“但你知道嗎？有時候，兩個人一起扛，會輕一點。”
林澈張了張嘴，卻不知道該說什麼。
前九十九世，他愛過，也被愛過。有些人接受了他的秘密，有些人沒有。有些人陪他走了一段路，有些人半途離開。每一次，都是一場賭博。
而這一世，他麵臨的是更複雜的情況——不僅有輪回的秘密，還有“牧羊人”的威脅，有整個世界的謎團。
“給我點時間。”他終於說，“等我處理完一些事，等我……更清楚自己該怎麼走。”
蘇雨薇看了他很久，然後點了點頭。
“好。”她說，“我等你。但彆讓我等太久。”
上課鈴響了。教授走進教室，開始講課。蘇雨薇回到了自己的座位，林澈繼續練習寫字，但思緒已經飄遠。
他不知道自己的決定對不對。
也許沈墨說得對，封閉情感是最安全的選擇。但那樣活著，和死了有什麼區彆？
也許他該更勇敢一點，但勇敢的代價，可能是害了蘇雨薇。
沒有正確答案。
隻有選擇，和承擔後果。
***
下午，林澈接到了一個意想不到的電話。
是他母親打來的。
“小澈啊，”母親的聲音從聽筒裡傳來，帶著熟悉的、讓他心頭發軟的笑意，“在忙嗎？”
“不忙，媽。怎麼了？”
“沒什麼事，就是問問你最近怎麼樣。錢夠用嗎？飯吃得好嗎？天冷了，記得加衣服。”
普通的關心，普通的嘮叨。但林澈的眼眶突然有點發熱。
他想起前世。第二十五世，他是個孤兒，一輩子沒體會過父母的關愛。第三十八世，他為了逃避追捕，不得不和家庭斷絕聯係，直到母親去世都沒能回去看一眼。第七十二世，他在戰亂中失去了所有親人。
而這一世，他還有父母。普通的、愛他的父母。
“媽，我很好。”他說，“錢夠用，吃得也好。你們呢？爸的腰還疼嗎？”
“好多了，貼了你寄回來的膏藥，這幾天都能下地乾活了。”母親的聲音裡有欣慰，“對了，你上次打回來的錢，我們沒用完，給你存著呢。你自己在外麵，彆太省，該花就花。”
林澈想起重生後不久，他通過比特幣賺了第一筆錢，轉了一部分回家。父母一直很節省，果然沒怎麼用。
“媽，那錢就是給你們花的。”他說，“我最近在做項目，還能賺錢。你們彆省，該買什麼買什麼，該吃什麼吃什麼。”
電話那頭沉默了一會兒。
“小澈，”母親的聲音變得有些猶豫，“你跟媽說實話，你哪來那麼多錢？你爸和我算了算，你前前後後打回來快十萬了。你一個學生，就算做兼職，也不可能……”
林澈心裡一緊。他早該想到的，突然有這麼多錢，父母肯定會懷疑。
“是一個投資項目，我跟幾個同學一起做的。”他編了個理由，“運氣好，賺了點。”
“投資項目？”母親顯然不懂這些，“靠譜嗎？不會是騙人的吧？新聞上說，很多學生被什麼網貸、傳銷騙了……”
“靠譜，媽，是正規的。”林澈儘量讓聲音聽起來輕鬆，“我們有個學長家裡是開公司的，帶著我們做。你放心，我有分寸。”
又是一陣沉默。
“小澈，”母親的聲音低了下來，“你爸和我，沒指望你賺大錢。我們就希望你平平安安，讀完大學，找個穩定工作，成個家。錢多錢少不重要，重要的是人好好的，知道嗎？”
這句話像一把錘子，砸在林澈心上。
平平安安。
這四個字，對他來說已經是奢望。
“我知道，媽。”他的聲音有些沙啞，“我會好好的。”
“那就好。”母親似乎放心了些，“對了，你周阿姨家的女兒，今年也考上大學了，就在你們學校旁邊的師範學院。小姑娘挺文靜的，你要不要……”
“媽，”林澈哭笑不得，“我現在不想談戀愛，學業要緊。”
“好好好，學業要緊。”母親笑了，“那你忙吧，記得常打電話。對了，你爸讓我問你，寒假什麼時候回來？他醃了你愛吃的臘肉。”
“考完試就回去。”
掛斷電話，林澈在走廊裡站了很久。
窗外的陽光很好，照在臉上暖洋洋的。但他心裡卻一片冰涼。
父母的期望那麼簡單：平安，穩定，成家。
而他走的路，卻是完全相反的方向：危險，動蕩，孤獨。
更糟糕的是，他可能會把危險帶給他們。
“牧羊人”既然能查到沈墨，能監控他的行蹤，那查到他的家庭信息也是遲早的事。如果他們想用父母來威脅他……
林澈掏出手機，給“燭龍”發了條信息：
“需要保護我家人的安全措施。費用我出。”
幾秒鐘後，“燭龍”回複：
“已經在做了。從你第一次聯係我，我就安排了人對你父母進行暗中保護。放心，他們很專業，不會打擾老人生活。”
林澈鬆了口氣，但隨即又感到一陣愧疚。
他已經把“燭龍”卷了進來，現在又把父母卷了進來。為了他的秘密，為了保護他，這麼多人都在承擔風險。
他該怎麼做？
繼續走下去，可能會傷害更多人。停下來，他又不甘心。
手機又震動了。這次是銀行的短信通知——他之前投資的一個項目有了回報，三十萬到賬了。
看著那串數字，林澈突然有了個想法。
他回到宿舍，打開電腦，開始操作。半小時後，他完成了幾件事：
一、給父母轉了一筆錢，足夠他們在縣城買套新房，剩下的夠他們養老。
二、注冊了一個海外賬戶，把大部分資金轉移過去，設置了複雜的密碼和多重驗證。
三、給父母買了高額的醫療保險和意外險，受益人互相是對方。
四、寫了一封定時郵件，設置在一個月後發送。郵件裡是他所有的賬戶信息、密碼，以及一封簡短的說明信。如果一個月後他沒有取消發送，說明他出事了，這些錢和信會到父母手裡。
做完這些，他靠在椅子上，看著天花板。
這是他能想到的最好安排。如果有一天他真的消失了，至少父母的生活不會太艱難。
至於他自己……
手機再次震動。這次是沈墨發來的信息：
“晚上八點，彆遲到。另外，來之前，想清楚你要什麼。速成的路很危險，可能會讓你失去更多。”
林澈看著這條信息，又看了看電腦屏幕上父母的照片——那是去年春節拍的，一家三口擠在鏡頭前，笑得很開心。
他要什麼？
他要真相。要自由。要從這個無儘的輪回中解脫。
但也想保護那些他在乎的人。
這兩個目標，能同時實現嗎？
他不知道。
他隻知道，晚上八點，他必須去墨武堂。
因為停下來，就意味著放棄。
而他，已經放棄過太多次了。