這般法子，未免太過周密嚴苛！若真依此施行，從前那些攀親托故、賄買關節的路子，豈不是儘數被堵死了？這分明是斷了不知多少人的財路與人情路！
“好！好！好！”
龍椅上的喻崇光猛地一拍扶手，霍然起身，連喚三聲好，眼中精光迸射，看向謝懷瑾的目光裡，滿是欣賞與讚歎，“不愧是朕的輔臣！此計甚妙，從根上便除了科舉舞弊的弊病！就依此法施行！往後科舉，皆照此規矩辦！”
天子金口玉言，此事便算定了。
喻崇光轉向早已聽得怔忪的胡義文，沉聲下令：“胡愛卿，退朝之後，即刻會同翰林院，將此製細則擬就，頒行天下！”
“臣……遵旨！”胡義文如夢初醒，忙不迭叩頭領命。
處置完此事，喻崇光的目光複又落回謝懷瑾身上，又掃過一旁的李嵩與嚴峻，語氣裡添了幾分溫和，“謝愛卿，李愛卿，嚴愛卿。此番蕩平王承業餘黨，你三人功勳卓著，朕心甚慰。今日朕便許你們，凡有所求，朕無有不允！”
這話一出，殿中眾臣的眼中，齊刷刷漾起了豔羨之色。天子親口許諾，這可是潑天的恩典，多少人求之不得。
嚴峻與李嵩對視一眼，心照不宣地往後退了半步，將身前的謝懷瑾，襯得愈發醒目。
謝懷瑾靜默片刻，神色愈發鄭重。他緩緩撩起袍角，對著龍椅上的喻崇光，行了一個三跪九叩的大禮，聲如玉石相擊，沉穩有力：“陛下，臣……想為臣的妻子沈氏，求一個恩典。”
話音落定，偌大的太和殿裡，霎時靜得落針可聞。連殿外簷下的銅鈴，被春風拂過的叮當輕響，都聽得一清二楚。
階下百官，目光交錯，有驚愕，有揣測，亦有不解。
唯有那幾位須發皆白的老臣，依舊撚著胡須，麵色波瀾不驚，隻以眼角餘光，不著痕跡地在謝懷瑾身上打量著。
拚卻身家性命平定謀逆大案，手握潑天功勞，又得天子親口許諾，旁人便是求官、求財、求兵權，也都在情理之中。偏這位謝首輔，竟隻為自己的夫人求一個恩典？
這位謝首輔的葫蘆裡，到底賣的是什麼藥？
謝懷瑾卻似渾然不覺周遭的異樣目光，躬身再拜，脊背挺得筆直，紋絲不動，聲音裡滿是懇切：“臣的妻子沈氏，閨名靈珂。自嫁入謝門，賢淑恭謹，持家有道。臣身擔國事，夙夜在公，無暇顧及內宅瑣碎，皆是沈氏在後操持，教稚子，從未有過半句怨言。”
“今春闈將啟，臣蒙陛下隆恩，得與禮部同掌科場事務，隻恐屆時事務繁冗，更難分身顧家。臣鬥膽，請陛下賜沈氏恩典，一則彰其賢德，二則慰其辛勞。如此，臣方能安心輔弼陛下，整肅科場，不負聖托。”
這番話，說得情真意切，既見臣子對君王的感念，亦顯丈夫對妻子的體恤，半點不逾規矩。
喻崇光聽罷，指尖又開始輕輕叩擊扶手，那有節奏的聲響，在殿中格外清晰。
他腦海裡，不由自主地浮現出去年設棚施粥，沈靈珂呈上的那份計劃表，周詳備至，至今整個朝廷都在用，方便至極。
他凝望著階下神情懇切的謝懷瑾，眼底漾起幾分玩味的笑意：“哦？朕道是什麼天大的事，原是為夫人求誥命。這有何難？”
他略一停頓，威嚴的目光掃過殿中眾人，而後朗聲道：“首輔謝懷瑾，鞠躬儘瘁，其妻子沈氏，賢良淑德，堪為天下婦人之表率。今特賜沈氏一品夫人誥命，賞真紅大袖衫一襲、金鑲東珠頭冠一頂、霞帔一件、禦製雲錦二十匹、赤金百兩、和田羊脂玉擺件一對！”
“誥命文書，著翰林院撰文，內閣核校用印，再令禮部擇吉日，遣鑾儀衛護送至謝府！”
謝懷瑾聞言，猛地俯身叩首，額頭觸地，聲音裡帶著幾分難掩的真切感激：“臣，臣妻沈氏，謝陛下隆恩！”
一旁的胡義文，忙不迭出列附和，聲音洪亮：“陛下聖明！謝大人一心為公，正因內宅安穩，方能無後顧之憂，為國效力。此恩典，實至名歸！”
其餘官員見狀，亦紛紛躬身附和，山呼之聲，在殿中久久回蕩。
“陛下聖明！”
喻崇光抬手示意眾人噤聲，目光一轉，落在階下的李嵩與嚴峻身上，笑意裡添了幾分明快：“李愛卿執掌吏部，此番春闈後，還要勞你多費心，為大胤遴選人才。朕賞你京城騎馬的恩典，再賜禦書房秘藏的《古今歲時雜詠》一部，內帑所出的端溪硯一方，也當是朕謝你勤勉的心意。”
李嵩隻覺一股熱流湧遍全身，忙不迭跪倒在地，聲音都帶了些微顫：“臣……臣謝陛下隆恩！臣定當竭儘駑鈍，將為我朝遴選棟梁之才妥當，不負陛下所托！”
殿中眾人瞧著，眼底的豔羨又濃了幾分。
那禦書房的秘本，豈是尋常臣子能得的？更不必說在京城騎馬的體麵，便是一品大員，也未必人人有此殊榮。
喻崇光又看向一旁的嚴峻，見他身披鎧甲，依舊是一副肅然模樣，便頷首道：“嚴愛卿統領禁軍，此番肅清逆黨，坐鎮京畿，勞苦功高。朕賞你太子少保的虛銜，食雙份俸祿，再賜蟒緞十匹、白銀千兩，另賞你府上護衛親事官四名，往後出入，也更穩妥些。”
嚴峻聞言，虎軀一震，跪地叩首，聲如洪鐘：“臣謝陛下恩典！臣定當恪守本分，護衛京畿，保陛下與朝堂無虞！”
他本是武將，不重那些文縐縐的賞賜，可這太子少保的銜頭，卻是實打實的榮耀，足見陛下對他的倚重。
喻崇光看著階下三人，滿意地點了點頭，這才揚聲道：“好了，諸卿的賞賜，朕都已給了。往後還需爾等同心同德，輔佐朕，還天下一個海晏河清！”
百官齊齊跪倒，山呼萬歲。