那眸光裡的異彩，是驚，是愕，更夾著一縷說不清、道不明的……
謝雨瑤素日裡隻道，自己將來要嫁的郎君，定是蘇慕言那般錦心繡口、才調縱橫的人物。
誰料今日一見，才如夢初醒。
蘇慕言的那些才情，不過是吟風弄月、筆墨間的風花雪月罷了。
反觀賀雲策，看似粗豪不文，骨子裡卻藏著那“寧為玉碎，不為瓦全”的錚錚骨氣，這才是能肩挑家國、胸有丘壑的真擔當。
兩廂對比，優劣高下，早已是涇渭分明。
大長公主與首輔大人既已發話，這場沸沸揚揚的鬨劇，總算是塵埃落定。
蘇慕言腳步虛浮，搖搖欲墜地跌坐回席上，一張臉白得似窗紙一般，半點血色也無。
耳畔聽得那些往日裡圍著他諛詞如潮的人，此刻正竊竊私語，儘是對賀雲策的讚佩之言，隻覺天旋地轉，眼前陣陣發黑。
蘇老夫人與蘇夫人更是麵如死灰，哪裡還敢提半句結親的話頭，隻恨不能立時尋個地縫鑽將進去，免得在此丟人現眼。
“罷了罷了。”
老祖宗擺了擺手，臉上重又漾起一團和煦笑意，仿佛方才那個聲色俱厲、威儀赫赫的大長公主，不過是眾人眼花瞧出來的幻象，“今日這場飛花令，也算是玩得儘興了。我們這些老婆子，骨頭架子都快散了，可沒精神再陪著你們這些年輕人鬨了。”
說罷，便由錢氏、周氏一左一右攙扶著起身，目光緩緩在眾人麵上掃過，末了落在賀雲策身上，方才滿意地點了點頭。
“你們這些年輕人，隻管自去結伴逛逛，好好賞玩賞玩這園子裡的景。餘下的夫人們，便隨我到前廳喝杯熱茶，說些體己話兒罷。”
這話一出，蘇家婆媳二人宛如得了大赦一般。
蘇老夫人強撐著站起身，對著老祖宗擠出一個比哭還難看的笑容，顫聲道：“親家老姐姐，我們府裡還有些要緊事體，就不多叨擾了，這便告辭了。”
話音未落，也不等老祖宗回話，便一把拉住兒媳，又拽起失魂落魄的孫子，幾乎是腳不沾地般，匆匆忙忙地落荒而逃。
望著他們祖孫三人狼狽的背影，身後眾人忍不住低低地嗤笑出聲，隻是礙於情麵，不敢笑得太響罷了。
隨著老祖宗與一眾夫人們移步前廳，園子裡的氣氛頓時鬆快了不少。
年輕的公子小姐們，三三兩兩地各自散去，有的臨池賞荷，有的倚欄觀花，有的結伴閒話，隻是口中的話題，總也繞不開方才那一場驚心動魄的對峙。
前廳之中，丫鬟們早已捧上了雨前龍井、各色精致茶點。
夫人們團團圍著老祖宗坐下，你一言我一語，儘是些吉祥如意的奉承話兒，一時之間，笑語盈盈，熱鬨非凡。
定國公夫人潘氏素日與沈靈珂交好，此時便挪了挪身子，湊到沈靈珂身旁，親熱地拍了拍她的手背，笑道：“妹妹，許久不見，身子可大安了？瞧著這氣色，可比前些日子紅潤多了。”
沈靈珂麵上噙著一抹溫婉笑意，柔聲回道：“勞姐姐掛心，身子一向都好，隻是素日裡懶散慣了，不愛出門走動罷了。”
潘氏捂著嘴兒一笑，打趣道：“你雖懶得出門，你名下那幾家鋪子的生意，卻是紅火得叮當響，整個京城，誰個不知，哪個不羨？”
說著，又往沈靈珂身邊湊了湊，拿手帕掩著口，壓低了聲音，在她耳邊悄聲道：“還有呢……你給長風哥兒尋的這位好媳婦，可真是羨煞旁人！方才你那一句‘寧為玉碎’，聽得我這心都跟著怦怦直跳。”
沈靈珂聽了這話，臉上的笑意越發深了幾分，眸中閃過一絲了然。
“姐姐說笑了。”
沈靈珂不疾不徐地端起水杯，輕輕吹了吹，淡淡笑道，“那些鋪子，不過是我閒來無事，開著解悶的玩意兒罷了。至於那孩子，也是長風自己看中的。他眼光好，我們做長輩的，自然是趕著定下，免得遲了一步，被旁人搶了去，到時可沒處哭去。”
說罷，二人相視一笑，心照不宣。
潘氏聽罷，卻重重地歎了口氣，眉間染上幾分愁緒，苦著臉道：“唉，彆提了！我那不省心的老二，也不知是個什麼眼光，京中的貴女見了沒有一百，也有八十，他愣是一個都瞧不上眼！眼看著年紀一日日大了，真是愁煞我了！”
“姐姐彆急。”沈靈珂柔聲勸慰道，“俗語說的好，好事多磨。緣分這東西，最是急不得的。”
二人正說得投機，忽見夏枝從外麵快步走了進來，湊到沈靈珂耳邊，低聲稟道：“夫人，外頭傳話說，平安侯夫人今日也來了，此刻正在門外呢。”
平安侯夫人？
沈靈珂端著茶盞的手微微一頓，指尖微微泛白。腦中驀地閃過回門那日所見的母親，柔柔弱弱的。
她不是在侯府裡閉門養病麼？怎的今日竟巴巴地跑到彆院來了？
沈靈珂眼簾微垂，淡淡吩咐道：“既來了，便請她到我院子裡去。我稍後便回。”