辭憂院中，已經梳妝打扮好的沈雲姝，攏袖端坐在堂中等裴懷安。
昨晚他們從筠芝院回來後，沈雲姝便依照約定寫下了和離書，並交由他保管。
他揣著和離書去廂房睡了，將寢室讓給了她。
她心裡惦記著三妹妹，一夜未睡，昧旦時分便起來梳洗，此時在堂中已經等了兩刻鐘有餘。
眼看時辰不早了，沈雲姝隻好讓汀蘭去催。
不多時，汀蘭慌忙地回來：“姑娘，奴婢在廂房裡沒見著七公子，問了灑掃的婢子，說是有人瞧見七公子天不亮就帶著慶梧出去了……”
嗯？
昨晚不是已經約定好了麼？和離書也給他了，他這會兒跑什麼？
沈雲姝心中雖不解，但想到兩人終究隻是假夫妻，她為了己私要耽誤他一年的時間已經是對不住他，更沒有管教他的資格。
“罷了，他不在也沒關係，我們自個兒去前院拜謝長輩就是。”
此時裴府的長輩齊聚在花廳之中，因著昨晚那場換親的亂子，除了二房的人，裴老夫人以及大房與三房的長輩都沒有睡好，眼底聚著一層青黑之色，神色看起來倦倦的。
沈雲姝獨自前來，免不了被長輩們過問一番，她如實回答後，長輩們看她的目光愈發憐惜。
“委屈你了。”裴老夫人接過她的茶，飲了一口，依著習俗贈與她一匹彩緞，又拉過她的手，往她腕上套了一個瑩潤透澈的白玉鐲。
其他長輩也拿出見麵禮給她，作為她的翁父，裴遠舟不僅送了她一匹浮光錦，另送了一枚透雕紫金硯，此硯石紋絢麗，清潤而堅，是坊間不可多得的名硯。
拜謝過長輩之後，二房夫人便引著她去偏廳認認府中的妯娌。
裴家人丁簡單，子嗣不算豐盛。長房的大夫人隻育有一子一女，裴家大爺也並未納妾，裴家二爺倒是納了一個妾室，二夫人與那位姨娘各生了兩個孩子，除了一個雲英未嫁的姑娘，另外兩個兒子並一個女兒都已成親。三房的裴三爺，也就是沈雲姝的翁父，發妻早逝，不曾再續房，隻裴懷安一個兒子。
今日大夫人身子欠安，並沒有來花廳，現下偏廳裡隻有二房的兩位堂嫂並一個姑姐。
因著老夫人提前交代過，誰都不許提換親的事情，故而場麵還算和善，沈雲姝依次送上自己繡的巧作，三位妯娌也送了釵環作為回禮，隨後便坐下客客氣氣地聊起天來。
方說了沒幾句，就聽到花廳的婢女進來通傳，說是大公子與大少夫人到了。
偏廳裡頓時安靜了下來，三位妯娌不約而同側首往正廳那邊瞧去。
雖然她們麵上平靜，但眸中還是透出看熱鬨的促狹之色來。
沈雲姝憂心忡忡地望了過去，一眼便瞧出三妹妹的眼睛泛紅，料想是眼睛又不好了。
果然，才進花廳，沈悠然便被低矮的門檻絆了一腳，撞得身旁的裴懷瑾身子也跟著一晃。
如此失儀，令堂中的長輩都不由蹙了眉。
裴懷瑾無奈地轉眸看她。
長輩們已經表露不悅，他身為她的夫君，此時不能火上澆油，隻能狀若無事地幫她扶正被撞歪的發簪，替她同長輩們解釋：“悠然有些緊張，請祖母、父親和兩位叔父見諒。”
因為有舉止得體端方的沈雲姝珠玉在前，長輩們看向沈悠然時，難免存了比較之心。
誠然沈悠然也的確如他們預想的那般，無論是行禮敬茶，還是與長輩回話，比起她的姐姐都遜色了不止一分。
嬌小的，怯懦的她與沉穩持重的裴懷瑾並肩站在一起，怎麼看怎麼不登對。
裴老夫人麵上不顯，實則心裡惆悵不已：這可是他們家最有出息的一個孩子，卻娶了這樣一個空有其表的妻子，如何不叫人惋惜？
