民國二十六年十一月下旬，忻口的寒風裹挾著硝煙，在崇山峻嶺間呼嘯。日軍第五、第十師團雖因平型關補給線被斷而攻勢減弱，但憑借精良的裝備與頑強的作戰意誌，仍在對忻口防線發起輪番衝擊。中方陣地的戰壕早已被炮彈炸得麵目全非，士兵們在焦土中來回穿梭，棉衣上沾滿血汙與塵土，卻依舊死死守住每一寸土地。
閻老西的指揮部裡，燈火通明卻氣氛壓抑。作戰地圖上，代表日軍的藍色箭頭仍死死咬著忻口前沿，而代表中方的紅色標記已出現多處破損。“報告閻長官，前線第35軍陣地告急，日軍集中重炮轟擊，士兵傷亡過半，請求增援！”參謀官急促的聲音打破沉默，閻老西猛地攥緊拳頭，指節發白。
自忻口戰役爆發以來，晉綏軍、魯軍、西北軍已鏖戰十餘日，傷亡超過三萬餘人。雖有八路軍在敵後襲擾，日軍補給時斷時續，但日軍的火力優勢仍讓中方防線頻頻告急。“湯恩博！這個湯恩博怎麼還不出兵！”閻老西對著地圖上邯鄲、保定的位置怒吼，桌上的茶杯都被震得作響。
早在忻口戰役爆發前，閻老西便料到單憑山西兵力難以長久支撐，特意致電委員長，請求將駐紮在邯鄲、保定一帶的湯恩博第二十軍團調往第二戰區，從側翼夾擊日軍。這第二十軍團下轄三個精銳師，兵力七萬餘人，裝備有國府最新式的火炮與機槍，是中央軍的王牌部隊，若能參戰，必將大幅改變戰場態勢。
可委員長的“微操”特性再次顯現。他深知閻老西的晉綏軍、韓複榘的魯軍、楊虎成的西北軍都是地方實力派，若能借日軍之手削弱這些勢力，國府便能進一步鞏固中央權威。因此，麵對閻老西的求援，委員長始終含糊其辭，一會兒說“湯軍團需防備平漢線日軍”，一會兒說“補給尚未到位”，硬生生將出兵之事拖了下來。
忻口戰役爆發後，日軍攻勢猛烈，閻老西一日數電催促，委員長卻依舊不為所動。直到戰役進入第十天，忻口防線已岌岌可危，閻老西再也按捺不住，接連發出三封加急電令，措辭一次比一次急切：
第一封電令，言辭懇切：“委員長鈞鑒，忻口危在旦夕，日軍攻勢凶猛，我軍傷亡慘重。湯軍團若能西進，夾擊日軍側翼，必能扭轉戰局。望委員長以民族大義為重，速令湯軍團出兵！”
第二封電令，帶著哀求：“委員長，忻口一失，太原必陷，山西全境將落入敵手！屆時日軍可長驅直入，威脅華北全局。湯軍團七萬大軍，是唯一的破局希望，懇請委員長速速下令！”
第三封電令，已然帶著憤懣：“委員長若再不讓湯軍團出兵，忻口防線恐難支撐。山西若失，責任不在我閻老西，而在中樞坐視不救！望委員長三思！”
可這三封電令石沉大海，委員長依舊沒有鬆口。湯恩博深知委員長的心思，雖手握七萬大軍，卻始終按兵不動，駐紮在邯鄲、保定一帶，眼睜睜看著忻口戰場激戰正酣。“閻長官，不是我湯恩博不願出兵，實在是委員長沒有明令，我不敢擅自行動啊！”湯恩博在回電中這般推諉，實則是在等待委員長的最終指示。
閻錫山急得如同熱鍋上的螞蟻，在指揮部裡來回踱步，頭發都愁白了不少。韓複榘、楊虎成也多次勸閻老西再向委員長施壓，可閻老西深知蔣光頭的尿性，再催下去恐怕也無濟於事。就在眾人陷入絕望之際，參謀官突然報告：“閻長官，李辰將軍來電！”
