萬鬼殿內，陰風慘慘，磷火幽幽。
高台之上，鬼麵周身黑氣翻湧，那雙猩紅的鬼眼透過濃鬱煞氣，如同實質般掃過殿下這群“殘兵”。目光所及，每個人都感到一股陰冷刺骨的寒意透體而入，仿佛被毒蛇舔舐，又似有無形鬼爪在試探神魂。
姬無雙低垂著頭，扮演著驚魂未定的統領“蝮蛇”，將早已準備好的說辭，以惶恐中帶著悲憤的語調稟報：“……那夥人不過二三十，但陣法詭異無比！一經展開，我等煞氣運轉頓感滯澀，實力憑空被壓製近三成！其中數人戰力強橫，尤其為首者，肉身力量恐怖，拳法剛猛無儔，專破煞氣防禦……第三、第九隊的兩位長老，皆是被其數拳轟殺！屬下拚死，借助一件保命秘寶，才帶著這些兄弟僥幸脫身……”
他刻意模糊了敵人的具體功法特征，重點強調陣法的壓製效果與為首者的肉身力量，這既符合林巧兒結界和姬無雙自身的特點，又避免了暴露更多身份信息。
鬼麵靜靜地聽著，猩紅鬼眼的光芒微微閃爍，看不出喜怒。待姬無雙說完，他才緩緩開口，聲音依舊沙啞低沉：“陣法壓製煞氣……專破煞氣防禦的肉身力量……看來，是有備而來，專克我黑煞洞功法。”
他頓了頓，忽然問道：“可看清對方麵容？所用何種兵刃？有無其他特異之處？”
姬無雙心中微凜，鬼麵果然謹慎多疑。他麵上卻露出努力回憶的痛苦之色：“當時……煞氣被壓製，視野不清，對方又刻意遮掩……麵容模糊，似乎都很年輕。兵刃……為首者似乎未用兵刃，全靠拳腳。其餘人中，有用劍的，劍氣極寒；有用火的，火焰呈赤金色，頗為克製煞氣；還有擅長冰寒控場的……對了，他們彼此配合極默契，進退有度，不像尋常散修或小勢力，倒像是……訓練有素的精銳戰團！”
他將蘇沐雪、炎烈、冰璃的特點稍作變形說出，既增加可信度，又將對方引向“某個未知大勢力培養的精銳”這個錯誤方向。
鬼麵沉默片刻，猩紅鬼眼在黑氣中明滅不定。殿下眾人屏息凝神，林巧兒更是手心冒汗，全力維持著“斂息匿煞散”的效果，生怕被這老鬼看破。
“精銳戰團……專克煞氣……”鬼麵喃喃低語，忽然，他猩紅鬼眼猛地盯向姬無雙，“你方才說，你借助保命秘寶脫身？是何秘寶？拿出來看看。”
氣氛陡然一緊！這是要驗看實物，進一步確認身份！
姬無雙心中念頭急轉，麵上卻露出尷尬與不舍之色，猶豫道：“副宗主……那是一件家傳的‘替死血傀’，已……已在逃遁時徹底損毀了。”說著，他裝作無奈地從懷中（實則是早已準備好的）掏出一團暗紅色、布滿裂痕、靈氣儘失的傀儡殘骸，正是從之前黑袍老者身上搜到的一件類似功能的損毀法器。
旁邊一名鬼麵親衛上前接過，檢查後對鬼麵點了點頭，示意確實是一件損毀的替身類法器，且殘留氣息與“蝮蛇”身上駁雜的煞血之氣相符。
鬼麵猩紅鬼眼在傀儡殘骸和姬無雙身上來回掃視，那股無形的壓迫感讓空氣都近乎凝固。就在眾人以為他要繼續深究時，他卻忽然擺了擺手：“罷了。你等死戰得脫，帶回重要敵情，也算有功。先下去療傷，待本座查明這股敵人來曆，再作計較。”
他似乎接受了這個說法，或者，此刻有更重要的事情占據了他的心思——黃泉城的總攻在即，任何後方出現的意外敵情，都需儘快處理，以免影響大局。
“謝副宗主！”姬無雙連忙躬身，帶著眾人告退。
