銜霜館裡地龍燒的暖意融融，跟窗外冰天雪地的梅林，簡直是兩個世界。
宮人流水似的端上熱茶還有精致茶點，貴婦們按著品級跟親疏關係，一個個入了座。
因為謝懷瑾官職高，沈靈珂的位置挨著幾位親王妃，是全場最尊貴的席位之一。
她就那麼安靜的坐著，手裡捧著杯熱薑茶，眼簾垂著，好像人已經融進了背景裡。
但誰都清楚，她才是這場宴會風暴的中心。
皇後坐在上首，鳳眼帶笑，目光在沈靈珂跟不遠處臉都青了的趙明悅之間轉了一圈，端起茶杯慢悠悠吹開浮沫，卻不急著說話。
她好像挺樂意看小輩們爭奇鬥豔，這可比死水一潭的後宮有意思多了。
果然，歌舞剛把宴會氣氛緩和下來，趙明悅就坐不住了。
她從自個兒位置上站起來，走到大廳中間，對著皇後盈盈一拜。
“皇後娘娘，這麼看雪賞梅雖然雅致，但光看著總覺得差點意思。臣女鬥膽，想給今天的雅集添個彩頭，不知道娘娘覺得怎麼樣？”
皇後放下茶杯，來了興致看著她：“哦？你有什麼高見？”
趙明悅嘴角一勾，那副誌在必得的樣子，眼神像淬了毒的箭，直直射向沈靈珂。
“咱們玩個擊鼓傳花吧。鼓聲停了花在誰手上，誰就自罰一杯酒助興。要是有誰不能喝，就表演個才藝抵了，這樣既熱鬨又不傷和氣，娘娘您覺得呢？”
這話一出，滿座都驚了。
所有人的目光，刷的一下全看向了沈靈珂。
誰不知道首輔夫人身體弱，是個出了名的藥罐子？這擊鼓傳花，擺明了就是衝她去的！
皇後多精明的人，一眼就看穿了趙明悅的小心思。她意味深長的瞥了眼一動不動的沈靈珂，看她臉上還是那副軟弱又不起波瀾的樣子，鳳眼裡閃過一絲玩味。
她想看看，這個被謝懷瑾護在翅膀底下的女人，到底有幾分真本事。
“準了。”皇後金口一開，“就按你說的辦。”
趙明悅喜上眉梢，眼睛裡閃著惡毒的光。
很快，一個小太監捧著麵雕花小鼓，另一個宮女捧著枝剛從雪裡折下的開得最旺的紅梅，走到了場子中間。
遊戲，開始了。
“咚咚咚......”
鼓聲響起，那枝紅梅開始在貴婦們手裡飛快傳遞。
氣氛一下子緊張起來，人人都怕那要命的鼓聲停在自己手上。
第一輪，鼓聲停下，花落在晉王妃手裡。晉王妃性格豪爽，端起酒杯一飲而儘，引來一片叫好。
第二輪，花傳到禮部尚書秦夫人手裡，秦夫人也笑著喝了罰酒。
場上的氣氛越來越熱烈，好像這真是個無傷大雅的助興遊戲。
可第三輪開始，所有人都察覺不對勁了。
那枝紅梅，就像被一隻看不見的手操縱著，總是一靠近沈靈珂那塊兒，速度就猛的慢下來。
眾人心裡門兒清，這是趙明悅買通了敲鼓的太監，要把沈靈珂往絕路上逼。
沈靈珂端坐不動，臉上甚至還帶著點淺笑，好像完全沒意識到危險靠近。
就在那枝紅梅剛傳到她手裡的瞬間。
“咚！”
鼓聲，停了。
全場的目光，一下子全聚了過來。
趙明悅的臉上，是那種勝利者才有的“笑容”。
成了！！
沈靈珂慢慢站起身，手裡捏著那枝嬌豔的紅梅，襯得她本就蒼白的手，越發透明。
她沒看趙明悅，而是先對著皇後，歉疚的福了福身。
“皇後娘娘恕罪。”
她的聲音不大，但清清楚楚傳進每個人耳朵裡，帶著股病人特有的，一碰就碎的質感。
“臣婦身子骨弱，從小就沾不得酒，這杯罰酒，實在是喝不了。還望皇後娘娘跟各位姐妹，彆見怪。”
來了！
趙明悅等的就是這句話！
她馬上裝出一副大度的樣子站出來，搶在皇後開口前說：“謝夫人說的哪裡話，妹妹身子金貴，我們當姐姐的自然要多體諒。既然不能喝酒，那不如就拿梅花當題，作首詩，也算不辜負今天這良辰美景，妹妹覺得怎麼樣？”
她這話說的漂亮，一點毛病都挑不出。
在場的都是貴婦，吟詩作對比喝酒罰酒，顯得更風雅，也更合她們的身份。
要是沈靈珂拒絕，就是掃了所有人的興，不識抬舉。