蔡氏拒婚的消息如同長了翅膀終究還是飛越重重宮牆，傳入了洛陽北宮深處那座待遇堪比皇後卻始終無正式封號的琉璃閣中。劉朔的生母原氏如今雖無封號，但宮中上下皆以皇後之禮相待消息自然比尋常宮人靈通許多。
聽聞兒子求親竟被拒且對方寧願選擇一河東世家子也不願嫁與親王的傳聞，原氏先是驚愕隨即一股難以抑製的怒氣與心疼湧上心頭。在她眼中自己的朔兒是天底下最好的男兒英武不凡功業赫赫仁德愛民（當然她聽到的都是經過篩選的正麵消息），那些關於兒子殘暴的流言她隻當是妒忌者的汙蔑。蔡家竟然如此不識抬舉，拒絕了她如此優秀的兒子，這簡直是對她母子二人的雙重侮辱。
她立刻提筆給劉朔寫了一封長長的信。信中她先是以母親的身份，溫言寬慰兒子讓他不必為此等有眼無珠之人氣惱傷身言辭間充滿了對兒子的無限驕傲與信任：“吾兒天縱英姿誌在四海豈是尋常閨閣女子所能般配？那蔡氏女既無福分便由她去。天下淑女何其多他日定有德貌俱佳慧眼識珠的良配主動來歸我兒。”
接著她的筆鋒便流露出難以掩飾的憤懣與對蔡家的不滿：“蔡邕一介腐儒徒有虛名行事卻如此迂闊無禮。既收我兒書信禮物早知有意卻又另許他家，還將我兒使者怠慢冷落實乃背信寡義有失長者之風，那河東衛氏更是乘人之危不知禮讓，其家教導可見一斑。兒啊此事斷不能輕易罷休定要讓他們知曉，輕慢我涼王府折辱我兒的代價！”
信的末尾她又回歸母親的柔情，反複叮囑劉朔保重身體莫要因瑣事煩心，涼州政務軍務已然繁重切莫再為此等小人瑣事耗費心神。
這封信經由劉朔在宮中安排的隱秘渠道，以最快速度送到了金城。
劉朔展信閱讀看著母親那熟悉的字跡間流露出的毫不掩飾的憤怒心疼以及對蔡家衛家的鄙夷，心中不由泛起一陣暖流又覺得有些好笑。仿佛受辱的不是他而是他母親一般。這種毫無保留的維護與同仇敵愾，讓他在這個冷漠的世間感受到了一份純粹的親情牽掛。
“看來這件事就我自己最淡定了。”劉朔放下信箋搖頭失笑。關羽張遼等人怒發衝冠程昱陳宮引咎自責現在連深宮中的母親都氣得不行，反倒是他這個當事人除了最初被捷足先登和怠慢使者勾起一絲不悅與被人小覷的冷意外，對蔡琰本人是否嫁給他其實並無太多執念。政治聯姻而已不成便罷自有其他選擇甚至不選也無妨。他更多的是將此事視為一個信號一個關東士林對他涼州政權根深蒂固的偏見畏懼與排斥的縮影。
然而，母親的信也提醒了他另一件更為重要緊迫的事情。
他起身走到窗前，望著庭院中尚未完全消融的殘雪心中默默計算著時間。
“中平六年初春了。”他低聲自語。
按照模糊的曆史記憶，他那便宜父皇漢靈帝劉宏正是在中平六年四月（公元189年5月）噶掉的。如今已是中平六年正月，滿打滿算劉宏的壽命恐怕隻剩下三四個月了。
這個時間點，如同一道清晰的警戒線橫亙在劉朔心頭。
劉宏一死洛陽必將陷入巨大的權力真空與混亂。大將軍何進與宦官集團的火並，董卓等邊將的入京那將是一個秩序徹底崩塌野心與刀劍肆意橫行的開端。屆時洛陽將成為風暴中心，無數人的命運將被卷入絞肉機般的亂局。
