踏入玄域地界，空氣中的金屬粉塵與硫磺氣息變得更加濃鬱，幾乎凝成實質，吸入肺中帶著微微的灼燒感。腳下的土地堅硬而粗糙，布滿了大大小小的碎石與礦渣，許多石塊邊緣鋒利，在晦暗的天光下泛著冷硬的金屬光澤。舉目望去，遠處的山巒呈現出一種壓抑的暗紅色、鐵灰色或深褐色，植被稀疏矮小，且大多形態扭曲怪異，似乎長期受到地氣與礦毒的影響。
通往玄域深處的並非坦途，而是被幾股盤踞在此的勢力人為控製著。想要深入礦區，必須通過幾處關鍵的“隘口”或“關城”。這些關隘多建於地勢險要之處，或扼守某條相對安全的古礦道入口，由當地勢力或某些大宗門派駐人員把守，美其名曰“維持秩序、收取礦稅”，實則與攔路搶劫無異，隻是披上了一層看似合法的外衣。
姬無雙選擇的是位於玄域東南方向，相對不那麼繁忙但也絕不清淨的一處關隘——“鐵牙關”。此地由本地一個名為“黑岩會”的中型幫派控製，背後似乎有某個擅長煉器的宗門影子。關隘依山而建，以巨大的青黑色礦石壘砌城牆，不算高大，卻透著一股粗獷堅固的味道。城門處人流稀疏，多是些衣著破舊、神情麻木的礦工或行色匆匆、帶著警惕之色的散修商販。
姬無雙維持著落魄散修的偽裝，隨著稀稀拉拉的人流走向城門。城門口設有關卡，十餘名身著統一黑色皮甲、胸口繡著猙獰岩石圖案的守衛歪歪斜斜地站著，眼神肆無忌憚地打量著每一個經過的人，如同盯著待宰的羔羊。
輪到姬無雙時，一名滿臉橫肉、隊長模樣的守衛伸出粗壯的手臂攔住了他，斜著眼睛上下打量：“哪來的？乾什麼的？懂不懂規矩？”
姬無雙壓低聲音，帶著一絲刻意偽裝的沙啞與疲態：“北邊來的散修，聽說玄域礦多，想碰碰運氣，找個礦坑討生活。”
“討生活？”隊長嗤笑一聲，伸出三根手指搓了搓，意思再明顯不過，“玄域是發財的地方，但也不是什麼阿貓阿狗都能進的。入關費，一百下品靈石。沒有？那就滾蛋！”
一百下品靈石，對於一個靈海境散修而言，幾乎相當於大半身家，這分明是赤裸裸的勒索。
姬無雙眉頭微不可查地皺了一下。他並非在乎這點靈石，而是不想節外生枝。但他更清楚，在這種地方示弱，隻會引來更貪婪的覬覦和麻煩。
他佯裝為難，從懷中掏出一個看起來乾癟的儲物袋，倒出幾十塊品相普通的下品靈石，又摸出幾塊在之前反殺劫匪時得到的、沾染著些許血腥氣的雜品礦石，堆在一起，勉強湊了七八十塊靈石的價值，賠著笑道：“這位大人，小修身上實在不寬裕，隻有這些了，您看……”
那隊長目光掃過那堆靈石和礦石，眼中貪婪之色更濃，但臉上卻故意露出嫌惡的表情：“就這點破爛？打發要飯的呢？告訴你，一百塊，一塊都不能少！少一塊，就彆想從這過去！或者……”他目光不懷好意地掃向姬無雙手中的儲物袋和背後用粗布包裹的長刀，“把身上值錢的東西都拿出來抵債也行！”
周圍其他守衛也圍了上來，手按在腰間的兵刃上，氣氛陡然變得緊張。後麵排隊的人見狀，紛紛後退，生怕被波及。
姬無雙心中歎息，知道無法善了。他緩緩直起微微佯僂的身子，雖然麵容依舊普通，但整個人的氣質卻在刹那間發生了微妙的變化。那刻意偽裝的疲態與卑微瞬間褪去，取而代之的是一種沉澱下來的平靜，如同深潭。
他並未立刻爆發修為，隻是抬眼，目光平靜地看向那滿臉橫肉的隊長。
就在目光接觸的瞬間，那隊長隻覺得渾身一僵，仿佛被一頭沉睡的遠古凶獸突然盯上！一股冰冷刺骨、帶著屍山血海般肅殺氣息的寒意，順著脊椎骨直竄天靈蓋！他想要後退，想要呼喊，卻發現自己連一根手指都動彈不得，喉嚨像是被無形的手扼住，發不出任何聲音。隻有那雙原本盛氣淩人的眼睛，此刻充滿了無法言喻的恐懼。
