可禮法束縛，他隻能將這份衝動死死按捺下去，袖中的雙拳，早已攥得發白。
“不累。”他的聲音帶著幾分沙啞，一字一句皆是真心，“隻要一想到你，便覺做什麼都有了力氣。”
這句近乎剖白的話，讓蘇芸熹的臉“騰”地一下燒得更燙，連耳根都染上了粉暈。
她再也說不出話來，隻低著頭，絞著手中的帕子，指尖微微發顫。
兩人又沉默著走了一段路，這般寂靜，卻絲毫不覺尷尬。
日頭漸漸西斜，謝長風心知不能再這般獨處下去，縱使滿心不舍，還是停下腳步，輕聲道：“時辰不早了，我們……該回去了。”
他帶著蘇芸熹在花園入口尋著了玩得滿頭大汗的謝婉兮，三人一同回了前廳。
次日天尚未破曉，謝長風便帶著墨心，登上了返回國子監的馬車。
他心裡清楚，兒女情長固然繾綣，可功名仕途，才是他能為她撐起一片天的根本。秋闈之期近在眼前，他必得全力以赴。
望著馬車漸漸消失在晨曦薄霧之中，沈靈珂才收回目光，轉身回了內室。
謝懷瑾此時已然起身，正由丫鬟伺候著穿戴朝服。
沈靈珂看著一雙兒女情意漸篤，心中既是歡喜，又添了幾分愁緒。
她走上前去，揮手屏退左右丫鬟，親自為他理了理領口的盤扣，狀似無意地開口：“夫君，你看長風與芸熹的婚事，何時操辦才妥當？”
她微微蹙起秀眉，麵露難色：“如今我這身子一日重過一日，府中許多事已是有心無力，怕是沒法為長風周全操持。再者，他今年要赴秋闈，這可是關乎一輩子前程的大事，半點馬虎不得。你且說說，依你之見該如何是好？”
謝懷瑾任由她柔軟的指尖在自己胸前拂過，聽著她條理分明的話語，心頭竟泛起一陣暖意。
自她嫁入謝家，府裡上上下下、內內外外的事務，被她打理得井井有條，從未叫他操過半分心。
久而久之，他竟也習慣了做個甩手掌櫃。
他下意識便想開口說“夫人看著辦便是”，可話到嘴邊，對上沈靈珂那雙清亮的眸子，不知怎的，竟又咽了回去。
沈靈珂瞧著他這遲疑模樣，臉上的笑意瞬間冷了幾分。
好你個謝懷瑾！竟是當甩手掌櫃當上了癮不成？
前半輩子他對兒女不聞不問，一心撲在朝堂之上，她不管；如今她替他守著這個家，他倒還想這般清閒自在？
她的聲音冷了三分，帶著幾分委屈：“謝首輔這是何意？難不成連兒女的終身大事，也不打算過問了？”
“我一個婦道人家，身懷六甲，偌大的家業裡裡外外全壓在我身上。你是一家之主，是這謝家的頂梁柱，我不依靠你，又能去依靠誰？你倒好，竟是一心想著躲清閒！你若再這般，我便……我便……”
她越說越是動情，到最後，眼眶竟也微微泛紅。
話一出口，她才猛然驚覺，自己竟當著當朝首輔的麵，這般劈頭蓋臉地數落了一通。
糟了糟了，竟是玩脫了。
她心裡一慌，正想找些話來圓場，卻見謝懷瑾定定地看著自己，眼神裡沒有半分慍怒，反倒帶著幾分溫和，像是在透過她，懷念著什麼。
沈靈珂一時愣住了。
就在此時，謝懷瑾忽然低低地笑出聲來。
他伸出雙臂，將眼前這個還在鬨著彆扭的小妻子攬入懷中，下巴輕輕抵著她的發頂，聲音裡滿是笑意與寵溺：“是，是，都是為夫的不是。是我忽略了你，也忽略了這個家。”
他將她緊緊擁在懷裡，仿佛抱著失而複得的珍寶，語氣竟帶著幾分討好：“夫人素來大度，便饒過為夫這一回，可好？”
自父母亡故後，已有多少年，無人這般在他耳邊絮絮叨叨，無人讓他體會過這般煙火繚繞的家的滋味。