金鑾殿上，靜得能聽見簷角銅鈴輕顫的餘響。
呂青鬆栽倒時的一聲悶響，撞得殿內梁柱都嗡嗡作響。幾個宮女太監嚇破了膽，慌手慌腳的上前，竟像拖一條死狗似的將人拖了出去，哪還有半分體麵。
滿朝文武全都垂著頭，袍角連動也不敢多動，連呼吸都掐得細細的，生怕龍椅上那位帝王的煞氣沾到自己身上。
誰能想到，平時溫潤如玉的帝王，手段竟如此凜冽決絕！這分明是殺雞儆猴，敲打得滿朝心懷異念的人不敢再動歪心思，更是明明白白昭告天下——謝懷瑾是他喻崇光的人，動謝懷瑾，就是與天子為敵！
喻崇光冷冷看著呂青鬆被拖出去的狼狽背影，眼裡的殺意才慢慢斂去。
他坐回龍椅，鎏金椅身映著他冷峻的麵容，目光掃過階下噤若寒蟬的百官，最終落在謝懷瑾身上，語氣才緩和了些：“謝愛卿，回府去吧。好生照料夫人和小姐，朝中諸事，暫且不必掛心。”
“臣，謝陛下隆恩。”
謝懷瑾深深躬身，錦袍拂過金磚，帶出細碎的聲響。他不多言一字，轉身離去，步履沉穩卻透著蕭索。那孤寂的背影消失在朱紅殿門後，百官看著，隻覺得心頭沉甸甸的。
……
聖旨一下，不到半天，消息就傳遍了整個京城。順天府尹呂青鬆被貶斥，其子秋後問斬，清華郡主廢去封號，圈禁郡主府。樁樁件件，都讓整個京城為之震動。滿城百姓與官宦人家，無不為皇家的雷霆手段所震懾，個個噤若寒蟬。
慈安宮內，卻是一片狼藉。上好的官窯瓷器碎了滿地，釉色瑩潤的碎片在昏沉的光線下觸目驚心。滿屋子的宮女太監齊齊跪在地上，身子抖得跟篩糠似的，連頭也不敢抬。
“豈有此理！反了！真是反了！”
當今太後，喻崇光的嫡母，正扶著紫檀木桌案，氣得渾身發抖，平日裡溫婉端莊的麵容此刻猙獰得駭人。“為了一個官員出氣，他竟不顧皇家顏麵，將自己的親堂妹廢為庶人！這是要讓天下人都看我皇家的笑話嗎？”
太後越說越氣，猛的一拍桌案，案上的茶盞震得叮當作響。她指著身邊的掌事姑姑，厲聲喝道：“去！把皇帝給哀家叫來！哀家倒要親自問問他，眼裡還有沒有我這個母後，還有沒有祖宗傳下的規矩！”
“是……是……”
掌事姑姑嚇得臉都白了，連滾帶爬的往外跑，裙擺掃過地上的瓷片，刮出細碎的聲響。整個慈安宮都籠罩在一片死寂之中，空氣壓抑得讓人喘不過氣。
而另一邊的梧桐院，卻是一片安寧。院中的梧桐樹影婆娑，陽光透過雕花窗欞，在地上投下斑駁的光影。
不知過了多久，沈靈珂才悠悠轉醒，隻覺得頭痛欲裂，渾身酸軟的提不起半分力氣，嗓子乾得像是要冒煙。
一直守在床邊的春分聽到動靜，猛地抬頭，見她睜開了眼，眼睛一亮，連忙上前，小心的扶著她坐起身，又端過一杯溫熱的茶水，用小巧的銀勺舀了，遞到她唇邊：“夫人，您可算醒了！您都昏睡了快一天一夜了，可把奴婢們急壞了！”
沈靈珂倚在軟枕上，任由春分喂著茶水，一口氣喝了大半杯，那股火燒火燎的感覺才稍稍緩解。她緩了緩神，聲音沙啞：“現在是幾時了？”
春分連忙回道：“回夫人，已是巳時三刻了。”
沈靈珂輕輕點了點頭，顧不上自己，立刻追問道：“婉兮呢？婉兮怎麼樣了？熱退了沒有？”
一提到謝婉兮，春分臉上便漾起笑容，語氣也輕快了許多：“夫人放心！婉兮小姐昨夜便退了熱，今早醒來精神好了許多，還用了半碗蓮子粥，吃了太醫開的藥，這會兒正在裡間歇著呢，睡得香著呢！”
聽到婉兮沒事，沈靈珂緊繃的神經鬆懈下來。
強烈的疲憊感襲來，讓她渾身發軟，沈靈珂卻還是掙紮著想要下床。
“扶我……去看看她。”
“夫人，您身子還虛著呢！”春分急得快哭了，連忙按住她，“小姐真的沒事，太醫都看過了，您先歇著吧！”
主仆倆拉扯時，裡間的門簾被輕輕的掀開，謝懷瑾走了進來。
謝懷瑾換下了冰冷的朝服，隻穿了件群青如意祥雲紋常服，俊美的臉上帶著熬了一夜的疲憊，眼底布滿血絲。