正月初五，長安城的雪還沒化淨。
相國府前堂擠擠挨挨站了二十多人，都是關中各郡縣趕來的太守、縣令。有的須發花白，有的正值壯年，個個穿著還算體麵的官服，隻是神色惶惶，眼神躲閃。
劉朔坐在主位，慢慢翻看程昱遞上來的名冊。
“京兆尹第五巡、左馮翊嚴乾……”他念了幾個名字，抬眼看向堂下，“都來了？”
一個白發老臣顫巍巍出列：“臣等恭賀涼王入主長安。李傕、郭汜逆天行事，挾持天子，禍亂朝綱。今涼王奉天討逆，克複神京，實乃漢室之幸，萬民之福……”
話說得漂亮，但堂內誰都知道，這些人七天前還在給李傕郭汜納糧繳稅。風向變得太快，他們隻是來探路的牆頭草。
劉朔沒戳破，隻淡淡道：“諸位能明辨是非，棄暗投明，很好。即日起，各歸本職，安撫百姓，籌備春耕。往年李傕所征苛捐雜稅，一律廢除。賦稅按靈帝光和年間舊製，減三成。”
堂下頓時一片騷動。
減稅三成，這不是作秀，是實實在在的好處。幾個縣令忍不住交頭接耳，眼中露出喜色。
“不過”劉朔話鋒一轉，“本月初十之前，各郡縣須將錢糧賬簿、戶籍田冊、兵員名目，全部送至長安核查。若有隱瞞虛報……”
他沒說完，但堂內溫度驟降。
“臣等不敢，不敢”眾人連忙躬身。
劉朔揮揮手，程昱便上前安排具體事宜。他靠在椅背上，揉了揉眉心。一連五天，接見降官、處置政務、整編軍隊，每天隻睡兩個時辰。這長安城看著繁華，實則千瘡百孔，要理順的事情堆成山。
正煩著，親兵突然快步進來，壓低聲音：“主公，府外來了一隊人馬，為首的自稱賈詡，說說要投效。”
劉朔手一頓。
賈詡？他怎麼來了？他不是在和李暹他們追擊獻帝麼？
“帶了多少人？”劉朔問。
“約五十騎，都穿著尋常布衣。不過……”親兵頓了頓，“隊伍裡有個人，看著像是徐晃就是之前護著天子東逃的那個楊奉部將。”
劉朔眼睛眯了起來。
賈詡加徐晃？這組合有點意思。
“請他們到偏廳等候，奉茶。”他起身，對堂下眾官道，“今日先到這裡，諸位回去用心辦事。記住，本王的耐心有限。”
眾官如蒙大赦，紛紛退去。
偏廳
賈詡坐在椅子上，捧著一杯熱茶，慢慢啜飲。他五十出頭年紀，須發已見灰白，麵容清臒，眼睛不大，但偶爾一抬，便有精光閃過。穿著件半舊的青色深衣，像個尋常教書先生。
徐晃站在他身後，一身粗布勁裝，腰板挺得筆直。這人三十來歲，方臉闊口，眼神沉穩，右手始終按在刀柄附近不是要動手，是多年軍旅養成的習慣。
“文和先生。”徐晃忽然低聲道，“你說這涼王真會收留咱們？”
賈詡放下茶盞，聲音平緩：“公明啊，咱們現在是什麼？喪家之犬。李傕郭汜那邊回不去了，天子那邊楊奉、董承未必容得下我。關中這地界，除了這位涼王，還有誰能給咱們一碗飯吃？”
正說著，門外傳來腳步聲。
劉朔一個人走了進來，沒披甲，隻穿了件玄色常服。他目光先在徐晃身上停了停，又轉到賈詡臉上，看了好一會兒。
賈詡起身，長揖到地：“敗軍之臣賈詡，拜見涼王。”
徐晃跟著抱拳，動作有些僵硬。
劉朔沒立刻叫起，走到主位坐下，這才開口：“文和先生，久仰了。”
這話聽不出喜怒。賈詡直起身，坦然道：“涼王說笑。詡一介謀士，輾轉數主，所獻皆詭譎之計，有何可久仰之處？”
倒是坦誠。劉朔手指輕叩扶手：“先生既然這麼說，那本王直接問了為何來投我？”
賈詡抬頭，與劉朔對視：“因為涼王是聰明人。”
“哦？”
“聰明人知道，這亂世裡，清談道德救不了人命，迂腐仁義打不下江山。”賈詡緩緩道，“涼王七年經營涼州，東出七日破五城，入長安不燒不殺，反倒開倉放糧。該狠時狠，該仁時仁，該快時快，該穩時穩。這樣的主公，值得投效。”
頓了頓，他補充道：“況且，涼王手裡先帝密詔。論法統，不輸任何人；論實力，坐擁涼州關中；論民心，入長安後秋毫無犯。詡雖愚鈍，也看得出天命在誰。”
劉朔笑了。這話七分真三分捧，但聽著舒服。
“那公明將軍呢？”他看向徐晃，“你護駕東逃，是忠臣。為何不去追天子，反來我這兒？”
徐晃沉默片刻，悶聲道：“晃一介武夫，不懂那些大道理。但眼瞅著天子從長安逃出去時，百官餓死路邊，羽林衛自相殘殺楊奉將軍想護駕，董車騎想攬權，李傕郭汜在後麵追。這忠，忠得憋屈。”