閻老西連忙接過電報，隻見上麵寫道：“閻長官，忻口戰事焦灼，湯軍團按兵不動，實為中樞之誤。我已致電委員長，若三日之內不令湯軍團出兵支援忻口，山東後續的物資援助、黃金兌換國際軍備等事宜，將全部暫停。望閻長官堅守待援，援軍不日便至！”
閻老西看完電報，臉上頓時露出狂喜之色：“李辰將軍真是雪中送炭！有他施壓，委員長定然會鬆口！”
李辰的威脅，恰好擊中了蔣光頭的要害。此時的國府，極度依賴李辰的物資支援：山東的糧食、藥品源源不斷運往各戰場，魯興銀行的黃金儲備是國府購買國際軍備的重要硬通貨，臨沂兵工廠生產的先進武器更是前線急需。若李辰真的暫停支援，國府的抗戰將陷入極大的困境。
光頭收到李辰的電報後，臉色鐵青。他召集軍政要員緊急商議，何應輕等人力勸道：“委員長，李辰手握抗戰物資，不可輕易得罪。如今忻口日軍已鏖戰十餘日，兵力疲憊，損失不小，閻老西、韓複榘等部也傷亡慘重，削弱地方勢力的目的已然達成。此時讓湯軍團出兵，既能扭轉忻口戰局，又能不得罪李辰，實為兩全之策。”
光頭沉默良久，最終咬牙道：“傳我命令，令湯恩博率第二十軍團即刻西進娘子關，支援忻口戰場，從右翼夾擊日軍！”
與此同時，閻老西收到李辰的電報後，立刻再次致電湯恩博，語氣強硬：“湯軍團長，委員長已下令你部西進支援忻口！著你務必於十二月三日拂曉前，以軍團主力向忻口日軍右翼發動進攻！軍令如山，軍法如嚴，若不從命，貽誤戰機，當以抗命之罪嚴懲不貸！”
一邊是委員長的明令，一邊是閻老西的嚴令，湯恩博再也不敢拖延。他當即下令：“全軍西進！目標娘子關，馳援忻口！”七萬大軍兵分三路，沿著平漢鐵路西側的公路火速推進，列車、汽車、馬車日夜兼程，朝著山西方向疾馳而去。士兵們深知此戰的重要性，個個精神抖擻，武器裝備也早已擦拭一新，隨時準備投入戰鬥。
十二月二日夜，湯恩博的第二十軍團抵達娘子關外圍。湯恩伯立刻與閻錫山的指揮部取得聯係，確認了日軍右翼的部署情況——日軍右翼由獨立混成第二旅團防守，兵力約八千餘人，部署在忻口西南的辛莊、大白水一帶，構築了簡易的防禦工事，以為中方無力發起側翼進攻，戒備相對鬆懈。
“命令各師，連夜展開部署！明日拂曉，發起總攻！”湯恩伯站在娘子關的山頭上，望著遠處日軍陣地的燈火，沉聲道，“此戰關乎忻口戰局，關乎華北全局，隻許勝，不許敗！”
十二月三日拂曉，天色未亮，忻口西南的辛莊、大白水一帶突然響起震天動地的炮火聲。湯恩伯的第二十軍團集中了16門105毫米榴彈炮，八十餘門75毫米榴彈炮、一百二十餘門82毫米迫擊炮，對著日軍獨立混成第二旅團的陣地展開了地毯式轟炸。炮彈如同雨點般落下，日軍的戰壕被填平，碉堡被炸毀，鐵絲網與地雷區在炮火中化為焦土。
“敵襲！是中央軍的炮火！”日軍士兵從睡夢中驚醒，慌亂地衝向陣地，卻被密集的炮火炸得人仰馬翻。獨立混成第二旅團旅團長佐藤少將接到報告後，大驚失色：“怎麼會有這麼多中央軍？他們不是在邯鄲嗎？”
炮火持續了一個小時後，湯恩博下令發起衝鋒。七萬大軍如同潮水般衝向日軍陣地，士兵們端著先進的德式步槍，在坦克的掩護下，奮勇向前。日軍的抵抗顯得蒼白無力，他們的裝備雖精良，但兵力懸殊，且毫無防備，很快便被中央軍突破了第一道防線。
