民國二十六年七月下旬，東京日軍大本營的氣氛壓抑得近乎凝固。華北駐屯軍近一個月的戰事報告被扔在會議桌上，“傷亡近三萬”“兩名將官陣亡”“宛平城久攻不克”的字眼如同針一般刺著每一位陸軍高層的眼睛。
“八嘎！一群廢物！”陸軍大臣杉山元猛地一拍桌子，軍裝袖口的金星隨著動作晃動，“打了整整二十七天，投入八萬兵力，不僅沒能拿下平津，反而被支那人打成這副模樣！海軍的同僚們都在背後嘲笑我們陸軍是‘隻會豬突的馬鹿’，你們對得起天皇陛下的信任嗎？”
會議室裡鴉雀無聲，關東軍司令官植田謙吉、華北駐屯軍新任司令官香月清司等人低著頭，臉上火辣辣的。此前，海軍在淞滬、青島海域耀武揚威，雖未真正投入大規模地麵作戰，卻屢屢借著“支援華北”的名義嘲諷陸軍進展遲緩。更讓他們坐不住的是，天皇已通過侍從官傳來諭旨，明確表達了對華北戰事的不滿，要求陸軍“儘快肅清支那抵抗力量，穩固華北占領區，為帝國聖戰奠定基礎”。
日軍高層很清楚，平津是華北的門戶，若不能快速拿下，不僅會影響整個侵華戰爭的節奏，還會讓國際社會看清日軍“三個月滅亡華夏”的狂妄不過是笑談。經過緊急磋商，大本營當即下達增兵令：從日本本土抽調第6、第10、第16三個常設師團，從關東軍抽調第2師團，從朝鮮軍抽調第20師團，共計5個精銳師團；配屬獨立重炮第1、第2兩個旅團（裝備240毫米重型榴彈炮、150毫米加農炮等大口徑重炮共80餘門），戰車第1、第4、第7三個聯隊（配備97式中型坦克、95式輕型坦克共210餘輛），以及第3、第4兩個航空師團（各裝備戰鬥機、轟炸機、攻擊機共150餘架），總兵力瞬間飆升至20餘萬人，並任命寺內壽一為華北方麵軍司令。
這支部隊堪稱日軍侵華以來的最強配置，重武器數量是此前華北駐屯軍的三倍，戰車集群規模更是遠超中方，再加上兩個航空師團的空中支援，日軍大本營信心滿滿，認為“此次定能一舉蕩平平津的支那抵抗力量”。
就在日軍調兵遣將、磨刀霍霍之際，平津戰場的中方陣營也迎來了強勁的生力軍。七月二十五日，李辰親自率領的第十九集團軍主力4萬大軍，乘坐軍用列車陸續抵達北平、天津外圍。這支大軍清一色的德式裝備，下轄2個步兵師、1個重炮旅、1個戰車營、1個防空團，攜帶155毫米榴彈炮36門、105毫米榴彈炮72門、山貓步兵戰車120輛，還有配套的雷達站與通訊部隊，堪稱移動的鋼鐵堡壘。
列車剛停靠，李辰便在車站迎接了隨後趕來的三路援軍：閻錫山派出的晉軍第35師（師長王靖國），兵力1.8萬人；商震麾下的第32軍第141師（師長宋肯堂），兵力1.5萬人；以及八路軍第129師386旅（旅長陳賡），兵力七千人。加上宋哲源原本的7萬二十九軍，平津戰場中方總兵力達到15萬餘人，雖仍少於日軍，但在裝備與戰術協同上已具備一戰之力。
“李將軍，久仰大名！”王靖國一見到李辰，便熱情地上前握手，語氣中難掩期待，“閻長官特意吩咐，我35師是晉軍精銳，此次前來不僅是支援平津抗戰，更是想兌現將軍之前的承諾——隻要我部奮勇殺敵，武器損耗全由將軍報銷，還能換上最新的德製裝備！”
李辰笑著點頭：“王師長放心，我李辰說話算數！隻要35師能守住北平西北側翼，彆說報銷武器，戰後我再額外贈送50挺重機槍、10門迫擊炮，讓晉軍的戰力更上一層樓！”
商震也帶著宋肯堂趕來，宋肯堂行了個軍禮：“李將軍，我141師已在平漢鐵路沿線布防，願聽將軍調遣！我部將士早就盼著能換上先進裝備，跟小鬼子好好打一場！”
“宋師長有這份決心，甚好！”李辰拍了拍他的肩膀，“補給線就交給你們了，隻要能保障物資暢通，德製步槍、機槍管夠！”
最後趕來的是陳旅長，他穿著樸素的軍裝，眼神卻格外堅定：“李將軍，386旅奉命馳援平津！我部雖裝備不如友軍，但抗日的決心絕不輸任何人！感謝將軍之前支援的山貓步兵車，我們定能讓它在戰場上發揮大作用！”
李辰握著陳賡的手，語氣誠懇：“陳旅長客氣了，抗日不分彼此！386旅的遊擊戰經驗豐富，敵後襲擾、機動打擊的任務就交給你們，所需彈藥、油料我會優先供應！”
各路援軍的到來，讓宋哲源懸著的心徹底放下。他看著眼前集結的15萬大軍，以及李辰帶來的先進裝備，感慨道：“李將軍，有你坐鎮，有各方友軍支援，這下我們終於能跟小鬼子好好較量一番了！”
李辰點點頭，眼中閃過一絲凝重：“日軍增兵20萬，重武器和空中力量占優，這場仗絕不會輕鬆。但隻要我們團結一致、聽從指揮，定能守住平津，給小鬼子再一次教訓！”
當晚，李辰在北平城郊的中方指揮部召開軍事會議，各路將領齊聚一堂。會議桌上，平津戰場的防禦地圖被鋪得滿滿當當，李辰站在地圖前，語氣嚴肅：“諸位，日軍主力即將抵達，大戰一觸即發！如今國難當頭，我希望大家能以民族大義為重，摒棄派係之見，嚴格聽從統一指揮，不得擅自行動！”
他頓了頓，開始分配防禦任務：“第十九集團軍主力部署在北平、天津之間的核心防線，負責正麵抗擊日軍主力，重炮旅與空軍部隊歸我直接指揮，隨時提供火力支援；宋司令的二十九軍堅守北平城區及城郊工事，依托城牆與地形優勢，節節抵抗；王師長的35師駐守北平西北側翼，抵禦關東軍第2師團的進攻，防止日軍包抄我軍後路；宋師長的141師固守平漢鐵路沿線，保障補給線暢通，嚴防日軍切斷我們的物資通道；陳旅長的386旅，利用山貓步兵車的機動性，深入日軍側翼與敵後，襲擾其交通線、炮兵陣地，打亂日軍進攻節奏！”
“明白！”各路將領齊聲應道，眼神中滿是堅定。
次日，李辰兌現承諾，大批德製裝備被運抵各部隊駐地：晉軍35師領到1200支毛瑟98k步槍、60挺MG34輕機槍、25門82毫米迫擊炮；第141師獲得同等規模的裝備補充；386旅除了之前的20輛山貓步兵車，又新增500支步槍、30挺機槍、10門迫擊炮。看著嶄新的武器，士兵們士氣高漲，紛紛擦拭槍械、檢查裝備，期待著與日軍的決戰。