七月流火，長安城熱得像蒸籠。
劉朔忙得腳打後腦勺益州那邊的密報一天好幾封，張鬆偷偷派人送來了更詳細的蜀中布防圖，法正那邊也鬆了口，說若明公入蜀，願效微勞。關中這邊，秋收在即，新兵訓練，馳道修建，千頭萬緒。
可再忙，他每天雷打不動要回長樂宮兩趟：中午去看看甄宓和昭兒，晚上陪母親用飯。
昭兒滿月了，長開了些，白白胖胖的，見人就笑。原氏抱著孫子舍不得撒手，甄宓坐在一旁做針線，屋裡滿是嬰孩的奶香味和溫馨。
但劉朔注意到，鄯善公主和精絕女王這兩位側妃，最近有些沉默。
用飯時，她們總是安安靜靜地坐在下首，偶爾抬頭看他一眼，眼神複雜。原氏也察覺到了，私下跟他說：“那兩個孩子也不容易。跟你從西域到涼州，又到長安，這麼些年……”
劉朔明白母親的意思。
這時代，女人沒孩子，就像浮萍沒根。甄宓生了昭兒，地位穩固了；可這兩位，雖然頂著“側妃”的名頭，但要是沒個一兒半女，將來老了怎麼辦？等他哪天不在了，她們靠誰？
他不是沒想過這事。之前一直拖著，一是忙，二是心裡有顧慮嫡子沒出生前，要是側妃先生了兒子，難免有爭嫡的隱患。現在昭兒出生了，名分定了，這顧慮也就小了。
況且，人家跟了他這些年，從西域萬裡迢迢來到中原，不容易。總不能讓人家就這麼孤零零過一輩子。
八月初三晚上，劉朔沒去書房處理公務，而是先去了鄯善公主住的西偏殿。
鄯善公主正對著銅鏡卸妝，從鏡子裡看見他進來，手一頓，連忙起身：“大王……”
“坐著吧。”劉朔在她身邊坐下，看她把頭上的珠翠一件件取下來。她今年二十二了，在西域女子裡算年紀不小了，但容貌依舊明豔，隻是眉宇間多了幾分中原女子沒有的英氣。
“最近是不是心裡有事？”他問得直接。
鄯善公主低下頭，手指絞著衣帶：“沒、沒有……”
“說實話。”
沉默了一會兒，她才小聲說：“就是看著王妃抱著小世子，心裡……羨慕。”
話說得含蓄，但意思明了。
劉朔握住她的手：“怪我，這些年冷落你了。”
鄯善公主抬頭，眼圈有點紅：“不是大王冷落，是大王太忙了。妾身明白的……”
“明白歸明白，委屈是真的。”劉朔歎了口氣，“這樣，從今晚起，我常來。你也爭取給昭兒添個弟弟妹妹。”
鄯善公主臉一下子紅了，但眼睛亮了起來。
之後幾天，劉朔也去了精絕女王那裡。這位更直接，見他來了，二話不說就拉他進屋，說：“大王再不來，妾身就要騎馬回西域了！”
劉朔哭笑不得。
他這兩位側妃，一個溫婉裡帶著剛強，一個潑辣裡藏著柔情，都是好女子。這些年跟著他東奔西走，沒抱怨過半句。是該對人家好點。
日子一天天過去。八月中，秋收開始了。關中平原一片金黃，農夫們揮汗如雨，收割的糧食堆成小山。王府的糧倉滿了又滿，程昱笑得合不攏嘴：“主公，今年收成，比預估的還好三成”
與此同時，西偏殿和東偏殿先後傳來喜訊鄯善公主和精絕女王，都有孕了。
原氏高興得直抹眼淚，拉著兩個兒媳的手左看右看：“好，好，咱們家人丁興旺，是大喜事”
甄宓也替她們高興，把自己懷孕時的經驗細細說給她們聽，還送了不少補品過去。三位女子相處和睦，劉朔心裡也踏實。