大軍出馮翊，渡黃河，進入並州地界時，已經是十月底了。
北方的寒風開始刮起來，但劉朔軍中的士卒一個個裹著厚實的棉襖，外麵罩著皮甲，倒也不覺得冷。反觀沿途遇到的並州百姓，衣衫襤褸，麵黃肌瘦，看到大軍過境，第一反應是往山裡躲。
“停下。”劉朔下令。
他讓親兵從糧車上搬下幾袋粟米，就在路邊支起大鍋，熬粥。
半個時辰後，粥香飄出去老遠。幾個膽大的孩子從土牆後探出頭，眼巴巴地看著。
“來，過來。”劉朔招招手，親自舀了一碗遞過去。
孩子猶豫半天，終究抵不住饑餓，衝過來接過碗就往嘴裡倒燙得直咧嘴，卻舍不得吐。
“慢點吃，還有。”劉朔心裡不是滋味。
很快，越來越多的百姓圍過來。親兵維持著秩序，一人一碗稠粥，還發塊乾糧。
“將軍你們是哪裡的兵啊？”有老者小心翼翼地問。
“涼王麾下。”高順在旁邊沉聲答。
“涼王？”老者愣了愣，“是是那個剛收了益州的劉使君？”
“正是。”
百姓們麵麵相覷，忽然有人跪下了：“涼王仁義啊，求涼王救救我們吧，這張揚太守他、他守不住城，匈奴來了就跑，稅卻收得狠”
一時間，哭訴聲四起。
劉朔扶起老者，朗聲道：“諸位鄉親放心，本王此來，就是為平定並州，讓大夥兒過上好日子，從今日起，凡歸附之地，免賦一年，按人頭分地，匈奴烏桓若敢再來……”
他指了指身後軍陣中，那些蓋著油布的大車。
油布掀開，露出裡麵一架架猙獰的弩機。三弓床弩，箭杆有胳膊粗，寒光閃閃。
“這就是給他們的回禮”
百姓們看得眼睛發直，不知誰先喊了一句：“涼王萬歲”
隨後，歡呼聲山呼海嘯。
賈詡在劉朔身邊，輕聲道：“主公，這一碗粥，比十萬雄兵還有用。”
劉朔笑了笑，沒說話。
消息傳得比風還快。
劉朔軍還沒到西河郡，沿途縣城已經傳遍了：涼王的兵不搶糧、不殺人，還給飯吃、給地種。
等大軍兵臨離石城下時，城頭上守軍的表情都很精彩想抵抗，但看看底下那些吃飽喝足、裝備精良的涼州兵，再看看自己這邊餓得腿軟的弟兄，這仗怎麼打？
離石縣令是個明白人，直接開城投降。
劉朔進城第一件事，還真是開倉放糧雖然倉裡糧食少得可憐。第二件事，宣布免賦、分地。第三件事，招募青壯入伍，待遇從優。
三天後，離石城就恢複了生氣。商鋪重新開張，工匠開始修補城牆，新入伍的士卒領到了第一筆軍餉沉甸甸的五銖錢，還有兩套棉衣。
“主公，照這個速度，不出一個月，並州西部就能儘入囊中。”徐晃看著地圖彙報。
“張揚那邊有動靜嗎？”劉朔問。
“探馬來報，張揚收縮兵力，固守晉陽、上黨幾座大城。看樣子是想據險而守。”高順道。
“守？”劉朔嗤笑，“他拿什麼守？民心不在他，糧草不夠吃，士卒沒鬥誌傳令下去，繼續推進。但記住，咱們不急。”
他在地圖上點了點：“晉陽是並州治所，城牆堅固。強攻要死不少人。咱們先把他周邊縣城全拔了，讓他變成孤城。等冬天最冷的時候……”
劉朔沒說完，但賈詡已經懂了。
冬天，缺衣少糧的晉陽城，根本不用打。
“另外，派人去聯絡黑山軍。”劉朔忽然道，“張燕那夥人，在太行山鬨騰好幾年了。告訴他，隻要不騷擾百姓，願意歸附的，本王既往不咎，還給他們分地安家。”
陳宮皺眉：“主公，黑山軍多是黃巾餘孽，怕不好管束”