那團糙紙被謝懷瑾攥在掌心，指節因用力而青白交錯，幾欲將那紙撚得粉碎。
他默然無語，轉身踱至燭台邊，將紙團擲入火中。
看著那焦黑的紙燼化作一縷青煙，嫋嫋散儘，他才緩緩開口，聲沉如夜，帶著徹骨的寒意：“備車，去大理寺獄。”
春分捧著傷藥，亦步亦趨跟在身後，聞言不由得一驚，忙上前勸道：“大人，您肩頭的傷口才剛裹好，這般深夜奔波，怕是要掙裂了……”
“顧不得了。”
謝懷瑾扯過一旁的玄色披風，往肩上一搭，大步流星便往府外去。
披風的絛帶被夜風卷著，獵獵揚起，如振翅的鴉羽。
墨硯早已備妥了馬，正在府門外焦灼等候。
見謝懷瑾出來，他半句多言也無，隻穩穩扶了人上馬，自己亦翻身躍上馬背，雙腿輕輕一夾馬腹。
那馬長嘶一聲，四蹄翻飛，在寂靜無聲的長街上，朝著大理寺的方向疾馳而去，蹄聲得得，敲碎了夜色的沉寂。
夜色沉沉如墨，潑灑了滿天滿地。
大理寺獄的高牆，在幽幽燭火之下，投下幢幢巨影，牆角石縫裡，透著砭人肌骨的寒氣。
守門的牢頭從睡夢中驚醒，揉著惺忪睡眼，一見來人竟是當朝首輔謝懷瑾，唬得一個激靈，忙不迭摸出鑰匙，哆哆嗦嗦打開了那扇沉重的牢門。
“首輔大人……您……您怎的深夜駕臨？”牢頭提著一盞昏黃的燈籠，顫巍巍在前引路，腳下步子慌亂，險些被門檻絆倒。
越往牢深處走，那股子黴腐氣與血腥氣便越發濃重，熏得人胸口發悶，幾欲作嘔。
黑洞洞的甬道深處，不時傳來鐵鏈拖拽的叮當聲，混著犯人的嗚咽呻吟，在這死寂的夜裡聽來，直教人頭皮發麻，寒毛倒豎。
關押王承業的牢房，在天字號監區的最儘頭。
牢頭提燈的手簌簌發抖，離著尚有丈餘遠，便再也不敢上前，隻瑟縮著立在一旁。謝懷瑾揮手令他退下，隻與墨硯二人，緩步走了過去。
隔著冰冷刺骨的鐵欄望去，牢中的王承業，竟是半點狼狽模樣也無，正安然端坐於亂草堆裡。他身上雖穿著囚服，發髻散亂，沾了不少草屑塵土，可那脊背，卻挺得筆直，竟如在自家廳堂之上閒坐一般，氣定神閒。
他的手中，還慢悠悠撚著一塊殘破的玉佩，正是那方龍紋玉印上崩下的一角，瑩白的玉光，在昏暗中閃著幽幽的光。
聽得腳步聲，王承業緩緩抬眸，昏黃的燈火映著他的臉，那雙眸子竟亮得駭人。看清來人是謝懷瑾，他的嘴角，竟慢慢勾起一抹譏誚的冷笑：“首輔大人深夜到訪，當真是稀客。怎麼，莫不是來給我送行的？”
謝懷瑾立在牢外，目光如刀，死死剜著他那張從容不迫的臉，聲冷如冰：“永定河畔的事，是你設的局？”
王承業聽了這話，像是聽到了什麼天大的笑話，先是低低嗤笑，繼而便放聲大笑起來，笑聲在空曠的獄道裡來回衝撞，帶著幾分瘋魔之氣，刺耳得緊。
“謝懷瑾啊謝懷瑾！你素日裡自認聰明絕頂，算無遺策，今日怎的問出這等蠢話來？”王承業笑到酣處，忽地收了聲，眼神陡然變得狠戾，死死盯著謝懷瑾。
“林三那等蠢貨，不過是我扔出去喂狗的骨頭！古井坊裡那點藏了幾十年的老弱病殘，也配稱作我王承業的底牌？”
他從草席上緩緩起身，一步步踱到鐵欄邊，枯瘦的手指死死摳住欄杆，將聲音壓得極低，一字一頓，字字如淬了毒的針：“你道我為何敢讓人留下那封信？那封信，便是給你的訃告！”
“三日後的永定河畔，不獨是你謝家滿門的墳塋，更是我朝的龍興之地！”
謝懷瑾瞳孔驟然一縮，正要再問，身後的墨硯卻低低驚呼一聲，聲音裡滿是驚駭。順著墨硯顫抖的指尖望去，王承業寬大的囚服領口，因起身的動作微微敞開，夾層裡，竟隱隱透出一點刺目的明黃！
那顏色，那錦緞的光澤，還有其上暗繡的金線龍紋……分明是龍袍的一角。
“你……”