而他的母親，原氏雖然如今在宮中因他的威懾而無人敢惹，待遇優渥，但那一切都是建立在劉宏還在位且涼州軍威赫赫的基礎上。一旦劉宏身死新帝很可能是劉辯登基何皇後屆時應是太後掌權，外戚何進勢力膨脹誰還能保證母親的安全與待遇？何太後對她本就妒恨交加以往是忌憚劉朔不敢動手，若政局大變難保不會秋後算賬甚至將她作為人質或泄憤工具。
必須趕在亂局開始之前，將母親接出洛陽接到安全的涼州。
“不能再等了。”劉朔眼神變得銳利而堅定。之前因為西域戰事、內部建設、乃至這次提親風波，接母親出宮的計劃一再被擱置或視為長遠目標。但現在時間已經不允許再拖延。
他立刻轉身回到書案前，同時派人去請陳宮與程昱。
片刻後二人匆匆趕來，臉上還帶著些許因婚事受挫而殘留的陰鬱。
劉朔沒有寒暄直接切入正題語氣凝重：“公台仲德提親之事，暫且放下。孤有一件更要緊的事需立刻著手。”
他將母親的信遞給二人看過，然後沉聲道：“據孤所知，我那便宜老爹身體每況愈下，恐時日無多了。”
程昱與陳宮聞言神色皆是一凜。他們都是極聰敏之人，立刻明白了劉朔的未儘之意和其中蘊含的巨大風險與機遇。
“主公之意是”陳宮試探道。
“必須在洛陽生變之前，將孤的母親安全接出皇宮，接到涼州”劉朔斬釘截鐵“此事關乎母親安危，亦關乎孤之心誌絕不容有失！”
程昱眉頭緊鎖：“主公，此事難度極大。太夫人身處深宮守衛森嚴。即便我等在宮中有些許內應，但要神不知鬼不覺地將一位大活人帶出皇宮，穿越司隸送至涼州沿途關隘重重風險極高。一旦事泄，不僅王妃性命堪憂，更會予朝廷以口實甚至可能引發大軍征討。”
陳宮補充道：“而且時機必須拿捏得恰到好處。太早容易打草驚蛇；太晚恐洛陽已亂宮禁失控變數更多。需有萬全之策，且需有足夠的力量接應。”
劉朔點點頭：“孤知此事不易，正需二位謀劃。內應方麵，這些年我們安插的人手，以及用錢財疏通的關係此刻該動用起來了。路線選擇身份偽裝接應人手應急方案，每一項都需周密設計。可考慮多種方案並行：或偽裝病重出宮就醫，或趁宮中祭祀混亂時李代桃僵甚至在必要時，不惜動用武力強闖出宮！”
他眼中閃過一絲決絕：“至於朝廷反應若事情做得隱秘，自然最好。若不幸泄露隻要母親安全抵達涼州，朝廷就算震怒又能奈我何？屆時陛下若已新帝初立，內外交困恐怕也無力西顧。即便發兵我涼州何懼之有？”
陳宮與程昱對視一眼，都看到了對方眼中的凝重與決心。他們深知此事對主公的重要性，也明白其中的風險。但主公既然已下決心，他們唯有竭儘全力，誓死完成。
“臣等領命！”二人齊聲應道，“此事關乎太夫人安危與主公孝道，吾等必殫精竭慮擬定詳策確保萬無一失！”
“好！”劉朔站起身目光灼灼，“此事便全權交由二位。所需人手錢財物資皆可調用不必請示。孤隻有一個要求：安全隱秘迅速，在夏至之前孤要在金城，見到母親安然無恙！”
“諾”
隨著這道命令的下達，涼州這台龐大的機器，一部分注意力從西域戰事內部建設乃至受挫的婚事上，迅速轉向了一項更為隱秘風險極高卻意義非凡的任務營救原氏出宮。一場在洛陽深宮與千裡路途上無聲的較量，即將展開。而劉朔的心中那份因婚事波折而產生的最後一絲漣漪也徹底平息，取而代之的，是對母親安危的牽掛與迎接亂世真正到來的冷靜審視。