隻是與周圍那些動輒占了半條街的王侯府邸比起來，便顯得小家子氣了。
張管事領著他從側門進去，連一個出來迎接的家人都沒有。
穿過幾條抄手遊廊，繞過假山花園，李懷生發現，這宅子確實不大。
比起登州的老宅，小了不止一半。
想來也是，李府三房人，再加上數百號下人，全都擠在這裡，恐怕連下人們的住處，都得幾個人擠一間屋子了。
張管事一路都在偷偷觀察李懷生的神色，見他臉上始終沒什麼表情，心裡也摸不準這位在想什麼。
兩人走到一處飛簷鬥拱，最為氣派的院落前。
院門上掛著一塊黑漆金字的匾額——榮慶堂。
“九爺，老太君，太太，還有府裡的爺們姑娘們，都在裡麵等著您呢。”張管事停下腳步，壓低聲音道。
李懷生抬眼看了看，整理了一下衣袍，麵無表情地走了進去。
一腳踏入榮慶堂。
暖香撲麵而來。
滿屋子的人，錦衣華服，珠光寶氣。
他一出現，原本熱鬨的說笑聲戛然而止。
幾十道目光，齊齊地落在他身上。
李懷生走到大廳中央，撩起衣袍，對著上首那個滿頭銀發的老太太，恭恭敬敬地磕了三個頭。
動作標準，無可挑剔。
“孫兒懷生，給祖母請安。”
上首的李家老太君賀氏，眯著一雙精明的眼睛，身子微微前傾。
“抬起頭來，讓我瞧瞧。”
李懷生依言抬頭。
當那張臉完完整整地暴露在眾人麵前時，滿屋子的人，都忍不住倒抽了一口冷氣。
賀氏也是一驚。
她記憶裡的那個癡肥愚笨的孫子，怎麼變成了這般俊俏模樣？
就在這時，一個身影從旁撲過來，一把抓住李懷生的胳膊。
“我的兒啊！你可算回來了！”
是魏氏。她今日穿了一件秋香色的錦緞褙子，頭上戴著赤金鑲紅寶的頭麵，妝容精致，雍容華貴。
此刻，她卻哭得梨花帶雨，仿佛受了天大的委屈。
“讓母親好好瞧瞧！你這孩子，怎麼瘦成這樣了？在外麵吃了多少苦啊！”
她一邊說，一邊用帕子按著眼角，眼裡蓄滿淚水，情真意切，感人肺腑。
李懷生垂著眼，任由她表演。
心裡卻在冷笑。
這演技，不去戲班子領銜主演，真是屈才了。
二房的周氏，三房的餘氏，還有幾個打扮得花枝招展的姐妹，也都圍了上來，七嘴八舌地表達著自己的“關切”。
李懷生被圍在脂粉香中，心中苦悶。
他不動聲色地抽回自己的手臂，後退了半步，與眾人拉開距離。
“孫兒不孝，讓祖母和母親掛心了。”
“行了，都彆圍著了。回來就好，回來就好。一路舟車勞頓，也累了，先起來吧。”
賀氏的語氣不鹹不淡，聽不出喜怒。
李懷生站起身，垂手立在一旁。
他眼角的餘光，瞥見了坐在賀氏身旁的一個少年。
李文軒。
魏氏的親兒子，李家嫡出的三少爺。
此刻，這位平日裡眼高於頂的三少爺，正目瞪口呆地看著他，手裡的茶杯傾斜了，茶水灑了一身都毫無所覺。
“我兒受苦了，”魏氏很快調整好情緒，重新拉住李懷生的手，滿臉慈愛地說，
“你住的院子，母親早就給你收拾出來了，裡麵的一應物件，都是新換的。你先回去歇歇，換身乾淨衣裳，晚點讓廚房給你燉你最愛吃的冰糖燕窩粥，好好給你補補身子。”