離開金屬基座廢墟的黑暗，並非想象中那樣絕對。那種彌漫整個地底空間的、混合了陰煞、汙血與死寂的灰暗“天光”，在這裡似乎更濃鬱了一些，提供著足以看清百丈範圍的、令人壓抑的微光。
張塵（這個念頭泛起時，他灰黑色的漩渦眼眸微微波動了一下，隨即恢複冰冷漠然）行走在這片新的區域。腳下不再是規整的石板或碎石，而是某種暗沉、濕滑、仿佛被汙血反複浸透又乾涸的土壤，踩上去悄無聲息。兩側是高達數十丈、望不到頂的、犬牙交錯的嶙峋岩壁，岩壁上爬滿了那種散發暗紅微光的、如同血管脈絡般的奇異苔蘚，有些地方還垂掛著粘稠的、緩慢滴落的暗紅色液滴，散發出更加強烈的腥甜腐朽氣息。
空氣依舊沉重，卻多了一種……“流動”感。不再是廢墟中那種近乎凝固的死寂，而是仿佛有某種龐大的、緩慢的“呼吸”，從前方更深邃的黑暗中傳來，帶動著這裡的能量和氣息，做著周期性的漲落。每一次“呼氣”，湧來的便是更加濃鬱的汙穢與死寂；每一次“吸氣”，則仿佛要將周圍所有的生機（如果還有的話）和遊離能量都抽吸進去。
他體內，胸口的殘片核心，隨著這環境的“呼吸”節奏，也在同步微微搏動。一絲絲灰黑色的“九幽劫力”（他暫時如此命名體內那冰冷混合的能量）自動流轉周身，將外界那更具侵蝕性的汙穢氣息輕易地同化、吸收，轉化為自身的養分。這具新生的軀體，仿佛天生就屬於這樣的環境，如魚得水。
他不需要刻意催動功法，《九幽劫身》基礎篇那些粗糙的意念早已被之前狂暴的“熔鑄”過程徹底打碎、吸收，融入了身體的本能。行走，呼吸，甚至意念的微動，都能引動體內劫力的自然運轉，強化著軀體的每一寸。
但隨之而來的，是更清晰、更龐大的“饑餓感”。
不是腸胃的饑餓，而是全身每一個細胞、每一條新生的能量脈絡、尤其是胸口那顆冰冷“心臟”傳來的，對“養分”——對更多、更精純的極端能量——的渴求。廢墟基座灌注的能量雖龐大，卻主要用於重塑這具軀體，沉澱下來的“存量”，遠不足以滿足它持續運行和成長的胃口。
他需要獵食。
神念（一種冰冷的、覆蓋範圍約百丈、對能量波動異常敏銳的感知力）無聲地蔓延開去。很快，他捕捉到了側前方岩壁下一處凹陷裡，幾團微弱的、帶著陰寒與汙穢氣息的生命波動。不是霧影怪物那種能量體，更像是……適應了此地環境的、發生了畸變的蟲豸或小型地底生物。
他腳步未停，隻是灰黑色的眼眸朝那個方向瞥了一眼。
“咻！”
幾縷細若遊絲、幾乎無法察覺的灰黑色氣息，從他指尖無聲掠出，如同擁有生命的毒蛇，瞬間跨越數十丈距離，精準地沒入那處凹陷。
細微的、仿佛氣泡破裂的“噗噗”聲傳來。那幾團微弱的生命波動，瞬間熄滅。灰黑色細絲卷著幾隻拳頭大小、甲殼暗紅、形態猙獰醜陋、散發著淡淡陰煞與汙血味道的“甲蟲”屍體，飛回張塵手中。
他拿起一隻，冰冷的指尖輕易捏碎甲殼，裡麵是粘稠的、暗綠色的體液和少量萎縮的內臟。他將殘骸湊近口鼻（一個近乎本能的動作），灰黑色的漩渦眼眸注視著。
體液的氣味腥臭，帶著微弱的陰寒能量和更淡的汙穢毒素。
他沒有猶豫，將捏碎的甲蟲殘骸，連同體液，送入口中。
冰冷的、帶著輕微刺痛和強烈腥臭的粘稠物滑過喉嚨。體內劫力立刻自動運轉，如同最有效率的分解熔爐，將那點微薄的能量和物質快速吸收、轉化。汙穢毒素被輕易剝離、湮滅，陰寒能量則被同化，融入劫力循環。
微不足道。甚至無法緩解那龐大“饑餓感”的萬分之一。
但這是一個開始。確認了這具身體，確實可以“進食”這些地底畸變生物，並將其轉化為自身所需的能量。效率或許不高，但若能量足夠龐大、精純……
他丟開剩餘的甲殼殘渣，繼續前行。神念持續外放，如同無形的獵網，搜尋著更大、更強的“獵物”，或者……其他可能蘊含能量的東西。
走了約莫半個時辰，前方狹窄的“峽穀”豁然開朗，出現了一片相對開闊的、類似地下河穀乾涸後的亂石灘。灘塗上散布著大大小小、被暗紅“河水”長期衝刷得光滑圓潤的卵石，空氣中彌漫的潮濕與腥甜氣味更重，遠處隱約能聽到更加清晰的、粘稠的水流聲。
而在這片亂石灘的邊緣，靠近一側岩壁的地方，張塵的神念，捕捉到了幾道截然不同的氣息波動。
鮮活，熾烈（相對此地環境而言），帶著明顯的靈力特征，以及……濃烈的人氣與煞氣！
玄陰宗的人！而且，不止一隊！
