天邊剛泛起魚肚白，葭萌關前就響起了戰鼓。
徐晃率五千兵列陣關前，旌旗招展，喊殺震天。雲梯、衝車緩緩推進，做出全力攻城的架勢。關頭上，守軍慌忙就位，弓弩手張弓搭箭，滾木礌石備好。
張任披甲立在城樓，眯眼望著關下。晨霧未散，看不太真切，但那股殺氣是實實在在的。
“將軍，涼州軍要總攻了”副將聲音發緊。
張任沒吭聲。他總覺得哪裡不對勁真要總攻，為何不等天亮透了？為何隻從正麵來，兩側山林靜悄悄的？
“傳令”他沉聲道，“一營守正麵，二營待命，三營加強兩側巡查。另外，糧倉、武庫加派雙倍人手，嚴防細作。”
“將軍是擔心……”
“劉朔此人，詭計多端。”張任握緊劍柄，“不得不防。”
關下，徐晃見城頭守軍調動有序，心中暗讚：張任果然名不虛傳。他按照劉朔吩咐，下令加緊佯攻。士卒們呐喊著衝向城牆，卻在箭矢射程外停下，隻放箭，不真衝。
就這麼耗了半個時辰。關頭上，守軍被來回調動，漸漸有些疲遝。有人小聲抱怨：“雷聲大雨點小，到底打不打啊……”
張任也皺眉。這麼打，除了消耗箭矢，有什麼意義？
就在這時，關後突然傳來驚呼：“起火了，糧倉起火了”
張任猛地回頭關內西北角，濃煙滾滾，火光衝天，那正是糧倉所在
“中計了”他瞬間明白，“正麵是佯攻，快，調兵救火”
可已經晚了。
關後，馬超的三百精兵如猛虎下山。
他們從山崖滑下，落地後毫不停歇，直撲糧倉。守糧倉的士卒還沒反應過來，就被砍翻在地。馬超親自點火，乾燥的糧草遇火即燃，眨眼間烈焰騰空。
“奪城門”馬超長槍一指，率部殺向南門。
關內守軍大亂。前有關外佯攻，後有關內起火，不知該往哪邊去。更糟的是，張任把主力都調到了正麵，關後隻有零星守軍。
馬超一馬當先，連挑七人，衝到南門下。守門士卒想關城門，被他一聲暴喝，嚇得手軟。銀槍如龍，刺穿三人，餘者四散奔逃。
“開城門，發信號！”馬超厲喝。
沉重的城門吱呀呀打開。一名親兵點燃三支火箭，射向天空。
關外，劉朔看到信號，眼中精光一閃：“馬超得手了，全軍壓上，進攻”
一直按兵不動的一萬輕騎，如決堤洪水般湧向葭萌關。徐晃的佯攻也變真攻，雲梯架上城牆，士卒蜂擁而上。
關頭上，張任腹背受敵。
“將軍，關後失守，南門已開。涼州騎兵殺進來了”敗兵連滾爬爬來報。
張任咬牙，拔劍：“親兵隊，隨我奪回南門”
他率三百親兵衝下城樓，正撞上殺進來的馬超。兩人照麵，都愣了一下。
馬超年輕，銀甲銀槍，英氣逼人；張任年長，黑甲黑馬，沉穩如山。
“張任，降不降？”馬超長槍遙指。
張任冷笑：“乳臭未乾的小子，也配讓我降？”
話不投機，戰在一處。
馬超槍法淩厲，快如閃電；張任刀法沉穩，滴水不漏。兩人鬥了二十餘合，不分勝負。但周圍戰局卻一邊倒涼州騎兵源源不斷湧入，守軍節節敗退。
張任心中焦急，刀法漸亂。馬超看準破綻，一槍刺向他左肩。張任閃避不及，被劃開一道口子，鮮血直流。
“將軍”親兵拚死來救，被馬超一槍一個挑翻。
張任環視四周，親兵已死傷殆儘，關內到處是涼州兵，關上也在激戰。他知道，葭萌關守不住了。
“撤”他咬牙下令，“往關內退”
殘兵且戰且退，退往關內營寨。馬超正要追擊，被趕上來的劉朔攔住。
“窮寇莫追。”劉朔看著張任退去的方向，“讓他退進營寨，正好一網打儘。”
馬超擦擦臉上的血：“主公，那張任確實有兩下子。”
“嗯，是個人才。”劉朔點頭，“所以儘量活捉。”