回程的馬車裡，氣氛和來時大不相同。
經曆了一場淋漓儘致的鬨劇，那股刻意的疏離感煙消雲散，車廂內隻餘一種微妙的靜謐。
沈靈珂斜倚在軟墊上，不再偽裝柔弱溫順，臉上透著一絲倦意。
她閉著眼，纖長的睫毛在眼下投出淺影，像一隻收起爪牙，正在憩息的貓。
謝懷瑾沒看她，自顧自的從車廂暗格裡取出一套紫砂茶具，動作嫻熟的衝泡起熱茶。
沸水注入壺中，白汽氤氳而上，清冽的茶香衝淡了車內若有若無的血腥氣和脂粉氣。
“後悔了？”
他忽然開口，聲音平淡，聽不出情緒。
沈靈珂眼皮都沒抬，唇角卻勾起一抹微不可見的弧度。
“夫君是指，後悔沒讓他們死得更難看些？”
她的聲音帶著一絲戲謔和一絲卸下防備後的慵懶。
謝懷瑾為她斟了杯茶，推到她麵前，這才抬眸看她。
“本官以為，你會哭。”
在他的設想中，一個女子親眼目睹娘家如此不堪，甚至被親妹妹算計，即便不崩潰，也該傷心垂淚。
可她沒有。
她平靜的像個局外人，甚至……還帶著一絲享受。
“為什麼要哭？”沈靈珂終於睜開眼，那雙清亮的眸子在昏暗的車廂裡格外澄澈，“為一群不相乾的人掉眼淚，都嫌臟了我的臉。”
她端起茶杯抿了一口，溫熱的茶水順著喉嚨滑下，驅散了心中最後一絲寒意。
“倒是母親那裡，日後要辛苦她了。”她垂下眼簾，語氣裡透出一絲擔憂，“那柳氏在府中盤踞多年，根基深厚，即便父親將中饋交還，母親一人怕也難以應付。”
謝懷瑾看著她這副“我為母親擔憂，但我自己柔弱無力”的模樣，心裡覺得有些好笑。
這個女人，無時無刻不在算計，無時無刻不在為自己鋪路。
可偏偏，她這種帶著鉤子的示弱，卻讓他該死的不反感。
“無妨。”他淡淡的開口，“明日，我會讓福管家送兩個得力的管事媽媽過去幫襯嶽母。”
沈靈珂的眼中漾開一抹淺笑，像投入湖麵的石子，蕩開圈圈漣漪。
“夫君……你真好。”
她的聲音軟糯的像摻了蜜，甜的人心尖發顫。
謝懷瑾端著茶杯的手微微一頓，耳根處竟泛起一絲不易察覺的薄紅。
他彆扭的轉過頭看向窗外，用一句生硬的話掩飾自己的失態。
“喝茶。”
……
從平安侯府回來，年關的氣氛便一日濃過一日。
整個首輔府都陷入了忙碌而有序的喜慶中。
各處張燈結彩，灑掃庭除。庫房的門檻，幾乎要被進進出出的管事們踏平。
作為首輔府的女主人，沈靈珂比任何人都忙。
謝懷瑾的同僚門生送來的年禮堆積如山，她要一一過目登記，再根據親疏遠近，擬定回禮的單子。
府裡上上下下幾百口人，年終的賞錢，新年的衣裳，也都要她親自拍板。
好在她之前一番雷霆手段，已經徹底鎮住了府裡的管事，如今人人辦事都打著十二分的精神，讓她省了不少心。
轉眼，便到了除夕。
這一日，皇帝封筆，百官休沐。
忙碌了整整一年的謝懷瑾，終於得了片刻清閒。
沈靈珂卻依舊腳不沾地。
今晚的除夕夜宴非同一般。
不僅是他們這一房，連分府彆居的二房、三房，還有那位輕易不見外人的老祖宗，都會齊聚一堂，吃一頓團圓飯。
這是她嫁入謝家後，第一次以主母的身份操持如此重要的家宴，絕不能出半點差錯。