執事宣布結果時，劉管事看我的眼神像刀子，但沒說什麼。
傍晚，我去領了獎勵：二十顆下品靈石，和一枚進入藏書閣一層的木製令牌。
回到茅屋，關上門，我才徹底鬆懈下來，癱坐在地。
“做到了。”書魂的聲音帶著欣慰。
“嗯。”我看著手裡的令牌，木頭的紋路粗糙硌手，“明天去藏書閣。”
“重點找三類。”書魂叮囑，“一是溫養經脈、彌補根基的丹方或功法；二是隱匿氣息、乾擾探測的法門；三是……關於古老契約、魂體束縛、或者特殊契約標識的記載。”
最後一個，明顯指向它自己。
“比如童話書這樣的標識？”我低聲問。
書頁沉默了一下。
“對。”書魂的聲音很輕，“我隱約記得，這個契約標識很重要。但具體關聯著什麼，想不起來。或許，和最後一頁那個他有關。”
提到他，我們都沉默了。
那個墨畫少年，是這本書最深的秘密，也是最危險的禁忌。
第二天，我拿著令牌，來到外門深處一座不起眼的灰塔前。
這就是藏書閣，隻有三層。
外門弟子隻能進第一層。
守閣的是個昏昏欲睡的老頭，檢查了令牌，揮揮手讓我進去。
一層空間不大，光線昏暗，排列著幾十個陳舊的書架，空氣中彌漫著灰塵和舊紙張的味道。
書籍多是些基礎功法、大陸見聞、低階丹方、靈草圖譜之類，很多都殘缺不全。
我按照書魂的指點，開始翻閱。
溫養經脈的，找到兩本薄冊，內容粗淺，聊勝於無。
隱匿氣息的，找到一門叫龜息術的殘篇，隻能短時間降低存在感。
關於古老契約和特殊標識的，一無所獲。
就在我有些失望，準備離開時，目光掃過最角落一個積滿灰塵的書架底層。
那裡胡亂堆著些破損嚴重的獸皮卷和竹簡。
我鬼使神差地走過去，蹲下身翻了翻。
大部分都朽爛了，字跡模糊。
忽然，我的手指碰到一卷異常冰涼的黑褐色獸皮。它被壓在幾片竹簡下，隻有巴掌大一塊，邊緣不規則，像是從更大張的獸皮上撕下來的。
我把它抽出來。
獸皮上空無一字。
但當我注入一絲微弱的靈力時，上麵突然浮現出幾行暗紅色的、扭曲詭異的符號。
不是現在的文字。
但我袖中的童話書，猛地燙了一下。
與此同時，獸皮上的符號仿佛活了過來，順著我的靈力，就要往我識海裡鑽！
我嚇得想扔開，手卻像被粘住了。
“固守心神！彆讓它進去！”書魂厲喝。
我咬牙，拚命抵抗那股吸力。
懷中的童話書散發出溫暖的金光，籠罩住我和獸皮。
暗紅符號在金光照耀下，劇烈扭動，發出無聲的尖嘯，最後噗一聲輕響，消散了。
獸皮恢複了普通模樣，隻是更顯破舊。
我渾身冷汗，癱坐在地，手裡死死捏著那塊獸皮。
“剛才……那是什麼？”
書魂沉默了很久，才緩緩說：“一塊……封印的殘片。上麵殘留的，是極為古老的噬魂符文，專門針對……魂體。”
它頓了頓，聲音裡透出極深的寒意和一絲不易察覺的恐懼：“這符文，和我本體上的一些傷痕……同源。”
“林見素，我們可能……真的被盯上了。”
“不是蘇清雪。”
“是更早，更可怕的東西。”