時光如渭水東流奔湧不息。初平元年，關東大地烽煙驟起。
以渤海太守袁紹為盟主，後將軍袁術、冀州牧韓馥、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、河內太守王匡、陳留太守張邈、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信、驍騎校尉曹操、長沙太守孫堅等十餘路諸侯，儘起兵馬，傳檄天下，共討國賊董卓。
天下震動，人心思漢。董卓雖以雷霆手段掌控朝廷，然此等公然舉兵清君側之勢，實是自他進京以來麵臨的最大挑戰。
涼州，金城。
當關東聯軍誓師討董的詳儘情報送達時，劉朔知道他等待已久的時機，終於開始成熟了。
“主公，關東諸侯已動。”陳宮手持最新諜報，語氣中帶著壓抑的興奮，“袁紹為盟主，曹操發檄文，孫堅為先鋒。董卓必調重兵東向防禦，洛陽空虛在即。”
程昱則更為冷靜：“然董卓老於兵事，必不會傾巢而出。其在關中經營日久，郿塢已成，西涼舊部牛輔、董越、段煨等分守要地。即便東線吃緊，蕭關、隴關諸要隘，恐仍有精兵駐守。”
劉朔立於巨大的沙盤前，沙盤上山川起伏，關隘分明，洛陽、長安、姑臧三點構成一個危險的三角。他的手指從姑臧緩緩東移。
“仲德所言極是。董卓不會放鬆西線防備，尤其對我。”劉朔目光如炬，“所以我們不僅要等，還要推他一把。”
他轉身，語氣斬釘截鐵：“傳令：涼州全軍，三路齊出，陳兵關隴，向董卓問安。”
第一路：以張遼為主將，領兩萬大軍自武威郡東出，經祖厲（今甘肅會寧），沿祖厲河—涇河支流河穀，直抵蕭關（今寧夏固原東南）以西三十裡紮營。大張旗鼓，廣立營寨，日夜操練，塵土飛揚，做出隨時可能強攻蕭關的態勢。派遣遊騎不斷抵近關下偵察、挑釁，但不越界接戰。散播流言：“涼州王聞關東義舉，亦欲起兵清君側，唯念母在洛陽，投鼠忌器。若董相國肯放人，則西線可安。”此路直麵蕭關到安定郡防線，重兵壓境，必迫使董卓將相當一部分精銳釘死在北線，不敢輕調東援。
第二路：以關羽為主將，陳宮為隨軍參謀，領一萬五千大軍，以輕騎兵、山地步卒為主。自隴西郡、南安郡集結，東進至隴關（今陝西隴縣西北）以西、渭水上遊地域活動。
一部向南威脅上邽（今天水），控製祁山道北口，隔絕董卓從武都方向獲得增援的可能。廣布旗幟，白日鼓噪，夜間舉火，營造大軍雲集之象。頻繁襲擾隴關外圍哨所、糧道，打擊守軍士氣。與北路大軍形成犄角之勢，讓董卓判斷不清涼州軍的主攻方向。
威脅關中西部另一大門戶，並看住天水這個戰略要點，防止董卓從南線獲得資源或發起側擊。中路的存在，使董卓必須在漫長的隴山防線上分兵，進一步分散其兵力。
第三路：由程昱和高順負責，明麵上領五千軍士，實則有近千最精銳的幽影特種戰士及支援人員混編其中。自武都郡出發，表麵上作出向祁山—上邽方向運動的姿態，吸引董卓在武都、漢陽郡的守軍注意力。
在隴山南麓、渭河上遊人跡罕至處，或更北的靈州高平小道附近，設立數個隱蔽補給點和安全屋。囤積乾糧、藥品、輕甲、弩箭、金銀細軟及偽裝衣物。
重金招募熟悉隴山、子午嶺、黃河沿岸的獵人、采藥人、走私者作為向導。
實地勘探靈州到高平小道隴山獵人小徑、黃河隱秘渡口及可夜航河段。並嘗試接觸並賄賂蕭關、隴關、陳倉等關隘的中下級軍官或關吏，建立潛在的內應或放行渠道。
從幽影中遴選一百二十名絕對忠誠、武藝高強、精通偽裝、潛伏、急行、駕舟、山地行動的死士，組成歸巢行動組。化整為零，以商隊、流民、逃荒者、遊方僧道等身份，提前數月便開始向司隸地區滲透。最終在洛陽以西、弘農郡、華山山區、河東郡南部等地潛伏待命，隨時接收來自程昱前沿基地的指令。
程昱需設法通過早已潛伏在洛陽的暗線，將一套複雜的暗號、密語、接應時間表以及緊急聯絡方式，安全傳遞給王越。同時，儘可能確認原氏與萬年公主的實時狀況、具體居所、日常活動規律及董卓安排的護衛詳情。
劉朔的戰略清晰而富有層次：北、中兩路是明棋，大張旗鼓，以正合；南路的秘密行動是暗棋，悄無聲息，以奇勝。明棋吸引目光、牽製主力、製造壓力；暗棋則真正執行接回母親的致命一擊。
