陳皇後端坐在鋪著明黃錦緞軟墊的寶座上，頭戴七鳳朝陽冠，身著織金雲霞鳳紋霞帔，神色端嚴莊重。
待見了沈靈珂一行人，方紆尊降貴，臉上漾開幾分笑意。
“臣妾沈氏，攜小女謝婉兮，暨盧氏姐妹以舒、以臻，叩見皇後娘娘。娘娘千歲千歲千千歲。”
沈靈珂屈膝行禮，婉兮與盧家姐妹亦緊隨其後，盈盈下拜，聲如鶯囀，禮數竟是半點不差。
“快起來吧。”皇後抬手示意，語聲溫和。目光落在婉兮身上時。
這小姑娘生得粉雕玉琢，一雙杏眼澄澈如秋水，年紀雖小，舉止卻落落大方，隱隱已有了京中名門貴女的風範氣度。
皇後暗自忖度：果真是謝家的掌上明珠，這般模樣，這般氣度，難怪景明那孩子心心念念。
隻是前幾日，她那傻兒子還紅著臉踱進鳳儀宮，囁嚅著說小姑娘年紀尚幼，那樁心事暫且擱過。
唉！
謝首輔與謝夫人護女如珍，半點不肯鬆口，也隻得讓景明那孩子耐著性子等了。隻是這丫頭這般齊整，須得仔細看緊了，莫教旁的人家捷足先登才好。
皇後含笑頷首，目光又掃過身側盧家姐妹，見二人亦是眉清目秀，溫婉嫻靜，便笑道：“謝家姑娘真是個鐘靈毓秀的人兒，小小年紀便有這般氣度，將來定是個有大福的。盧家這兩位姑娘，也是水蔥兒似的好模樣，瞧著便知是知書達理的好孩子。”
沈靈珂忙含笑回道：“娘娘謬讚了。孩子們不過是些頑劣丫頭，日後還要仰仗娘娘多多提點教誨呢。”
皇後便與靈珂閒話幾句，問起沁芳齋的點心，又讚她心思靈巧，竟能做出那般新奇滋味。
正說著，外頭有太監高唱，說幾位王妃、郡主已至。沈靈珂是個通透人，忙起身告退：“娘娘且忙，臣妾帶孩子們去一旁落座，省得在這裡聒噪。”
皇後點頭應允，又命宮女引著她們往預留的席位去了。
那席位臨著一池春水，岸邊柳絲低垂，拂過水麵，漾起層層漣漪。
婉兮剛在錦凳上坐定，便眼尖瞧見不遠處一行人走來，為首的正是蘇芸熹與蘇夫人。
“芸熹姐姐！”婉兮眼睛一亮，忙不迭地起身迎了上去。
蘇芸熹亦是滿麵含笑，上前拉住她的手，笑道：“婉兮今兒個打扮得真鮮亮，越發像個瑤池仙童了。”
婉兮湊近她耳畔，壓低了聲音，軟語噥噥道：“嫂嫂才是呢，比往日裡越發標致了。”
一聲“嫂嫂”，說得蘇芸熹臉頰緋紅，連耳根子都熱透了。她嗔怪地瞪了婉兮一眼，眼底卻滿是掩不住的笑意。
沈靈珂瞧著蘇芸熹泛紅的麵龐，便知是婉兮又淘氣了，遂輕聲斥道：“婉兮，休得胡鬨。”
說著，又轉向蘇芸熹與蘇夫人，溫言道：“芸熹，蘇夫人，多日不見，彆來無恙？”
蘇夫人亦含笑頷首，與靈珂寒暄起來。
沈靈珂便拉過婉兮，柔聲道：“婉兮，還不快給你芸熹姐姐引見你的兩位表姐。”
婉兮吐了吐舌頭，這才乖乖拉過盧以舒、盧以臻，脆生生道：“芸熹姐姐，這是我的表姐盧以舒、盧以臻。兩位表姐，這位便是我常與你們說起的蘇芸熹姐姐。”