“主公，”馬超策馬回來，臉上帶著興奮，“前頭就是白水關了，斥候回報，守將是楊昂，關內約八千兵。”
劉朔掀開車簾，遠眺前方。白水關建在白龍江與西漢水（嘉陵江）交彙處，三麵環水，隻有一條窄路通往關城，確是天險。
“楊昂此人如何？”他問。
身旁的嚴顏答道：“楊昂是張魯麾下老將，與其弟楊任並稱漢中雙楊。此人用兵謹慎，喜好貪杯。每逢戰事緊張，必飲酒壯膽。”
劉朔笑了：“貪杯？好毛病。傳令，關前三裡紮營。今晚，咱們也喝酒。”
馬超一愣：“主公，還打仗呢，喝酒？”
“喝給楊昂看。”劉朔淡淡道，“他越是緊張，咱們越要輕鬆。傳下去，今晚全軍加餐，酒肉管夠但隻準喝三碗，多一碗，軍法處置。”
“諾”
當夜，白水關外涼州軍營地裡，篝火點點，肉香酒氣飄出老遠。士卒們圍坐火堆，大塊吃肉，大碗喝酒雖然隻有三碗，但足夠熱鬨了。
關城上，楊昂扶著垛口，看著關外火光，鼻子抽了抽。
“他們在喝酒吃肉？”他難以置信。
副將苦著臉：“將軍，探子回報，涼王親自來了，帶了馬超、徐晃，兩萬大軍。可他們好像不是來打仗的，是來遊玩的？”
楊昂心裡更毛了。這劉朔，到底想乾什麼？兵臨城下，不攻城，反倒飲酒作樂？是蔑視他楊昂，還是另有詭計？
“傳令，”他咬牙，“全軍戒備，弓弩不離手，瞪大眼睛盯著！我倒要看看，他耍什麼花樣”
可一夜過去，關外除了喝酒唱歌，啥動靜沒有。
第二天一早，涼州軍倒是出營列陣了，但也不攻城，就在關前操練。騎兵來回奔馳，步卒演練陣型，喊殺聲震天，可就是不靠近關牆。
楊昂在城頭看了一天，眼睛都熬紅了。
第三天，還是這樣。
到了第四天，關外來了幾個使者，抬著酒壇、食盒。
“楊將軍，”使者高喊，“我家主公說了，連日叨擾，特備薄酒，請將軍共飲”
楊昂氣得差點吐血。共飲？兩軍陣前，請他喝酒？這劉朔，欺人太甚。
可他不敢喝萬一酒裡有毒呢？
“滾，告訴劉朔，要打便打，少玩這些花樣”他怒吼。
使者也不惱，放下酒食，回去了。
當天夜裡，關外又飄來酒香，還隱隱有歌聲涼州軍又在聚餐了。
楊昂在關城裡，坐立不安。他想起了閻圃的叮囑：“死守不出，任他挑釁。”可這這也太憋屈了。
第五天，關外終於有了動靜不是攻城，是劉朔親自來到關前，隻帶十餘騎。
“楊將軍，”劉朔聲音平和，“某此次前來，非為殺戮，實為漢中百姓免遭兵災。將軍若開城，保你官職，保你部眾。若是不開……”
他沒說下去，隻揮了揮手。
身後，兩萬大軍齊聲呐喊：“戰！戰！戰！”
聲浪如雷，震得關城似乎都在晃動。
楊昂臉色慘白。他知道，劉朔的耐心，快耗儘了。
而北線陽平關，關羽已經開始伐木造梯，攻城在即。