春色漸濃，餘寒似水，昨夜一場小雨，又添幾分涼意，縱然屋子裡的熏爐散發著暖意，沈悠然依舊擁著被子不想起。
婢女丹若與青禾第三次過來敲門，屋內仍沒有回應，兩人隻得捧著洗漱的溫水直接進來，走到黃花梨木月洞門架子床前，拂開低垂的錦帳，瞧見自家姑娘攏著彎眉賴床的模樣，笑著喚道：“姑娘今日不是要陪大姑娘去虹橋邊相看裴家大郎麼，再不起，怕是要遲了……”
大姑娘沈雲姝，才貌雙絕，蘭心蕙質，來京不過兩年，已經名聲在外。
半個月前，裴家老夫人獲封誥命，在府中舉辦茶會以謝聖恩。
沈雲姝在那場茶會中裴家老夫人一眼相中，裴老夫人屬意她做自己的孫媳，想將她說合給自己的嫡長孫裴懷瑾，隻是那時裴懷瑾人還在淩州的同知任上，還有半年才能離任回京。
前日裴家又送來消息，說是不日裴懷瑾就要回京述職，裴老夫人打算趁他回京的這幾日，讓他與沈雲姝提前相看一番。
現下相看姻緣，大都借一場宴會或雅集，兩人隔著人群默契地看上幾眼，若成了，自是皆大歡喜，若不成，便可當做從未見過，日後也免生尷尬。
隻是裴家大郎在京這幾日，委實沒什麼合適的宴會雅集，於是裴家便將相看的地方定在東水門的虹橋上，時間就定在今早卯時三刻，那時天將放明，橋邊人少，屆時一人在橋上，一人在橋下，不遠不近的看上幾眼，相看結束後，也不耽誤各自回府用早膳。
現下已近卯時了，想來大姑娘那邊已經妝扮妥當了，可是作陪的三姑娘卻還在賴床。
“姑娘快些起來吧……”
丹若與自家姑娘從小一起長大，雖是主仆，卻也情同姐妹，見姑娘長睫顫顫，分明醒了，卻犯懶不想起，乾脆坐在床邊，將姑娘直接扶了起來。
青禾適時遞過來浸過水的溫熱帕子，丹若熟練地給姑娘擦了臉頰和額頭，才見帕子下那薄薄的眼皮睜開，露出朝露一樣的眼睛。
“我自己來吧。”沈悠然昏昏沉沉地從丹若手中拿過帕子，胡亂地往自己臉上抹了抹，白皙柔膩的皮膚被她這一番動作擦出了幾分紅，略帶著絲絲疼痛，沈悠然這才清醒了幾分。
而後從床上下來，打著哈欠由著兩人幫自己穿衣。
衣服穿的是湖藍色的素錦襦裙，清爽的顏色襯出碧玉年華的嬌嫩容貌，又不會喧賓奪主，畢竟今日是大姐姐的主場。
衣履妥帖後，沈悠然讓丹若給自己梳了個簡單的隨雲髻，簪了對嵌珍珠的玉簪，連脂粉也未施，素著一張臉便出了房門。
剛下過雨的庭院泛起清新的味道，沾著雨露的海棠花在枝頭嬌嫩嫩的開著，沈悠然方行至院中，便與前來尋她一起出門的大姐姐遇上了。
大姐姐今日穿了一件茶白色的褙子，裡頭配了淡繭黃的袔子與金纏枝薔薇緞麵百迭裙，盈盈走來時，身姿窈然，腰間環佩珊珊作響。平日裡不愛調脂弄粉的她今日微施粉澤，淡掃蛾眉，讓那張本就玉淨花明的麵容更加出塵。
姐妹倆原本生得有五分像，眼下一個麗雪紅妝，一個素麵朝天，倒看起來沒那麼像了。
沈悠然秀眸惺忪，挽過大姐姐的手臂歪在她的身上，嗅著姐姐身上好聞的暗香，黏黏糊糊地撒嬌：“今日我起得這般早，待會兒回來還要補覺，上午的字和女紅就先不練了好不好？”
“不好。”沈雲姝寵溺又無奈地看了一眼賴在自己身上的妹妹，語重心長地勸，“若我這次姻緣成了，留在府中管教你的時日就不多了，你如今也十六歲了，如你這般大的姑娘，都開始學理賬管家了，哪像你琴棋書畫沒一個拿出手的，女紅也不會，還總想著躲懶……”
“可是我資質平平，朽木難雕，這些東西對我來說太難了。”
“誰說你是朽木？不過是小時候娘親不在身邊，爹爹對你疏於管教，才將你養成了這般。若是不能好好改正，日後你嫁了人是要受苦的……”
沈悠然不以為意：“爹爹是戶部尚書，隻要我不高嫁，誰敢給我苦吃？”
沈雲姝抬手戳了戳她的額頭，叫她站直些：“你莫要以為低嫁就沒事了，那後院的婦人有的是磋磨新婦的法子……”
沈悠然哼哼唧唧地直起身子：“那我不嫁了還不成麼？”
“一家有女百家求，爹爹的身份擺在那裡，豈是你說不嫁就不嫁的？”沈雲姝看著那張與自己有幾分相像，唯獨眉眼間仍攏著一團孩子氣的妹妹，歎了口氣，“不過我與爹爹說過了，日後你的姻緣要過了我這一關才能應允，娘親不在，我這個做長姐總該要替你多操心些……”
十二年前爹娘鬨和離，娘親帶著她們姐妹倆回了娘家蕈州，爹爹追過去也沒能挽回這段婚姻，和離之後沈雲姝跟了母親定居在蕈州城，沈悠然則跟著爹爹回了京城。
姐妹倆分開十年，沈雲姝於兩年前回到京城，發現小自己兩歲的妹妹被父親和繼室衛氏寵慣得不成樣子，在京城的名聲也不大好。
當時趕上長興侯府遣了媒婦來替自家孫兒林五郎說親，礙於長興侯府的門第，父親和衛氏本想應下這樁親事，還是沈雲姝暫時將父親按住了，而後讓人打聽了一番，得知那林五郎麵兒上風光霽月，實則身邊養著一個貌美的通房，十分寵愛，隻等著娶個正室夫人，好將那通房抬成貴妾。
長興侯府思量來思量去，便將這五郎夫人的主意打到尚書府的三姑娘沈悠然身上。
彼時十四歲的沈悠然，貌美如芙蓉初發，腹中卻無詩書自華，純真無腦，一副完全沒心機的嬌憨模樣。