翌日清晨，烏蘭雲剛用過早膳，就接到通知，陛下與昭貴妃已先行啟程回宮了。
她一怔，心下難受，卻也隻能準備隨後跟上。
然而，當她帶著沈靖妍、沈逸年來到行宮大門前時，卻被禁軍統領周嘯帶著一隊禁軍攔住了去路。
“皇後娘娘請留步。”周嘯拱手行禮，“陛下吩咐，還有一事，需請皇後娘娘主持。”
烏蘭雲心中詫異，麵上不動聲色：“何事？”
周嘯沒有直接回答，隻側身讓開道路：“請娘娘、長公主殿下、逍遙王殿下移步。”
烏蘭雲蹙眉，心中升起不祥的預感，但還是依言帶著一雙兒女跟了過去。
行宮寬闊的正院此刻氣氛肅殺。
所有的宮人、太監，無論品級高低，都被驅趕至此，黑壓壓地跪了一地，個個麵色惶恐，大氣不敢出。
院子中央，五個宮女被反綁著雙手，堵住了嘴，按跪在地上。
她們正是昨日非議沈清若的那幾人，此刻早已嚇得魂飛魄散，渾身抖如篩糠，眼淚鼻涕糊了滿臉。
周嘯走到院前高處，看過下方噤若寒蟬的眾人，聲音冷硬，清晰地傳遍整個院落：
“陛下口諭：此五人，不尊皇權，膽大包天，背後妄議貴妃，其心可誅！即刻杖殺！”
“行宮所有宮人，皆需觀刑，以儆效尤！”
“行刑！”
命令一下，早已準備好的行刑禁軍立刻上前，手中的軍棍毫不留情地落下。
“！！！”
骨頭碎裂的聲音悶響。
嘴巴被堵住，鮮血從鼻子、眼角、耳朵裡滲出，染紅了身下的青石板。
空氣中彌漫開濃重的血腥氣。
周圍觀刑的宮人嚇得麵無血色，不少人死死捂住自己的嘴，生怕發出一點聲音，更有膽小的差點暈厥過去，又被同伴顫抖著扶住。
烏蘭雲站在最前方，麵無表情地看著這血腥的一幕，袖中的手指悄然握緊。
她明白了，陛下這是在殺雞儆猴。
他在用這五條人命告訴她，沈清若，她動不得。
沈靖妍臉色煞白，胃裡一陣翻江倒海。
她上過戰場，見過血，甚至親手殺過敵人。
但那是兩軍對陣，是馬背上的廝殺。
如此近距離地看著宮女被按在地上，活活打死，視覺的衝擊讓她從心底裡泛起寒意。
她對父皇的畏懼，或許不是從此刻開始，但絕對在此刻，達到了頂點。
沈逸年站在母親身側，垂著眼眸，俊朗的臉上看不出什麼情緒，隻有緊抿的薄唇，泄露了他內心的不平靜。
禍國殃民的妖女，父皇都不像從前了。
不知過了多久，院中的動靜徹底停止。
那些宮人都已斷了氣。
周嘯再次拱手：“皇後娘娘，陛下交代，行宮上下需整頓風氣。”
“娘娘、逍遙王殿下，長公主，可以先行啟程回宮。”
烏蘭雲深吸一口氣，壓下心頭的翻湧：“本宮知道了。”
她轉身，看向臉色蒼白的女兒和沉默的兒子，隻說了兩個字：
“回宮。”
沈靖妍幾乎是踉蹌著跟上母親的腳步，不敢再回頭看那修羅場一眼。
沈逸年沉默地跟在最後，看著母後和妹妹的背影。
陽光照在他年輕的臉上，卻帶不來暖意，他問自己：
父皇這般護著沈清若，他真得能爭得過嗎？