謝長風終是揀了件半舊的青綢常服，略整了整衣襟，便匆匆往花廳去了。
他暗忖著，若打扮得過於齊整，反倒顯得刻意，惹人猜疑。
甫一踏入花廳門檻，目光便撞著了蘇芸熹，那一顆心竟不由自主地突突跳得急了些。
隻見廳內沈靈珂正含笑與蘇夫人敘話，謝婉兮挨在蘇芸熹身側，嘰嘰喳喳說個不停，眉眼間滿是雀躍。
蘇芸熹靜靜聽著，唇角噙著一抹溫軟笑意，窗外晴光穿欞而過，落在她鬢邊眉梢，將人襯得愈發溫婉柔和，宛若浸在春光裡的一枝幽蘭。
謝長風的腳步驀地頓住，目光膠著在她身上，竟看得有些癡了。
“咳咳。”
身後墨心輕咳兩聲，才將自家公子的魂兒喚了回來。
謝長風臉上騰地泛起熱意，忙斂了心神，趨步上前，恭恭敬敬地對蘇夫人行了個晚輩禮。
“長風見過蘇伯母。”
蘇夫人抬眼打量著眼前的少年，身姿挺拔如青鬆，容貌俊朗不凡，越看越是滿意。
這可是她未來的女婿，論家世門第、人品才學，皆是上上之選，女兒能得此良人，真是幾輩子修來的福分。
“快起來，快起來。”
蘇夫人笑得眉眼彎彎，忙伸手虛扶了一把，“都是自家人，何須這般多禮。”
沈靈珂將兩個年輕人那欲語還休、含羞帶怯的模樣看在眼裡，眼底笑意更濃。
她端起手邊水杯，輕輕抿了一口，似是無意般開口道：“長風來得正好。你妹妹纏著蘇家姐姐，非要拉她去後花園瞧我新得的那幾盆蘭草。我這身子笨重，不便走動，你便代我走一趟，陪她們去逛逛吧。”
這話裡的意思，明擺著是要給兩個孩子留些獨處的餘地。
謝長風心頭一喜，麵上卻不敢露出半分，恭聲應道：“是，母親。”
他轉過身，看向蘇芸熹時，聲音竟有些發緊：“蘇姑娘，請。”
蘇芸熹臉頰早已染透紅霞，微微頷首，緩緩站起身來。
一旁的謝婉兮早等得不耐煩了，歡呼一聲，拉著蘇芸熹的手便往外跑：“芸熹姐姐快走，我帶你去看那盆開得最好的素心蘭！”
三人一前一後出了花廳，往後花園而去。
起初，尚有謝婉兮這個小話癆在中間插科打諢，嘰嘰喳喳說個不停，倒也熱鬨。
可一進花園，那小丫頭便如脫韁的小馬駒，被滿園翩躚的彩蝶、爭豔的花草勾去了魂，一會兒追著蝴蝶跑，一會兒蹲在地上看螞蟻搬食，不多時便將身後兩人拋在腦後，蹦蹦跳跳地隱入了假山之後。
遊廊之下，隻剩謝長風與蘇芸熹二人。
夏日暖風裹挾著幾分燥熱，拂麵而過，兩人之間的氣氛，也似被這風熏得漸漸熱了起來。
二人並肩緩步而行，一時竟都未開口。良久，還是謝長風先打破了沉默，他側過頭，望著身側少女精致的側臉，輕聲問道：“這些時日，在家中……可還安好？”
一句尋常問候，卻叫蘇芸熹眼眶倏地紅了。
她想起這些日子，白日裡被母親逼著學些針黹女紅、當家理事的門道，夜裡則輾轉難眠，滿心滿眼皆是遠在國子監的他，竟連飯食也懶怠用，覺也睡不安穩。
萬千委屈與思念湧上心頭，她怕他擔憂，忙低下頭，取出帕子輕輕按了按眼角，聲音帶著幾分不易察覺的哽咽：“都好。你呢？在國子監的功課，可還跟得上？會不會太過勞累？”
她終究是羞於問出那句“你可想我”，隻能用這些話，來掩飾心底快要溢出來的情愫。
看著她泛紅的眼角，謝長風隻覺心頭一緊，疼得厲害。
他多想伸出手，將她攬入懷中，告訴她自己日夜的牽掛。