沈靈珂這話，直如冰錐子般紮進劉婆子心坎裡，教她那點指望，霎時碎得七零八落。
二百兩。
她這條賤命，在貴人眼裡，竟隻值這區區二百兩。
沈靈珂唇邊噙著一抹笑，眼底卻寒浸浸的，不見半分暖意。
她慢條斯理從袖中取出一個青緞錢袋，輕飄飄往劉婆子麵前一擲，袋中銀錠相撞，叮當作響，清脆得刺耳。
“這裡是三百兩。”
她語聲輕柔，卻字字敲在劉婆子的心上，震得她三魂七魄都顫了顫，“一百兩，酬你方才在門口磕的那幾個響頭。餘下二百兩，算是我的賞錢。拿了它，離了這京城，走得越遠越好，今生今世，莫要再踏回來半步。”
劉婆子猛地抬起頭，渾濁的老眼裡滿是不敢置信，看看地上那鼓囊囊的錢袋，又望望沈靈珂，嘴唇哆嗦著，竟說不出一句完整話來。
三百兩？
她活了這大半輩子，何曾見過這許多銀錢！
“小姐……您……您這是……”劉婆子激動得淚珠子滾滾而下，這一回，卻是實打實的喜極而泣。
“拿了錢，從後門去吧。”
沈靈珂再不看她，轉身扶住春分的手，緩步向外走去，一麵走，一麵吩咐，“春分，你盯著她，務必瞧著她出了這條巷子，方能回來複命。”
“是，夫人。”春分斂眉頷首，應聲答道。
沈靈珂一走，那股教人喘不過氣的威壓，方才算散了。
劉婆子抖抖索索伸出手，撿起那錢袋，入手沉甸甸的分量，險些教她笑出聲來。她手腳並用地爬起身，朝著沈靈珂離去的方向，恭恭敬敬磕了三個響頭，這才把錢袋緊緊揣進懷裡，跟著另一個婆子，往後門去了。
梧桐院裡，沈靈珂親自哄著兩個孩兒午睡，隻覺渾身酸軟，倦怠之意漫了上來。
那頭劉婆子揣著滿袋銀錢，隻覺腳下發飄，步子都輕快了幾分，不多時便走出了謝府後巷。
她臉上的皺紋，都因這滿心歡喜舒展開來，心裡頭打著算盤：是回鄉下置幾畝良田，還是尋個僻靜去處，開一間小小的雜貨鋪子？
三百兩，再加上林三爺先前給的二十兩定金，足夠她下半輩子衣食無憂，安享晚年了。
她越想越是得意，腳下的步子不由得又快了些。
誰知剛拐出巷口，牆角忽地閃出一道黑影。劉婆子驚得魂飛魄散，尚不及出聲呼救，後頸便傳來一陣劇痛，眼前驟然一黑，身子軟軟地癱了下去。
那黑影快步上前，像拖一隻破麻袋般，將她悄無聲息地拖進了暗影深處。
……
密室之中，燈火昏昏暗暗，隻映得滿室人影幢幢。
林三在這狹小的屋子裡，焦躁地踱來踱去，腳下的乾草被踩得沙沙作響，一聲聲，更添了幾分煩悶。
他對麵坐著個孫參事，頭發已半白了，正撚著胡須，慢悠悠地啜著茶。這孫參事是王承業父親當年的親信，如今正是這群人的主事之人。
“三兒，你尋來的那個老婆子，到底靠不靠得住？”孫參事放下茶盞，目光裡滿是疑慮，“這都過去幾日了，半點動靜也無。莫不是拿了你的銀子，徑自跑了不成？”
林三對這老頭，尚算恭敬，聞言停下腳步，壓低了聲音回道：“孫參事放心，那劉婆子是個貪財的，定是在尋機會，想多討些好處。我這就派人去催上一催。”
說罷，他朝角落裡立著的一個手下使了個眼色。
那人會意，連忙躬身退了出去。
約莫一個時辰光景，密室的門再次被推開，先前派出去的那手下，連滾帶爬地衝了進來，臉色慘白如紙，嘴唇不住地打顫。
“三爺，不好了！不好了！”
林三心頭咯噔一跳，一把揪住他的衣領，厲聲喝道：“慌什麼！快說，出了何事？”
“劉婆子……劉婆子不見了！”
那手下聲音抖得不成樣子，“小的去了她住的那處破屋，裡頭空空如也，咱們給她的那二十兩定金，也不見了蹤影！”
“什麼？”
林三一把將手下推開，雙目赤紅，怒聲大吼，“怎麼會這樣？不是說好了的嗎？連一個老婆子都拿捏不住，你們這群廢物！”
密室裡霎時靜了下來，氣氛凝滯得教人喘不過氣。餘下幾個手下，皆是垂頭斂目，連大氣也不敢出。
誰能料到，這計劃的第一步，竟這般莫名其妙地折戟沉沙。
林三怒從心頭起，一腳踹翻了身旁的木凳，隻聽“哐當”一聲響，更顯一室狼藉。他胸脯劇烈起伏著，一甩袖子，轉身便往外走。
密室之外的院子裡，還聚著不少人，皆是王承業的老部下，或是他豢養的死士。眾人見林三黑著一張臉出來，心知定是事情敗了，一時間人心惶惶，竊竊私語之聲，漸次而起。
“慌什麼！”
角落裡，陡然傳來一聲低喝，聲如金石，壓過了滿院嘈雜。
眾人循聲望去，卻見林三去而複返，臉上那道的刀疤，愈發猙獰可怖，他的眼神，銳利如鷹隼，透著一股子狠戾。
“王大人早有萬全之策！”他聲音不高，卻字字清晰，直鑽入眾人耳中，“咱們手裡的東西，足以將這大胤的天，掀個底朝天！”