退出萬鬼殿，在先前那名小頭目的安排下，他們被引至堡壘西側一片較為偏僻的營房區暫作安置。名義上是療傷，實則是半軟禁，便於監視。
營房陰冷簡陋，但正合姬無雙等人之意。待引路者離去，隻留下兩名黑煞洞修士在外把守後，小隊迅速以神識暗中交流。
“鬼麵並未完全相信，但暫時穩住了。”蘇沐雪清冷的聲音在眾人識海中響起，“他更在意的，是這股‘未知強敵’是否會乾擾黃泉城戰事。”
“方才入堡一路，我暗中記下路線與布防。”冰璃的聲音簡潔，“堡壘共分四層，我們所在是最外層雜役、低階弟子及駐防軍區域。向內是執事、內門弟子及核心倉庫所在。再向內是長老、真傳及重要修煉區域。最核心便是萬鬼殿及周邊禁地。常規守軍約八百，其中洞天境七人，除鬼麵外，還有兩名洞天境五重的長老坐鎮東西兩區，四名洞天境初期的執事輪值巡邏。”
“鬼麵本人的修為……”姬無雙眼中閃過思索，“其氣息陰晦深沉，給我的壓力確在洞天境六重巔峰，但隱隱有股極其隱晦的陰毒波動，或許兼修了某種毒功，真實戰力可能更高。那萬鬼噬魂幡仿品，威壓極強，需重點警惕。”
“必須儘快行動。”炎烈沉聲道，“拖久了，斂息散效果減弱，或者鬼麵回過味來仔細探查，我們必然暴露。”
林巧兒這時才小聲道：“方才入堡時，我已沿途悄然丟下了七枚微型的‘擾紋子盤’，它們會自行吸附在建築陰影或能量節點，半個時辰後會自動激發，形成一個局部的、微弱但持續的乾擾場，能擾亂低階傳訊符和部分警戒陣法的運轉，為我們動手時爭取時間，阻斷他們向外快速求援。但範圍有限，且對高階傳訊手段和鬼麵手中的主幡效果不大。”
做得好！眾人心中讚許。林巧兒心思縝密，這一手布置至關重要。
“目標，鬼麵。”姬無雙做出最終決斷，“趁其尚在萬鬼殿，警惕心因‘敵情’而外放，相對內鬆。我們需製造一個合理的、接近他的機會。”
“或許，可以借‘傷勢突變，煞氣反噬’為由，請求高階修士救治？”一名擅長偽裝的靈海境精銳提議，“按照黑煞洞規矩，重傷統領級彆的，確有資格申請長老以上修士查看。”
“可行。”姬無雙點頭，“但要把握時機。需等巧兒的乾擾場生效，且最好能調開那兩名洞天境五重的長老，或者至少引開一人。”
計劃迅速細化。他們決定，由姬無雙偽裝“傷勢突然惡化，煞氣侵入心脈”，呈現出危急狀態，由手下“焦急”地去請求救治。按照層級，很可能先驚動輪值執事，然後層層上報，最終有可能驚動鬼麵本人，或者至少引來一名長老。
而蘇沐雪、炎烈、冰璃、趙虎及部分精銳則暗中準備，一旦鬼麵或長老前來，便暴起發難，執行斬首。其餘人則負責清除營房附近的守衛，並準備接應和阻斷援兵。
風險極高，如同刀尖起舞。但這是深入虎穴後，最快、最直接達成戰略目標的方式。
時間，在壓抑的等待中流逝。營房外，黑煞堡依舊籠罩在陰森恐怖的氛圍中，遠處黃泉城方向的天空，隱隱有血色光華閃動，仿佛預兆著不祥。
破煞小隊如同潛伏在陰影中的毒牙，靜靜等待著最佳的攻擊時機。而此刻，在枯骨山最高處的萬鬼殿內，鬼麵猩紅的鬼眼，再次投向了西側營房的方向，眼中閃過一絲難以察覺的陰鷙與懷疑。
獵人與獵物的身份，或許在踏入這座堡壘的那一刻起，就已變得模糊不清。