雖然不滿，但裴老夫人還是遞出了一個與沈雲姝腕上一模一樣的羊脂白玉鐲，並趁機教導長孫媳婦：“所謂夫正妻賢，是成家之本。你如今既已是我裴家的長孫媳婦，日後當將勤補拙，勤習婦德，婦言，婦容，婦功，早日幫著你婆母執掌中饋……”
因著大房兒媳身子骨弱，現下中饋由二房兒媳暫時代掌，裴老夫人原本打算等長孫媳婦進門後，就慢慢將掌家之權交還給大房，但現在這個嫩生生的小丫頭顯然還擔不起這份責任。
見她一雙眼睛紅腫著，又是和幺孫一般大的年紀，裴老夫人到底還是生了幾分憐惜，規訓的話點到為止，便叫她去偏廳認親了。
沈雲姝過來接她，問她眼睛還好嗎？
沈悠然不想讓姐姐擔心，忍著眼睛的刺痛，謊稱：“我沒事，熏過藥了。”
沈雲姝才稍稍放下心來。
偏廳的三位妯娌起身，笑著地喊她“大嫂”，語氣乍聽似是熱情，實則暗藏了幾分揶揄。
沈悠然隻當聽不出，認了親，與她們交換了禮物後，便想著隨便應付幾句就找個借口離開。
“嫂嫂長得這般嬌嫩，叫‘大嫂’都叫老了，我看啊，不若叫‘小嫂嫂’……”調侃她的是二房的一位弟妹，沈悠然瞧不清她的臉，隻覺得她的聲音分外刺耳。
若真是因為年紀小才這樣喚她倒也罷了，偏偏她原本要嫁的裴懷安也是家中最小的，這一聲“小嫂嫂”聽起來，頗有些彆的意味。
“大嫂就是大嫂，何來什麼‘小嫂嫂’？”沈雲姝聽不下去，開口替妹妹反駁了回去，“規矩誠設，不可欺以方圓，堂嫂可不能亂了規矩。”
“七弟妹莫要較真嘛，這不是看著咱們這位嫂嫂年紀小，才這麼喚的……”另一位妯娌不以為意笑道。
“就是啊……”二房的那位姑娘也站在她們那邊。
眼看姐姐為了維護自己，被其她三位妯娌出言擠兌，沈悠然“蹭”地站起身來：“既然要這麼論，那在座的弟妹年紀都比我大，不若以後你們叫我‘小嫂嫂’，我叫各位‘姐姐’，如何？”
她讀書少，說不出姐姐口中的大道理，不如把水攪渾，再把她們都拉下水。
果真這話一出，幾個妯娌臉上的笑都僵住了。
二夫人眼看氣氛不對，忙出言打圓場：“開個玩笑而已，哪能真這麼叫呢？”隨後話鋒一轉，提起她的婆母來。“你婆母昨晚就暈過去一次，今早更是連房門都出不了。你既已是她的兒媳，理應過去問個安，不若待會兒叫你這三個弟妹陪著，你們一起去海棠苑給你婆母問個安……”
沈悠然雖不夠機敏但也聽出了幾分，二夫人故意點出大夫人昨晚暈過去一次，定然是因為接受不了換了個兒媳。且今日連拜謝禮也不露麵，擺明了是不待見她。
分明她們都知道，但還是拿規矩來壓她，逼她去給婆母請安，想要看她的笑話。
偏她身為兒媳，自己的婆母生病，她沒有不去探望的道理。
一口悶氣憋在心裡，正思忖著該如何婉拒她們的“好意”時，裴懷瑾走了進來，與二夫人道：“二嬸，我正要帶悠然去見母親的，就不勞幾位弟妹作陪了。”
說完，看向沈悠然，“走吧。”
沈悠然得以脫身，虛虛朝二夫人行了一禮，便跟著裴懷瑾一起出了花廳。
待走出去有段距離後，才開口詢問：“真去還是假去啊？”
這話問得裴懷瑾身子一頓：“自然是真去。”
“可是大夫人應該不想見我吧，”還以為他是為了幫自己脫身才故意這麼說的，沒想到會錯意了。沈悠然揉了揉眼睛，隻想著快些回去給上藥，“她既病了，我還是不過去添堵了，改日再正式拜見，行麼？”
“隻是去見個禮，你不必緊張。”
“可是我怕我會出差錯……”她現在這雙眼睛跟半瞎差不多，方才在花廳已經出過一次醜了。
“既然知道自己會出差錯，更應該謹言慎行。”