廣宗城內的肅清和安撫工作仍在繼續，但大局已定。硝煙漸散，勝利的氣氛開始衝淡連日征戰的肅殺。在原本屬於張寶的府邸（現已清理出來作為臨時行轅）內，一場小型的戰後敘話正在進行。
參與者除了主人劉朔，還有匆匆趕到的董卓，以及功勞簿上不可或缺的皇甫嵩、朱儁。此外，在此戰中同樣出力不小的騎都尉曹操與劉備，因軍功和其表現出的能力，也被皇甫嵩特意帶來引薦。
廳內燭火通明，映照著眾人神色各異的臉龐。氣氛看似融洽，實則暗流湧動。
董卓率先舉杯，聲若洪鐘，帶著西涼人特有的豪邁（或者說粗獷）：“哈哈哈！今日能畢全功於一役，皆賴涼王殿下神兵天降！卓敬佩不已！來，卓敬殿下，敬諸位一杯！”他一飲而儘，目光卻時不時掃過侍立在劉朔身後的關羽、典韋等人，眼中難掩忌憚與貪婪。
皇甫嵩作為此地名義上的最高指揮官，也舉杯道：“董將軍所言極是。若非涼王殿下及時率虎狼之師馳援，廣宗局勢，殊難預料。殿下之功，彪炳史冊。”他話語官方，帶著老成持重，但語氣中對劉朔的重視顯而易見。
朱儁也隨之附和，隻是笑容略顯勉強，顯然還未從被“後輩”完全蓋過風頭的複雜情緒中走出。
劉朔從容舉杯回應，言辭得體，既不過分謙遜，也不顯得倨傲：“諸位過譽了。朔奉詔討賊，分所應當。能破廣宗，亦賴皇甫將軍、朱將軍前期鏖戰，耗儘賊寇銳氣，以及眾將士用命。孤，不過是恰逢其會，儘了最後一分力罷了。”
他目光轉向坐在下首的曹操與劉備，主動開口道：“這位想必是率騎勇破潁川黃巾的曹都尉孟德兄？這位是於涿郡舉義，屢立戰功的劉玄德兄？二位大名，孤在涼州亦有耳聞，今日得見，幸甚。”
曹操聞言，連忙放下酒杯，拱手行禮，姿態放得很低，但眼神銳利，言語間透著精明與熱情：“殿下謬讚了！操些許微功，怎敢當殿下兄之稱？殿下以弱冠之齡，平定西涼，橫掃並冀，武略之盛，功業之隆，實令操等汗顏，恨不得早附驥尾，以供驅馳！”他一口一個“殿下”，稱呼劉朔為兄卻自稱名，既顯恭敬，又不著痕跡地拉近了距離。
劉備也立刻起身，躬身行禮，語氣誠懇而帶著一絲天然的溫和與落寞：“備乃織席販履之輩，幸得兄弟相助，方能效命疆場，儘一份綿力。殿下天潢貴胄，勇毅無雙，親冒矢石，平定大難，備……唯有敬佩。”他話語中那份同是宗室卻境遇迥異的感慨，雖然掩飾得很好，但細心者仍能品出一二。
劉朔微笑著正要再客氣兩句，忽然意識到一個細節——曹操稱他“孟德”，劉備自稱“玄德”，董卓、皇甫嵩等人相互之間也多以表字稱呼，如“仲穎”、“義真”、“公偉”。唯獨對他，所有人都不約而同地、極其恭敬地使用“殿下”或“涼王”的尊稱，無人提及表字。
原因很簡單——他，劉朔，作為堂堂大漢親王，皇帝長子，竟然沒有表字！
一股荒謬而又帶著些許尷尬的情緒湧上劉朔心頭。他這具身體的生父，那位便宜皇帝老子劉宏，恐怕從他出生起就沒正眼看過他，連存在都近乎遺忘，又怎會按照皇室規矩，在他封王時為他取字東漢遵循《禮記》冠而字”的核心原則，但明確規定“天子、諸侯早冠”《白虎通?冠禮》明確記載：“普通士大夫20歲冠禮取字，皇室成員因身份特殊，可根據政治需求（如就藩、親政）提前至1519歲，取字與冠禮同步完成，不存在“先就藩、後取字。