“守住陣地！給我反擊！”佐藤少將揮舞著軍刀嘶吼，親自率軍反撲。但中央軍的火力太過猛烈，重機槍、迫擊炮形成密集的火網，日軍士兵成片倒下，反撲一次次被打退。佐藤少將看著陣地節節失守，士兵傷亡慘重，心中滿是絕望——他根本沒想到，中方會突然從側翼發起如此大規模的進攻。
到上午十時許，日軍獨立混成第二旅團的防線已全麵崩潰，士兵們紛紛向後逃竄，佐藤少將在突圍中被中央軍的流彈擊中，當場斃命。
“報告湯軍團長，日軍右翼防線已被突破！我軍正乘勝追擊！”參謀官向湯恩博彙報，語氣中滿是興奮。湯恩伯點點頭，下令：“繼續追擊！直插忻口日軍主力的側後方，切斷他們的退路！”
中央軍殺入日軍陣地的消息，很快傳到了忻口中方指揮部。閻老西看著戰報，激動得熱淚盈眶：“湯恩博終於到了！反擊的時候到了！”他當即下令：“忻口防線全體將士，發起全麵進攻！與中央軍夾擊日軍，將小鬼子趕出忻口！”
早已憋足了勁的晉綏軍、魯軍、西北軍將士們，接到命令後，如同猛虎下山般衝出陣地。傅作億率領的晉綏軍，雖傷亡慘重卻銳氣不減，士兵們端著刺刀，與日軍展開白刃戰；韓複榘的魯軍將士們，揮舞著大刀，高喊著“殺鬼子”的口號，奮勇衝鋒；楊虎成的西北軍則依托地形優勢，用迫擊炮精準打擊日軍的集結點，為步兵開辟前進道路。
中方的全麵反攻，讓忻口前線的日軍徹底陷入混亂。第五師團、第十師團本就因補給中斷而戰力受損，如今右翼被突破，側後方又遭到中央軍的猛攻，首尾不能相顧，陣腳大亂。日軍指揮官板垣征四郎試圖組織部隊抵抗，卻根本無法控製潰散的局麵，隻能下令全線後撤。
而此時的八路軍，也趁勢發起了“痛打落水狗”的攻勢。三個師數萬人全線出動，從各地出擊，襲擊日軍的後撤部隊、破壞交通線、搶占日軍的臨時物資倉庫。日軍後撤的車隊屢屢遭到八路軍的伏擊，汽車被炸毀，物資被繳獲，士兵傷亡慘重。
“小鬼子哪裡跑！留下物資再走！”八路軍的戰士們，握著李辰支援的德式步槍，對著逃竄的日軍猛烈射擊。在一處日軍的臨時倉庫，八路軍戰士們繳獲了大量的糧食、彈藥與藥品，還有不少日軍的武器裝備，極大地補充了自身的戰力。
中方部隊一路追亡逐北，晉綏軍、中央軍、魯軍、西北軍在前線正麵追擊，八路軍在敵後襲擾攔截，日軍如同喪家之犬，狼狽逃竄。沿途的百姓們自發組織起來，拿著鋤頭、扁擔，加入到追擊的行列中，有的為中方部隊帶路，有的則攔截潰散的日軍士兵，為這場反攻增添了不少助力。
十二月七日，中方部隊追擊至大同外圍陣地。此時的日軍已龜縮在大同城內，憑借堅固的工事固守待援，中方部隊經過連日追擊，也已疲憊不堪，彈藥與糧食供應也需要補充。閻老西與湯恩博商議後，決定停止追擊，在大同外圍構築防線，與日軍形成對峙。
忻口戰役至此落下帷幕。經統計，此戰日軍前後共損失三萬餘人，其中第五師團傷亡過半，第十師團傷亡達一萬餘人，獨立混成第二旅團隻剩不到一個聯隊的兵力，裝備損失更是不計其數，大量的火炮、坦克、汽車被中方繳獲。而中方部隊雖也傷亡五萬餘人，但相較於日軍的損失，已是一場輝煌的大勝。
