待鳳儀宮的管事太監，親自將皇後懿旨送至謝府時，整座府邸霎時又沸騰起來。
尤其是聽得“攜其女謝婉兮”一語，謝長風並盧氏兄妹幾個，皆下意識地望向人群中的婉兮。
謝婉兮隻覺腦中“嗡”的一聲，怔怔出神：春日宴那般的場合，我一個小丫頭也能去得？
竟要隨母親入宮赴宴？
皇後娘娘還……還特意點了我的名？
她抬眸望向身側的沈靈珂。
靈珂麵上依舊一派沉靜，恭謹地從太監手中接過懿旨，又依例遞過荷包，將人客客氣氣送出門去。
唯有她自己知曉，心底早已波瀾驟起。
她驀地想起瑞王喻景明。
當初婉兮無意間救了他性命，此後他便在婉兮生辰宴上饋送厚禮，及至兩個小兒的滿月宴，更是親自登門。
元宵宮宴之上，瑞王對婉兮的照拂嗬護，更是顯見。她原以為，瑞王不過是感念救命之恩，兼之憐惜婉兮年幼，才多加照拂。
如今想來，竟是自己小覷了。
那少年郎，分明是早就將一顆心，係在了婉兮身上！
靈珂暗自懊惱，竟不知皇後動作這般迅疾。
送走太監，靈珂回身，正撞見婉兮一雙亮晶晶的眼眸裡，滿是雀躍歡喜。
罷了罷了，兒孫自有兒孫福！晚間再與謝懷瑾細細商議便是！
她斂了心緒，揚聲吩咐：“都各自回去預備著，春日宴上，仔細伺候。莫要在此杵著了，散了吧。”
又看向婉兮，柔聲道，“婉兮，你隨我來。”
二人回了梧桐院，靈珂屏退左右侍婢，拉著婉兮在軟榻上坐了，親自斟了一盞熱茶遞與她。
“婉兮，你道皇後娘娘此番舉動，是何用意？”她溫聲探問。
婉兮捧著茶盞，歪頭思忖片刻，小聲回道：“母親，皇後娘娘莫不是……瞧上女兒了？”話一出口，又忙不迭搖頭，旋即眉眼彎彎，“不過女兒不怕！女兒凡事都聽母親的話。況且入宮還能見到瑞王哥哥，女兒好些時日沒見著他了。”
靈珂暗自歎氣：這傻丫頭，自己被人惦念上了，竟還這般歡天喜地！
“傻孩子。”靈珂將她攬入懷中，輕輕拍著她的脊背。
想當初自己初入謝府，這孩子便是她在深宅裡唯一的暖。
她捧起婉兮的小臉，凝眸望著她，一字一句道：“你雖不是我沈靈珂親生骨肉，可在我心中，卻與親生女兒一般無二。你是聖上親封的安鄉君，是當朝首輔謝懷瑾的掌上明珠，你的身份，比這京中十之八九的貴女還要尊榮。你不必畏懼任何人，更不必刻意討好任何人。”
“宮宴之上，你隻消記著，有母親在，有你父親在，有整個謝家為你撐腰。你隻管做個真真切切的自己便是。皇後娘娘教你做什麼，你便依著做；問你什麼，你便據實答。不必緊張，更不必怕生。”
靈珂這番話，說得婉兮雲裡霧裡。
“母親，”婉兮仰頭望著她，滿眼困惑，“今日母親怎的與往常不同，倒教女兒覺得有些異樣。”
“好孩子。”靈珂揉了揉她鬢邊的碎發，溫柔淺笑，“到那時，你隻消打扮得齊齊整整，跟在母親身側，吃些精致點心，看些歌舞便罷了。”
是夜，謝懷瑾下衙歸來，踏入梧桐院，見靈珂獨坐燈下翻書，卻不見孩子們的身影，便問道：“婉兮與長意、婉芷，都往哪裡去了？”
靈珂抬眸望他：“婉兮去秋水苑尋以舒姐妹說話，長意和婉芷，乳母帶著往園子裡頑耍去了。”
“你且坐下，我有要事與你說。”
懷瑾見嬌妻眉宇間似有鬱色，依言落座。