‘真是……無語。’劉朔內心翻了個白眼，對那個名義上的父親更加反感。連個字號都沒有，在這群動不動就“孟德”、“玄德”、“仲穎”互相稱呼的東漢精英圈子裡，自我介紹都顯得格格不入，難道永遠讓人稱呼“殿下”？平白少了幾分親和與文人雅士間的隨意。’
他心念電轉，麵上卻不動聲色，隻是順著曹操的話，自嘲般地笑了笑，主動解釋道：“孟德兄過謙了。說起來，倒是孤有些失禮。孤因年少，尚未加冠，故而……未曾取字。日後諸位若覺方便，直接以名稱之亦可，不必過於拘禮。”他特意點明“以名稱之，既是顯示大度，也是化解無名可稱的尷尬。
此言一出，廳內瞬間安靜了一下。
所有人的目光再次聚焦在劉朔那張年輕卻已隱現威嚴的臉上。
年少？未冠？無字？
曹操眼中閃過一絲極度的錯愕，他之前完全被劉朔的威勢和其麾下軍隊的強大所震懾，下意識地將對方視為同輩甚至需要仰視的雄主，全然忘了去考慮年齡問題。此刻經劉朔提醒，他才猛然驚覺，這位威震天下的涼王，根據皇室譜牒，今年……似乎真的才十三歲
十三歲！？
十三歲就已經是一州之主，手握十萬精銳，陣斬敵軍主帥，定了這潑天大功？！
曹操臉上的肌肉微微抽動了一下，一種難以言喻的複雜情緒充斥胸間。他曹操自認才華不凡，雄心勃勃，可十三歲時在做什麼？或許還在洛陽和袁紹他們一起飛鷹走狗，鬨市搶親吧？真是……人比人得死，貨比貨得扔！他不由得再次深深看了劉朔一眼，心中那份忌憚與結交之意，更加濃重了。
劉備更是渾身一震，猛地抬起頭，難以置信地看著劉朔。他原以為自己二十八歲仍漂泊無依，寄人籬下已經足夠落魄，但與這位十三歲便已創下如此基業的同宗相比……他放在膝上的手不自覺地握緊了，指節有些發白。那是一種混合著極度震驚、些許自慚形穢，以及更加熾烈的、渴望建功立業的火焰在心底燃燒的感覺。天壤之彆……這便是天壤之彆嗎？他心中苦澀與不甘交織。
連老成持重的皇甫嵩和朱儁都再次麵露驚容。他們知道劉朔年輕，但具體年齡並未深究。此刻得知確切年紀，再回想那支令行禁止、悍勇無匹的涼州軍，以及劉朔在戰場上沉穩果決的指揮，隻覺得匪夷所思。此子，當真天賦異稟，非常理可度！
董卓更是張了張嘴，差點把杯中的酒灑出來。他瞪著牛眼，上下重新打量劉朔，喃喃道：“十……十三？俺老董十三歲的時候，還在隴西跟著羌人搶馬呢……殿下您這……您這看起來，說是十六七，俺都信啊！”他這話倒是說出了眾人的心聲。劉朔身材因為長期鍛煉和天賦異稟，遠比同齡人高大魁梧，麵容雖稚嫩未脫，但眉宇間的英氣與久居上位的威嚴，完全掩蓋了實際年齡的青澀。
劉朔將眾人的反應儘收眼底，心中那點因無字而產生的尷尬反而消散了，取而代之的是一種掌控局麵的從容。他微微一笑，語氣平和：“董將軍過譽了。不過是長得快些罷了。來，諸位，請滿飲此杯，為陛下賀，為大漢賀！”
他巧妙地轉移了話題，將焦點重新拉回慶功上。
“為陛下賀！為大漢賀！”眾人齊聲舉杯，但每個人心中，都因無字這個小插曲，對這位年輕的涼王，有了更深刻、更複雜的認知。他的強大，他的年輕，他與皇室那微妙的關係……都成了未來天下棋局中，不可或缺、必須慎重考量的重要變數。