消息傳回南京，國府立刻大肆宣傳忻口大捷。中央廣播電台連日播報戰役的勝利消息，報紙頭版頭條刊登“忻口大捷，重創日寇”的標題，委員長還特意發表講話，稱讚“忻口之勝，是全民族抗戰的偉大勝利，是各軍隊同心協力的成果”，並對閻老西、湯恩博、韓複榘、楊虎成及八路軍進行了嘉獎。
國際社會也對忻口大捷給予了高度關注。英吉利《泰伍報》評論道：“忻口戰役的勝利，展現了華夏軍隊的頑強戰力與中華民族的團結精神，小日子‘三個月滅亡華夏’的狂妄企圖，再次遭到沉重打擊。”美立堅《紐時報》也報道稱：“華夏軍隊在忻口的勝利，改變了華北戰場的局勢，日軍的進攻勢頭已被遏製。”
而東京日軍大本營，卻陷入了一片死寂。忻口戰役的慘敗，讓日軍損失了三萬餘精銳，第五、第十師團元氣大傷，短期內難以恢複戰力。更重要的是，這場失敗讓日軍在國際上丟儘了臉麵，原本囂張的侵略氣焰遭到沉重打擊。日軍參謀本部不得不調整華北戰略，從原本的全麵進攻轉為戰略防守，華北戰事從此陷入焦灼狀態。
“支那人的戰力超出了我們的預期，尤其是李辰的部隊與中央軍、晉綏軍的協同作戰，給我們造成了巨大的損失。”日軍陸軍大臣杉山元在作戰會議上沉聲道，“華北戰場已無法實現快速突破，我們必須調整部署，穩固現有占領區，再圖後續進攻。”
北平前線，李辰收到忻口大捷的戰報後，臉上露出了欣慰的笑容。他對著身邊的參謀說道：“忻口一戰，不僅重創了日軍，更打破了委員長借刀殺人的圖謀，讓各地方勢力看到了團結抗戰的重要性。華北戰事轉入焦灼，對我們來說是好事，我們可以趁機加快新兵訓練，為後續的反攻做準備。”
山西太原，閻老西舉辦了盛大的慶功宴。宴會上，韓複榘、楊虎城、湯恩博等人齊聚一堂，舉杯共慶勝利。“此次忻口大捷，多虧了李辰將軍的施壓，多虧了湯軍團長的及時支援，多虧了八路軍的敵後襲擾！”閻老西端著酒杯，感慨道，“隻要我們華夏兒女團結一致，就沒有戰勝不了的敵人！”
湯恩博也笑著說道：“閻長官過獎了。抗日救國，本是軍人天職，後續若有需要，我第二十軍團願與各方友軍再次並肩作戰！”
而在陝北的八路軍總部，將士們也在慶祝忻口大捷的勝利。平型關大捷後，八路軍又在忻口戰役中發揮了重要作用，繳獲了大量物資，戰力進一步提升，已然成為華北抗戰的重要力量。“忻口大捷證明，隻要我們與友軍緊密配合，就能給日軍造成沉重打擊！”八路軍副總指揮對著將士們說道，“後續我們要繼續開展敵後遊擊戰，牽製日軍兵力，為正麵戰場提供支援！”
1937年的冬天，華北大地雖依舊寒冷，但忻口大捷的勝利卻為全國抗戰帶來了溫暖與希望。日軍從進攻方轉為防守方，華北戰事陷入焦灼，為中方贏得了寶貴的休整時間。李辰的新兵正在加緊訓練，臨沂兵工廠的武器彈藥源源不斷地生產，魯興銀行的黃金儲備日益充足，各方勢力在團結抗戰的旗幟下愈發默契。
這場民族危亡的決戰，雖仍將經曆無數的血與火，但忻口大捷的勝利已然證明：中華民族從未屈服，華夏兒女必將用熱血與生命，捍衛這片古老而偉大的山河。而華北戰場的焦灼，隻是暴風雨前的寧靜，一場更大規模的反攻，正在悄然醞釀。