翌日，辰時。
京城西市“聽雨軒”茶樓，二樓雅間。
沈靈珂端坐窗邊，麵前的碧螺春已經換過一道水，嫋嫋熱氣模糊了她平靜的臉龐。
她足足早來了半個時辰，以示對這位秦先生的尊重。
今日她特意換了身素雅的衣裙，既不顯得隆重，又透著對這次會麵的重視。她知道秦先生這般的人物，最不喜金銀俗物。唯有發自內心的敬重，才是打動對方的唯一辦法。
雅間的門虛掩著，樓下說書先生的聲音和茶客的叫好聲混在一起，熱鬨非凡。而一窗之隔的雅間內，卻格外安靜。
約莫一刻鐘後，一陣沉穩的腳步聲從樓梯處傳來。
沈靈珂立刻起身，理了理裙擺，望向門口。
門被輕輕推開，一個身著青色布裙的婦人走了進來。
婦人年約四旬，身形清瘦，麵容算不上出眾，但一雙眼睛卻格外明亮，仿佛能看透人心。她的頭發用一根木簪簡單挽在腦後，身上沒有任何多餘的飾物，整個人透著一股讀書人才有的清冷氣質。
想來，這位便是秦先生了。
“晚輩沈靈珂，見過秦先生。”沈靈珂主動上前，盈盈一拜，姿態謙恭。
秦先生的目光在她身上打量了一圈，並未讓她起身，而是徑直走到主位坐下，端起茶壺，自顧自的給自己倒了杯茶。
她沒有說話，雅間裡的氣氛安靜的有些壓抑。
沈靈珂卻依舊保持著行禮的姿勢，不急不躁，臉上沒有絲毫不耐。
半晌，秦先生才呷了一口茶，淡淡的開口，聲音清冷：“謝夫人不必多禮，請坐吧。”
“謝先生。”沈靈珂這才直起身，在秦先生對麵的位置坐下。
“謝夫人的來意，老身已經知曉。”秦先生的語氣聽不出什麼情緒，“隻是，老身早已封筆多年，不再授課。夫人的美意，老身心領了，還請另請高明。”
這乾脆利落的拒絕，在沈靈珂的意料之中。
若是輕易就能請動，那便不是那位名動京城的秦先生了。
沈靈珂沒有急著反駁，而是親手為秦先生續上茶水，這才緩緩開口。
“先生誤會了，晚輩此來，所求並非尋常的琴棋書畫師傅。”
秦先生抬眼看她，眼中閃過一絲訝異。
沈靈珂迎著她的目光，坦然道：“京中女子多困於閨閣，知針黹（Zhi第三聲）、懂中饋，便算得上賢良淑德。可晚輩卻覺得，女子立於世，更應有自己的見識與風骨。”
她的聲音裡帶著一股令人信服的力量：“晚輩鬥膽，想為家中幾位姑娘尋一條明路。不求她們將來能如男兒那般封侯拜相，隻求她們能識文斷字、明辨是非。在這紛繁世間，能有不隨波逐流的底氣。”
“不隨波逐流的底氣……”秦先生輕聲重複著這幾個字，那雙向來淡漠的眼裡，第一次透出些許異樣。
她見過太多想為女兒鍍金的豪門貴婦，可開口就是風骨和底氣的，眼前這位還是頭一個。