“黃巾也是活不下去的百姓。”劉朔擺擺手，“再說了，張燕這人有點本事。用得好，是把快刀。”
事實證明，劉朔的判斷沒錯。
並州百姓苦張揚久矣，涼王軍所到之處，幾乎都是簞食壺漿以迎王師。偶有幾個張揚的死忠想抵抗，還沒等涼州兵動手，當地百姓就先把他綁了送出來。
到十一月中旬，並州九郡，已經有五郡爭相歸附。
晉陽城裡的張揚，日子就難過了。
“主公，城內糧價已漲到一石萬錢，百姓易子而食啊”屬官哭訴。
“匈奴那邊呢？求援的人回來沒有？”張揚急問。
“匈奴單於說說涼王前些年橫掃漠南，他們現在自身難保，不敢來……”
張揚癱坐在席上，麵如死灰。
這時，又有探馬來報：“主公，涼王大軍已到城西五十裡，而且而且他們在城外架鍋煮肉，香氣都飄到城頭了。”
張揚：“……”
當天夜裡，晉陽城北門悄悄打開，張揚帶著親信想溜。
剛出城不到三裡，就被一隊騎兵攔住了。
火把亮起，馬上將領銀甲長戟，正是劉朔。
“張太守，這是要去哪兒啊？”劉朔道
張揚腿一軟，跪倒在地。
建安元年臘月初三，晉陽城開。
劉朔入城時，街道兩旁跪滿了百姓。不是被迫的，是真心的因為進城第一件事，涼王真的開倉放糧了。雖然倉裡糧食不多，但加上從關中運來的，足夠讓全城人吃上飽飯。
張揚被軟禁在府中，劉朔沒殺他沒必要，這人已經廢了。
並州全境平定，隻用了不到兩個月。
消息傳到河北時，袁紹正在鄴城宴請賓客。
聽到探馬急報，袁本初手裡的酒杯啪地掉了。
“劉朔取了並州？”他臉色鐵青。
座下謀士許攸冷笑一聲：“主公勿憂。那劉朔不過邊地武夫，僥幸得了些地盤。並州貧瘠，取之何益？”
田豐卻搖頭：“不然。劉朔取並州，便與我冀州接壤。此人能在十年間從一棄皇子到雄踞西北，絕非僥幸。主公，當早做防備。”
袁紹心煩意亂，揮揮手：“容後再議。”
他還沒從界橋之戰的損耗中恢複過來，實在不想再開戰端。
與此同時，劉朔看著最新送來的並州人口簿冊，咂咂嘴：“並州在籍人口隻剩八十多萬了嘖，張揚這廢物，真是糟踐地方。”
賈詡道：“主公已免賦分地，開春後遷徙關中流民填充，三年可複生機。”
“嗯。”劉朔合上冊子，望向東方，“並州拿下了，接下來”
他忽然笑了：“文和，你說袁本初現在，是不是睡不著覺了？”
賈詡也難得露出一絲笑意：“恐怕是。”
“那就讓他再睡不著幾天。”劉朔伸個懶腰，“咱們先好好過個年。等開春雪化”
他眼神銳利起來。
“該去河北，遛遛馬了。”
窗外，雪花紛紛揚揚。
又一個冬天，但並州的百姓，第一次不必擔心凍死餓死了。
而亂世的棋局，因為西北這隻猛虎的東進，開始加速傾斜。