謝府裡霎時亂作一團，卻又亂中有序。
春分和穀雨兩個丫鬟，一左一右攙著沈靈珂，腳下踩著厚絨軟氈，步子卻慌慌張張，不多時便將人扶進了早已熏好艾草、收拾得妥帖的產房。
幾個產婆早候在裡間，為首的李產婆忙上前掀了錦帳，一麵叫丫鬟奉上參湯，一麵軟語安撫：“夫人且寬心，裡頭諸事俱備，您隻順著氣力來，保準母子平安。”
沈靈珂疼得渾身發顫，十指緊緊攥著床頭的纏枝蓮錦緞，指節泛出青白，哪裡還能說得出話，隻虛弱地朝產婆點了點頭，額角的冷汗早濡濕了鬢發。
未過多久，老祖宗由周媽媽攙扶著，帶著二房三房的夫人們急匆匆趕來。一群人皆是滿麵焦灼，卻礙著產房的規矩，隻得斂聲屏氣守在旁邊的暖廳裡。
平安侯夫人也隨後至，一進院門眼圈便紅了，幾步攥住老祖宗的手，聲音發顫：“我的兒……她可千萬要挺住啊！”
正說著，便聽得一陣細碎的腳步聲，午後剛下學的謝雨瑤幾個小姑娘，跟著謝婉兮一路小跑過來。給長輩們行過禮，謝婉兮便提著裙擺要往產房闖，想起母親近日挺著沉重的肚子、夜裡輾轉難眠的模樣，心頭陣陣發緊。
“哎喲！我的小祖宗！”張媽媽眼疾手快，一把攔腰抱住她，“產房裡血腥氣重，咱們可進去不得，添了亂反倒不好。裡頭有產婆們照應，夫人定是無礙的，咱們在外頭候著，便是幫了大忙了。”
謝婉兮被攔住，腳步頓住，卻不肯走，隻仰著小臉望向老祖宗，眼眶紅紅的，聲音帶著哭腔：“曾祖母，我能……我能在門口同母親說句話嗎？”
老祖宗見她這般懂事貼心，心裡一軟，伸手撫了撫她的發頂，柔聲道：“好孩子，去吧。隻在門口告訴她，咱們祖孫和平安侯夫人都在外頭守著，叫她安心就是。”
得了這話，謝婉兮立刻跑到產房門口，踮著腳尖朝著緊閉的房門高聲喊：“母親！母親！您還好嗎？我和曾祖母、平安侯夫人都在外頭等您！您一定要好好的！”
產房裡的沈靈珂，正被一陣緊似一陣的劇痛折磨得意識昏沉。
憶起現代裡，是有諸多法子可免這般苦楚的，偏生到了這地界，萬般疼痛都隻能自己硬扛。
就在她快要撐不住時，門外傳來婉兮帶著哭腔的呼喊。
那聲音像一縷暖陽，暖了她冰涼的心，添了幾分氣力。尤其聽得母親也來了，眼淚再也忍不住，順著眼角滾落。她深吸一口氣，用儘全身力氣朝著門外回應：“婉兮……母親沒事……你們放心！”
話音剛落，院門口便傳來一陣急促的腳步聲。
謝懷瑾幾乎是闖進來的，身上朝服未解，頭上的冠帽歪了半邊，朝靴上沾滿了塵土，顯見是從宮裡一路策馬奔回的。他一眼望見廳裡的眾人與那扇緊閉的房門，一顆心登時沉到了穀底。
他三步並作兩步衝到張媽媽麵前，一把攥住她的胳膊，聲音都帶了顫：“如何了？夫人如何了？”
“回……回大爺的話，夫人剛進產房，產婆們正在裡頭照應呢。”張媽媽被他這副失了分寸的模樣唬了一跳，忙擦著額頭的汗回話，“穩婆說了，夫人身子素來康健，底子好，定是無礙的。”
謝懷瑾喉嚨動了動，艱難地應了一聲，腳下卻不由自主地朝著產房走去。守在門口的兩個婆子連忙上前，躬身攔住：“大爺，使不得啊！產房血腥氣重，男子陽氣盛，恐有衝撞，您還是在外頭候著吧。”
他的腳步硬生生頓住，一雙眼睛死死盯著那扇門，眉頭擰成了川字。他的小妻子正在裡頭受著他無法替的苦楚，心口像是被一隻無形的手緊緊揪著，連呼吸都覺得疼。
他也顧不上什麼體麵了，忍不住學著謝婉兮的樣子，朝著那扇門高聲喊道：“靈珂！靈珂，你還好嗎？”
沈靈珂剛熬過一陣劇痛，正大口喘著氣，忽聞丈夫熟悉又滿含擔憂的聲音，再也繃不住，回話的聲音裡帶上了濃重的哭腔：“夫君……痛……我好痛啊！”
這一聲“痛”，直叫謝懷瑾的心狠狠一抽。他身子一顫，恨不得立刻衝進去，替她承受這萬般苦楚。
產婆在裡頭聽得真切，忙高聲安撫：“夫人穩住！可不能哭，一哭便泄了氣力！想想肚子裡的哥兒姐兒！有我們在，夫人和孩子定能平安！”
門外的謝懷瑾到底還是退了回來，不再言語，隻沉默地立在廊下，目光一瞬不瞬地盯著那扇門，仿佛要將門板看穿一般。暖廳裡的炭火燒得通紅，卻暖不透廊下的半分寒氣。
產房裡的痛呼聲時高時低，斷斷續續，每一聲都像針似的，紮在謝懷瑾的心上。他隻覺渾身發冷，連指尖都是冰涼的。
老祖宗看他這般失魂落魄的模樣，忍不住上前勸道：“瑾兒，莫急，放寬心。靈珂是個有福氣的，定能順順利利的。”
謝懷瑾勉強從喉嚨裡擠出一個字，視線卻半點未曾移開。
時間在眾人的焦灼等待中緩緩流逝，轉眼便是兩個時辰。
暮色四合，廊下早已點起了羊角燈籠，昏黃的光暈將眾人的影子拉得老長。
就在大家的耐心快要被磨儘時，產房裡忽然傳出一聲清亮的嬰兒啼哭！
“哇——！”
這一聲啼哭，劃破了謝府的沉寂。
暖廳眾人皆是精神一振，老祖宗更是激動得雙手合十，連聲念佛：“阿彌陀佛！生了！生了！”