張塵腳步微頓，灰黑色的身影如同融入陰影的石柱，悄無聲息地停在了一塊巨大的卵石之後。漩渦眼眸穿透昏暗，看向氣息來源。
亂石灘邊緣，靠近岩壁的一個天然石洞入口處，赫然聚集著兩撥人馬！他們各自占據一片區域，彼此對峙，氣氛緊張。
其中一撥，人數約七八人，穿著統一的玄陰宗內門弟子深灰色服飾，為首的是一個麵白無須、眼神陰鷙、手持一杆漆黑魂幡的中年修士，其氣息凝實厚重，赫然是築基中期！他身後幾人，也大多是煉氣後期，其中兩人氣息格外陰冷，似乎是專修鬼道或煉屍之術的弟子，身旁跟著兩具動作僵硬、散發著腐臭和陰氣的鐵甲屍。
而另一撥，人數略少，隻有五人，衣著駁雜，並非玄陰宗製式服飾，但個個氣息彪悍，靈力波動帶著明顯的血煞之氣，顯然是常年在刀口舔血的散修或小宗門修士。為首的是一個獨眼壯漢，扛著一柄門板寬的鬼頭巨刀，修為同樣是築基中期，眼神凶戾，掃視著玄陰宗眾人和那個石洞入口，毫不掩飾貪婪之色。
在兩撥人馬中間，石洞入口處的地麵上，躺著幾具屍體！看服飾，有玄陰宗弟子，也有散修模樣的人，死狀淒慘，大多是被利刃或鈍器擊殺，鮮血將地麵染紅了一大片，散發出新鮮的血腥味，與環境的腐朽氣息格格不入。
顯然，這兩撥人為了這個石洞入口，已經發生過衝突，並且見了血。
“獨眼龍，這處‘陰髓礦眼’是我玄陰宗先發現的，沿途標記尚在！你們‘血刀門’的人橫插一手，殺我門下弟子，是活膩了嗎？”那麵白無須的玄陰宗築基修士，聲音尖細，帶著冰冷的殺意。
“放你娘的屁！”獨眼壯漢啐了一口，巨刀指向地上幾具玄陰宗弟子的屍體，“明明是老子的人先探到這裡！你們玄陰宗仗著勢大，想強搶？死了幾個廢物，正好給老子祭刀！這礦眼裡的‘百年陰髓晶’，老子要定了！”
陰髓礦眼？百年陰髓晶？
張塵心中一動。陰髓晶他聽說過，是比玄陰髓晶更珍貴、蘊含陰氣更精純的礦石，對修煉陰寒功法的修士乃是至寶。百年份的，恐怕對築基修士都有大用。難怪這兩撥人會在此拚命。
他的神念悄然探向那個石洞入口。洞口不大，僅容兩人並行，內部幽深，散發出精純而冰寒的陰氣，其中還夾雜著一絲……極其微弱的、與汙血本源似是而非的、更加“惰性”的古老氣息？似乎這礦眼形成，也與地底深處那場上古災劫殘留的力量有關。
更重要的是，那精純的陰氣，對他體內劫力的“吸引力”，遠比那些畸變甲蟲強烈得多！若能獲得那所謂的“百年陰髓晶”，甚至直接汲取礦眼深處的陰氣……
“既然找死，那就成全你們！”玄陰宗的築基修士顯然沒了耐心，手中漆黑魂幡一晃，頓時陰風大作，幡麵上浮現出幾張痛苦扭曲的鬼臉，發出淒厲的尖嘯！“結陣！滅了這群不知死活的散修！”
他身後弟子立刻行動起來，兩名煉屍弟子操控鐵甲屍率先撲上，其餘弟子也各執法器，靈力湧動，隱隱結成一個小型戰陣。
“怕你不成！兄弟們，宰了這群穿喪服的！”獨眼壯漢狂笑一聲，鬼頭巨刀爆發出刺目的血光，帶著淩厲無匹的刀煞，迎向撲來的鐵甲屍！他身後四名散修也各顯神通，法器光芒亂閃，法術呼嘯，毫不示弱地迎戰。
戰鬥瞬間爆發！
石洞入口前，靈力與煞氣碰撞，法器交擊聲、法術爆鳴聲、怒吼與慘叫聲響成一片！玄陰宗弟子訓練有素，配合默契，又有兩具刀槍不入的鐵甲屍作為肉盾，一時占了上風。但那血刀門的散修個個悍不畏死，經驗豐富，獨眼壯漢的刀法更是霸道絕倫，一時間也殺得難解難分。
張塵隱藏在卵石之後，灰黑色的漩渦眼眸，冷靜地觀察著戰局。如同潛伏在暗處的頂級掠食者，評估著獵物的狀態、實力對比，以及……最佳的介入時機。
他的目標很明確：石洞內的陰髓礦眼，以及……這些正在廝殺的修士本身。
修士的血肉、魂魄、乃至他們修煉的靈力，對他這具饑渴的、由黃泉殘片鑄就的軀體而言，同樣是“養分”，而且是遠比畸變甲蟲高級得多的養分！
尤其是那兩個築基中期修士……他們體內那凝實的、鮮活的靈力，散發著誘人的“香氣”。
戰鬥很快進入白熱化。不斷有人受傷、死亡。玄陰宗一方，又倒下一名煉氣弟子，被獨眼壯漢一刀劈成兩半。散修一方，也有一人被鐵甲屍抓住破綻，撕掉了一條胳膊，慘叫著後退。
兩名築基修士的戰鬥更是激烈。玄陰宗修士的魂幡鬼影重重，專攻神魂，陰毒無比；獨眼壯漢的血刀則勢大力沉，煞氣衝霄，每一刀都仿佛能開山裂石。兩人修為相當，一時難分勝負。