命令下達，涼州這台龐大的戰爭機器高效運轉起來。金城城外，鐵甲錚錚，戰馬嘶鳴，糧草輜重絡繹於道。北路大軍在典韋的率領下，如同一條黑色的鐵流，滾滾向東。中路軍團也悄然開拔，沒入隴山餘脈的蒼茫之中。程昱則帶著他的商隊和流民，消失在通往南方的道路上。
洛陽，相國府。
關東諸侯起兵的消息與涼州軍異動的警報幾乎同時送達。董卓暴怒，卻又感到一陣刺骨的寒意。
“關東鼠輩，烏合之眾，何足道哉！”董卓咆哮著，將一份檄文撕得粉碎，“咱家即刻親提大軍，踏平酸棗！”
但李儒冷靜的聲音打斷了他的狂怒：“相國，關東聯軍雖眾，各懷異心，破之不難。然西線警報，不可不察。”
董卓盯著關於涼州軍三路動向的急報，肥碩的臉頰肌肉抽動：“劉朔小兒他果然不安分！北路兩萬，中路一萬五，還有南路動向不明他想乾什麼？真要跟咱家開戰？”
李儒沉吟道：“觀其部署，北路重兵壓蕭關，中路疑兵擾隴關，皆是威懾牽製之舉，似無立即破關決戰的跡象。其南路動向詭秘，需加留意。劉朔此人，用兵奇正相合，其真實意圖或許仍在原夫人。”
“原氏”董卓眼中凶光閃爍，隨即又強行壓下。他深知，此刻東西兩麵受敵，絕不能將劉朔徹底逼反。“傳令：牛輔增兵蕭關，給咱家守死了，段煨加強隴關、陳倉防務，多派斥候，查清涼州軍中路虛實。至於南路令董越注意武都、漢陽方向，但有異動，即刻來報！”
他頓了頓，語氣森然：“琉璃閣那邊再加一倍供給，守衛再加一隊，不兩隊，都給咱家打起精神，不許任何外人接近，也不許原氏有任何閃失告訴守將，原夫人若少了一根頭發，咱家剝他的皮！”
董卓的部署不可謂不嚴密，東西兩線都安排了得力乾將和重兵。但他內心深處的焦慮卻在滋長：東有關東聯軍大兵壓境，西有劉朔虎視眈眈，後方亦未必全然穩固。更麻煩的是，劉朔的母親在他手裡，這既是護身符，也是催命符。
“文優”董卓屏退左右，低聲問李儒，“若關東軍勢大洛陽，還守得住麼？”
李儒目光一閃，緩緩道：“洛陽四戰之地，城牆雖固，然關東聯軍若拚死來攻，兼之西線不穩久守恐難。且我軍根基，多在關中。為長遠計”
董卓眼中掠過一絲狠色與決斷：“咱家明白了。”
一個可怕的念頭，開始在他心中成形。
涼州軍三路齊出的消息，以及董卓緊張的應對，自然逃不過幽影的眼睛。情報如雪片般傳回金城。
劉朔仔細分析著每一份報告。
“董卓反應在意料之中。牛輔、段煨、董越皆其嫡係，戰力不弱，據關死守，短期內我軍確實難以突破。”劉朔對陳宮道，“我們的目的已經達到董卓西線至少五六萬精銳被牢牢吸住，不敢輕動。”
“更重要的是”陳宮指著地圖上洛陽以東，“關東聯軍已與董卓前接戰。已逼近洛陽。董卓的壓力，越來越大了。”
劉朔點頭，目光投向沙盤上洛陽與長安之間那一段路途。“董卓性格暴虐而惜命，行事果決而多疑。洛陽若不可守，他必思退路。而最佳的退路”
兩人目光相接，同時吐出兩個字：“長安！”
“遷都”陳宮眼中精光爆射，“唯有遷都回其勢力根基所在的關中，憑潼關天險抵禦關東，再緩圖解決西線我軍威脅。而遷都之舉，必是天下大亂，千載難逢之機！”
“正是！”劉朔一拳輕擊案幾，“百官、宮眷、軍隊、百姓、財貨、典籍數十萬人浩浩蕩蕩西行，從洛陽到長安，近四百裡路途，山路迂回，大河阻隔。董卓縱有通天本事，也無法麵麵俱到，嚴密控製每一輛車、每一個人！”
他站起身，走到窗邊，望向東南方：“我們的歸巢小組，應該已經就位了。王越那邊但願程昱的消息能送到。現在，隻等董卓做出那個決定，隻等那場席卷一切的西遷洪流”
劉朔的聲音低沉而堅定：“洪流之中，便是我們接母親回家之時。”
陳宮補充道：“還需令北路、中路諸將，一旦聞知董卓遷都確鑿消息，可酌情加強佯攻力度，甚至製造小規模摩擦，進一步牽製關中守軍，使其無暇分兵肅清遷都隊伍中的異狀。”
“準”劉朔道，“另，令河東郡方向的暗線做好準備。一旦接應成功，母親北渡黃河，進入河東，需有可靠力量接應掩護，繞道返回涼州。這條路，可能比直接西歸更為安全。”
一切安排，如同精密的齒輪，緊緊咬合，隻待那最關鍵的一根發條被擰動董卓的遷都令。