甚至遠在遼東的公孫度都派人來了，說願稱臣，隻求涼王給點鐵器支援。
堂上的竹簡、帛書堆了一堆。每封信內容大同小異：先誇，再結盟，最後要東西要鐵甲，要戰馬，要農具，要技術。
劉朔讓親兵把信都收起來，堆在案角。他看著那堆信，看了很久，忽然笑了。
笑得很冷。
堂下眾人看他這樣，都安靜下來。
“你們說，”劉朔開口，聲音不大，“這些寫信的人，十幾年前在哪兒？”
沒人接話。
劉朔拿起曹操那封信，抖了抖：“曹孟德，當年在洛陽，是個校尉吧？我那時在冷宮裡，他恐怕連我叫什麼都不知道。”
再拿起劉表的信：“劉景升，漢室宗親，當年在洛陽清談名士，跟我這種野孩子不是一個世界的。”
他把信扔回案上，啪一聲。
“現在呢？”他環視眾人，“現在一個個寫信來，語氣恭敬，用詞謙卑，還要跟我結盟，還要買我的鐵甲戰馬。為什麼？”
田豐緩緩道：“因為主公贏了。亂世之中，贏家通吃。”
“對。”劉朔點頭，“因為我贏了，因為我手裡有兵，有鐵，有馬，有實力。所以他們怕了，所以來巴結。”
他頓了頓，聲音更冷：“可你們知道最可笑的是什麼嗎？”
眾人看著他。
“最可笑的是，”劉朔說，“他們一邊巴結我，一邊還做著美夢覺得隻要拿到我的鐵甲戰馬，他們也能跟我一樣。孫策覺得有了重騎就能橫掃江東，劉表覺得學了農具就能富國強兵。他們不想想我有今日，是靠十年經營，是靠改良農具、興修水利、推廣新作物、開辦講武堂格物院、改革吏治、分田減賦……是靠這一件件實事壘起來的。”
他拿起一封信，又扔下：“他們就想要現成的。想要鐵甲，想要戰馬，想要技術。好像有了這些，就能一步登天。”
堂裡鴉雀無聲。
過了會兒，沮授開口：“主公說得對。這些人眼界太窄。”
陳琳歎了口氣：“亂世十餘年，諸侯爭來爭去，爭的是地盤，是兵力，是錢糧。沒人像主公這樣，爭的是民心，是根基。”
劉朔靠在椅背上，閉上眼。過了會兒，又睜開。
“這些信，都回。”他說，“語氣客氣，但意思明確結盟可以，互不侵犯可以。但鐵甲戰馬技術，不賣，不教。想要，自己想辦法。”
賈詡問：“若他們堅持要呢？”
“那就讓他們堅持。”劉朔說，“反正我不給。有本事，他們來搶。”
眾人都笑了。
程昱說：“主公，三日後祭壇設好，昭告天下。到時候這些諸侯，臉色一定很好看。”
劉朔也笑：“那就讓他們好好看看。”
議事結束，眾人散去。劉朔獨自留在堂上，看著那堆信。
他拿起最上麵一封是曹操的。又看了看那卷獻帝的詔書。
“總領河北四州軍事”他喃喃，忽然笑了，“幾日後，就該是你聽我的旨意了，到時候也讓天下人看看你曹老板到底是忠於漢室，還是忠於你自己，也看看這天下打著忠於漢室的諸侯怎麼辦？”
他把信和詔書扔到一邊，不再看。
窗外，夕陽西下，把鄴城的屋瓦染成金色。
祭壇那邊還在忙活，工匠的敲打聲遠遠傳來。
三天後。
他要告訴天下人誰才是真命天子。
而這些諸侯的嘴臉，他記下了。
亂世之中，實力說話。
他現在有實力，所以他說了算。
就這麼簡單。