他頓了頓，聲音沉下來：“田先生，你是直臣，朕敬你。但這話，朕不愛聽。亂世用重典，非常時行非常事。現在路不通，棉衣糧米運不進來，河北百姓要凍死餓死。用異族俘虜的命，換咱們百姓的命朕選咱們百姓。”
田豐不說話了。
沮授點頭：“陛下說得對。隻是烏桓鮮卑善騎射，雪地作戰，他們占優勢。”
“優勢？”劉朔走到窗邊，推開窗。冷風灌進來，吹得案上文書嘩啦響。他指著外麵：“咱們的兵，棉衣厚實，靴子防滑，手套保暖。他們的兵，裹著破皮子，腳踩草鞋，手凍得拉不開弓誰占優勢？”
他關窗回身：“傳令下去，讓軍械監趕製雪橇、滑雪板。馬走不了，就用雪橇拉物資，用滑雪板行軍。烏桓鮮卑會用，咱們就不會用？”
程昱記下。
劉朔又補充：“還有，告訴徐晃彆急著打。先派人去草原部落散布消息，就說漢軍缺糧，要撤兵。等他們鬆懈了，再夜襲。專挑他們存放牲畜糧草的營地打。沒了吃的，他們要麼投降，要麼餓死。”
徐庶撫掌：“陛下此計甚妙。攻心為上。”
命令傳下去。兩萬兵馬從幽州各郡集結，棉衣皮靴手套全副武裝。軍械監連夜趕製出三千副滑雪板、五百架雪橇——這東西涼州早有了，冬天雪大時運貨用的，隻是沒用在打仗上。
十天後，徐晃來信：首戰告捷，夜襲烏桓一個營地，俘八百餘人，繳獲牲畜千頭，糧草五百石。已按陛下吩咐，將俘虜押送南下修路。
又五天，張郃信到：鮮卑一部來劫，中伏，俘一千二百人。繳獲馬匹八百，皮甲三百副。
俘虜一車車往南運。修路的工地上，多了幾千個裹著破皮襖、凍得發抖的胡人。監工的漢軍拿著皮鞭，指著山路：“挖！什麼時候路通了，什麼時候放你們回家！”
路，一寸一寸往前延伸。
棉衣車隊被堵在太行山隘口的，終於有路了雖然還是難走，但至少能走了。一車車棉衣、糧米，順著新修的路，慢慢挪向鄴城。
劉朔在堂上看著戰報，臉上有了點笑模樣。
程昱在旁邊打算盤抓一個俘虜賞五百錢，抓十個升一級。這兩仗抓了兩千，得賞錢百萬，升官兩百多人。他邊算邊嘀咕：“陛下，這賞錢是不是太多了？”
“不多。”劉朔說，“錢能再掙，官能再封。路通了，能救多少人命？這買賣，劃算。”
正說著，徐庶拿著一卷文書進來：“陛下，幽州又報烏桓幾部聯合，約有三萬人，正往漁陽郡集結，看樣子要報複。”
劉朔接過文書看了，笑了：“正好。省得咱們一個個去找。”
他提筆寫令：“命徐晃、張郃，不必守城，主動出擊。就在雪原上打，用滑雪板打。他們馬快，咱們板快。看誰跑得過誰。”
令發出去。
七天後，捷報再至：雪原野戰，漢軍滑雪板迂回包抄，大破烏桓聯軍，俘一萬三千人，斬首四千。烏桓殘部逃往漠北，不敢再南下。
俘虜源源不斷運來。
修路的隊伍，從幾千人變成上萬人。山路以肉眼可見的速度拓寬、平整。雖然凍死了好幾千俘虜可太行山隘口的路通了，棉衣車隊終於過了山，往鄴城趕來。
劉朔站在城樓上，看著遠處雪地裡蜿蜒的車隊，呼出一口白氣。
“這個冬天，”他對身邊的程昱說，“能少死些人了。”
程昱點頭：“陛下英明。”
“英明什麼。”劉朔搖頭，“不過是沒辦法的辦法。要是天下太平，路早修好了，棉衣早運到了，哪用得著抓人來修路？”
他望著北方，雪原茫茫。
“等路修好了，等春天來了，該辦正事了。”
“什麼正事？”
“打曹操，定中原。”劉朔說，“亂世該結束了。”