姬無雙並沒有釋放全部的洞天境威壓，僅僅泄露了一絲真正屬於強者的氣息，混合著曆經無數生死搏殺凝聚的實質殺意，精準地籠罩了這名隊長。
在旁人看來，隻是這落魄散修抬眼看了守衛隊長一眼，隊長就突然臉色煞白，渾身僵硬，額頭瞬間滲出豆大的冷汗，仿佛看到了什麼極其可怕的東西。
“大……大人……”隊長牙齒打顫，終於從喉嚨裡擠出幾個破碎的音節。他再蠢也知道，眼前這人絕不是表現出來的靈海境！這種讓他靈魂都在顫栗的感覺，至少也是洞天境！而且絕非一般的洞天境！
“現在，我能進去了嗎？”姬無雙的聲音依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的力量。
“能……能！當然能！”隊長忙不迭地點頭，聲音都在發抖，急忙讓開道路，恨不得親自把姬無雙請進去，“大人您請！是小人有眼無珠，衝撞了大人！您請！”
姬無雙不再看他，收起地上那堆靈石雜物，在周圍守衛驚疑不定、畏懼閃躲的目光中，邁步從容地通過了鐵牙關城門，身影很快消失在關內崎嶇的礦道拐角處。
直到姬無雙的身影徹底消失，那名隊長才如同虛脫般，一屁股癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣，後背的衣物已被冷汗浸透。
“隊……隊長，您沒事吧？”旁邊有守衛小心翼翼地上前攙扶。
“滾開！”隊長一把推開手下，臉色依舊慘白，眼中殘留著恐懼，但更多的是一種後怕與驚疑不定。他掙紮著站起來，眼中光芒閃爍。
“剛才那人……絕不簡單！”他低聲道，語氣急促，“那種氣息……老子隻在黑岩會會長身上感受到過，不，比會長還要……可怕！而且帶著一股子沙場血戰的殺伐氣，絕不是普通的散修高手！”
他越想越覺得不對勁。近期上麵似乎傳下過一些模糊的指令，讓留意是否有可疑的、實力高強的陌生麵孔進入玄域，尤其是可能與西北邊那場“叛亂”有關的人……
“快！”隊長猛地一激靈，對身旁一名心腹守衛急聲道，“立刻去內城據點，用最高級彆的傳訊符，向黑石城分舵報告！就說鐵牙關今日發現一名實力深不可測的陌生強者入域，疑似……疑似斬神盟高層！特征為中年男子麵容，背布裹長刀，氣息隱晦但殺意驚人！快去！”
“是！”那名心腹守衛臉色也是一變，不敢怠慢，轉身疾奔而去。
隊長望著姬無雙消失的方向，心有餘悸地摸了摸還在狂跳的胸口，喃喃道：“媽的……差點把命搭上……斬神盟的人怎麼會跑到玄域來？這玄域……怕是要不太平了……”
他並不知道，自己這份倉促間發出的情報，雖然細節有所偏差（姬無雙的偽裝並非固定麵容，且會隨時間微調），但“實力深不可測”、“殺意驚人”、“疑似斬神盟高層”這幾個關鍵詞，卻如同一顆投入平靜湖麵的石子，很快將通過黑岩會的渠道，傳到某些一直密切關注斬神盟動向的勢力耳中，並最終……可能抵達神域設在玄域的隱秘耳目那裡。
鐵牙關前恢複了表麵的秩序，守衛們繼續盤剝著過往的行人，但那名隊長的心裡，卻蒙上了一層陰影。而姬無雙，已然深入玄域那錯綜複雜、危機四伏的礦道網絡，對身後悄然蕩開的漣漪，暫時一無所知。
他的目標明確——向著玄域深處，那傳說中埋葬著龍血與金精的絕地，堅定前行。而一場圍繞著他的、來自暗處的風暴，或許已在悄然醞釀。