陣核心區域的一個標記點：“或許，我們不需要完全修複整座大陣。先祖提到，古陣的核心樞紐似乎是一種名為‘星核’的奇異物質或陣法節點，它負責協調周天星力與地脈。隻要我們能找到並修複、或者……替換這個核心樞紐，哪怕隻是讓它恢複最基本的功能，或許就能激活古陣一部分‘遮蔽天機’的能力！不需要覆蓋整個天機穀，隻需要能庇護一小片區域，比如……一個隱蔽的營地，就夠了！”
她看向姬無雙，目光灼灼：“而且，天機穀位於宇域深處，環境險惡，人跡罕至，本就難以搜查。若再能激活部分古陣的遮蔽之效，那裡將成為比風暴之眼、比這迷霧峽穀更加安全、更加隱秘的據點！不僅可以作為我們臨時的藏身之所，甚至……未來可以作為反抗勢力的一處秘密基地，用於研究、訓練、儲備力量，而不必擔心被牧神使輕易推算到位置！”
這個提議，大膽而誘人。
姬無雙迅速在心中權衡。返回荒域不屈營是既定目標，但正如林巧兒之前分析，不屈營位於風暴之眼，雖能暫時躲避，卻非長久之計，發展受限，且牧神使已經注意到那片區域。若能另辟一處更加隱秘、且擁有“遮蔽天機”效果的據點，無疑是為不屈營，乃至未來可能彙聚的反抗力量，準備了一條至關重要的後路。
風險同樣巨大。宇域是林巧兒家族遭禍之地，牧神使勢力滲透必定不淺。天機穀作為傳說中的絕地，內部危險未知。修複上古陣法核心，更是難上加難。
“你有多少把握能找到天機穀核心，並嘗試修複樞紐？”姬無雙問。
林巧兒誠實回答：“隻有三成。這張殘圖和先祖手劄提供了大致方向和線索，但天機穀內部環境萬載變遷，古陣破損程度未知，‘星核’是否還在、是否可修複，都是未知數。而且，修複核心可能需要特殊的材料或手法，我目前毫無頭緒，隻能嘗試結合林家傳承與水神陣圖中的古法進行推演。”
她頓了頓，補充道：“但是，留在洪域，或者貿然返回荒域，我們被三宗和牧神使爪牙發現的幾率，恐怕超過七成。而一旦進入天機穀，即便找不到核心，憑借那裡的混亂星力與空間環境，以及我對陣法的了解，周旋和隱藏的把握，也能有五成以上。更重要的是——”
她直視姬無雙的眼睛：“這是一個機會，一個可能獲得‘遮蔽天機’能力的機會。對抗牧神使，我們不能永遠被動躲藏。我們需要這樣的據點，需要能夠跳出他們掌控、安心發展的‘縫隙’。天機穀的古陣，或許是上天留給不甘為奴者的……一線生機。”
姬無雙沉默著，目光再次落在那張泛黃的古老陣圖上，落在那象征著希望與危險的“天機穀”標記上。
林巧兒的提議，無疑是一場豪賭。賭一個虛無縹緲的上古傳說，賭一線微乎其微的生機。
但，他們這一路走來，何嘗不是在賭？
賭風暴之眼的庇護，賭水神宮的機緣，賭每一次絕境中的死裡逃生。
反抗的道路，本就是用生命與勇氣下注的賭局。
“需要準備什麼？”良久，姬無雙緩緩開口，聲音平靜而堅定。
林巧兒眼中爆發出明亮的光彩，她知道，姬無雙同意了。
“第一，我們需要更詳細、更準確的宇域地圖，尤其是前往天機穀可能路徑的地圖。我這張圖太古老，很多地形和勢力分布已經變了。最好能弄到現今宇域的主流地圖，以及……關於天機穀近期的任何傳聞或信息。”
“第二，修複古陣核心，可能需要特定的材料。星辰相關的材料最為理想，比如‘星隕鐵’、‘辰砂’、‘空晶石’等。這些在宇域的大型坊市或黑市中或許能找到，但價格昂貴，且容易引起注意。我們需要資源和渠道。”
“第三，我們需要安全穿過宇域，避開牧神使和我家族仇敵眼線的方法。我在宇域還有一些極其隱秘、隻有我自己知道的聯絡點或故人，或許可以冒險一試，但不能保證絕對安全。”
她一條條列出，思路清晰，顯然早已深思熟慮。
姬無雙聽完，點了點頭：“地圖和信息，可以想辦法在洪域或進入宇域後獲取。資源……需要靈石或等價物。至於安全路徑……你對宇域更熟，由你規劃，我負責應對突發情況。”
他站起身，望向濃霧之外：“當務之急，是先離開這片峽穀，弄清我們現在的具體位置，然後設法獲取所需物資和信息。之後，再決定是直接前往宇域，還是先做些其他準備。”
林巧兒也站起身，小心收好那張泛黃的陣圖，臉上露出了混合著緊張、期待與決心的表情。
“好！那我們第一步，先探索這片迷霧峽穀，找到出路！”
計劃初步擬定，目標已然明確。
前路依舊迷霧重重，危機四伏。
但這一次，他們手中多了一張指向可能“生天”的古圖，心中多了一份不僅僅是逃亡、更是主動布局未來的決心。
天機穀，周天星辰古陣。
這或許是一場遙不可及的夢。
但也可能是……刺破這被神權籠罩的蒼穹的第一縷星光。
兩人稍作整理，辨明一個方向（根據水流聲和微弱的風向），再次踏入那無邊無際、吞噬一切的灰白濃霧之中。