提到兒子李文軒，魏氏的神色稍稍緩和了些。
張媽媽見狀，話鋒一轉，又提到了另一樁更大的倚仗。
“再說宮裡的德妃娘娘。娘娘如今聖眷正濃，這回省親，皇上給的儀仗，可是比著貴妃的份例來的，這是多大的恩寵？這京城裡多少雙眼睛都盯著咱們府上，羨慕著呢。”
這話說到了魏氏的心坎上。
是啊，她女兒是宮裡最得寵的妃子，是李家如今最大的體麵和靠山。
張媽媽又壓低了聲音，湊到她耳邊。
“太太，您兄長，提督大人如今是什麼身份？”
張媽媽沒有把話說完，但其中的意思，再明白不過。
魏氏的呼吸，漸漸平穩下來。
她攥著帕子的手，也鬆開了些。
張媽媽繼續道：“所以啊，太太，您何苦為了一個死人，一個贗品，還有一個翻不了天的小子，把自己困在這愁城裡出不來？您想想，那沈氏當年再風光又如何？您才是這李家名正言順的當家太太，三爺和德妃娘娘的親娘。您隻要坐穩了，那些魑魅魍魎，就永遠隻能在陰暗角落裡待著。”
魏氏靠在椅背上，長長吐出一口濁氣。
心裡的那股邪火，總算是被壓下去了幾分。
張媽媽說得對，自己有嫡子，有貴妃女兒，有手握京城兵權的兄長。
那個小賤種，就算脫了層皮回來，又能如何？
不過，坐著不動，從來不是她的行事準則。
她拿起蜜水，喝了一口，嗓子裡的燥熱感褪去，心也跟著冷硬起來。
“那個小畜生，如今拳腳功夫很是不錯。這次在島上，興兒他們能活下來，全靠他。連兄長派去的護衛，都對他讚不絕口。”
張媽媽一愣，隨即反應過來，臉上堆起更深的憂慮。
“哎喲，這可怎麼好。會些拳腳功夫，這性子野了，就更難管教了。”
她一邊說著，一邊悄悄觀察魏氏的臉色。
見魏氏眉心緊鎖，她知道自己該說什麼了。
“太太，奴婢倒是有個主意，不知當講不當講。”
“說。”魏氏的語氣簡短。
“太太，九爺的年紀也到了，總不能一直閒在府裡。老爺那邊，遲早要為他安排前程，讓他出去為家族辦事。可他如今這身拳腳功夫，性子又野，真要得了差事放出去，那不是更不好拿捏了？依奴婢看，與其等著老爺安排，不如您這個做母親的先替他把路鋪好，把這前程，牢牢捏在咱們自己手裡。”
張媽媽湊近了些，聲音壓得更低，“讀書人就不一樣了。讀書人手裡，隻有一支筆。這筆杆子能不能握穩，那就要看誰給他遞紙，誰給他研墨了。”
魏氏眼皮一抬，示意她繼續。
張媽媽心領神會，繼續道：“依奴婢看，倒不如反其道而行之。他不是會武嗎？那咱們就把他這身本事無用武之地。”
“哦？”魏氏來了興趣。
“送他去念書。”
“您想啊，他在莊子上野了三年，大字不識幾個，您把他塞進國子監那種地方，他跟得上嗎？聽說國子監的祭酒和博士們，個個都是鐵麵無私的老古板，最是嚴苛。功課背不出來，是要打手心，打戒尺的。那小畜生進去，一天挨三頓打都是輕的，哪裡還有精力去想彆的？”
張媽媽見魏氏意動，又加了一把火。
“太太，前街的錢侍郎家那位小孫少爺，也是個愛舞刀弄槍的活泛性子，被家裡人逼著去國子監念書，念了不到半年，人就傻了，天天鬨著要上吊。他說，在書房裡待著，比蹲大獄還難受呢！”
魏氏的嘴角，終於勾起一抹冰冷的笑意。
“你說得對。”魏氏讚許地看了張媽媽一眼，“這法子好。釜底抽薪。”
“那……咱們用什麼由頭呢？”張媽媽問。
魏氏冷笑一聲，“由頭？這還需要找嗎？”
“我這個做母親的，關心兒子的前程，難道不是天經地義？舞刀弄槍，終究是粗鄙的武夫行徑，容易受傷，還不體麵。讀書考取功名，光宗耀祖，才是正道。我舍不得他受傷，盼著他有個好前程，誰能說出半個‘不’字？”
張媽媽立刻躬身，滿臉諂媚，“太太說的是！您這片慈母心腸，真是聞者傷心，見者流淚。老爺知道了，也定會誇您深明大義，為九爺想得周全。”