墜崖獲救，馬蹄聲和人聲如同跗骨之蛆，越來越近，帶著毫不掩飾的搜尋意圖，在狹窄的巷道裡回蕩。
蘇瑾鳶蜷縮在破木桶和牆壁構成的狹小夾角裡，連呼吸都死死屏住，冰冷的汗水瞬間浸透了本就單薄的衣衫。她能聽到自己心臟在胸腔裡瘋狂擂動的聲音，幾乎要蓋過外麵逐漸逼近的腳步聲。
“這邊！有血跡！”
一個粗嘎的聲音在不遠處響起，帶著發現線索的興奮。
血跡？蘇瑾鳶心頭一沉，是自己腿上傷口滲出的？還是昨夜混亂中沾染的？她低頭，借著雜物縫隙透進的微光，果然看到自己剛才坐過的地方，泥地上有幾點暗紅的痕跡。
完了！
“仔細找！肯定躲不遠！”另一個聲音厲喝道，腳步聲開始朝著她這個角落快速靠近。
不能再躲了！等他們搜過來，這小小的死角根本無處可藏！
求生的本能再次壓倒了一切。蘇瑾鳶猛地吸了一口氣，趁著外麵的人還沒完全圍攏過來的刹那，用儘剛剛恢複的一點力氣，從藏身處衝了出去，朝著巷子更深、更黑暗的另一頭狂奔！
“在那！追！”
“站住！小賤人！”
身後的怒罵和急促追趕的腳步聲如同驚雷炸響。蘇瑾鳶頭也不敢回，隻是拚命地跑。腿上剛剛撒了藥粉的傷口因為劇烈奔跑而再次崩裂，傳來尖銳的疼痛，但她全然不顧。肺葉火辣辣地疼，每一次呼吸都帶著血腥味。
這條巷道又長又曲折，堆滿了雜物，她跌跌撞撞，幾次差點被絆倒。身後的追兵顯然更熟悉地形，也越來越近。
前方出現了岔路，一條繼續深入破敗的民居區，另一條似乎通向更開闊、有光亮的地方。蘇瑾鳶來不及細想，本能地選擇了看起來更有可能逃出生天的、有光的方向。
她衝出巷口，刺眼的日光讓她眼前一花。
這裡是一條相對寬敞的土路，路邊零星有些攤販，行人多了起來。看到她這副衣衫襤褸、披頭散發、滿身狼狽、慌不擇路衝出來的樣子，行人們紛紛側目，指指點點，有些甚至露出了嫌惡或警惕的神色。
“讓開！都讓開！”身後的追兵也衝出了巷子，毫不避諱地大聲呼喝，嚇得路人慌忙躲避。
蘇瑾鳶的心沉到了穀底。在人多的地方，她這副樣子更加顯眼，而且追兵似乎毫無顧忌！
她隻能繼續往前跑，穿過來不及躲避的人群，撞翻了一個菜籃，引來一片驚呼和咒罵。身體的力氣在飛速流逝，視線又開始模糊，絕望如同冰冷的潮水，一寸寸漫上來。
難道……真的逃不掉了嗎？
就在這時，她模糊的視線瞥見，前方土路的儘頭，似乎連著一片陡峭的斜坡，斜坡之外，是灰蒙蒙的天空——那裡是……城牆的邊緣？城外？
出城！隻有出城，才有一線生機！
這個念頭如同最後的強心劑，讓她榨乾了體內最後一絲潛力，朝著那片陡坡衝去！
身後的追兵似乎也察覺到了她的意圖，罵聲更急，腳步更快。
土路到了儘頭，果然是一段依山而建的城牆邊緣，沒有城門，隻有陡峭的、長滿雜草灌木的山坡向下延伸，坡底很深，霧氣繚繞，看不清具體情形。再往前，就是懸崖似的落差。
“站住！前麵是斷崖！你跑不掉了！”追兵中為首的一個婆子氣喘籲籲地吼道，臉上帶著猙獰，“乖乖跟我們回去，夫人說不定還能饒你一命！”
回去？回到那個吃人的地方，任由她們擺布，生不如死？
蘇瑾鳶在坡邊猛地刹住腳步，碎石被她踢落，滾下陡坡，久久聽不到回音。她回頭，看著那幾個凶神惡煞、步步緊逼的婆子和家丁，又低頭看了看深不見底的陡坡和更遠處霧氣彌漫的懸崖。
回，是地獄。前，是未知的深淵。
沒有第三條路了。
她慘然一笑，蒼白臟汙的臉上，那雙因為連日驚恐疲憊而失去神采的眼睛裡，卻陡然燃起一抹決絕的光。
李氏，蘇府，還有昨夜那場不堪的意外……她就算死，也絕不再受他們擺布！
“告訴李氏，”她的聲音嘶啞，卻帶著一種奇異的平靜，“我做鬼，也不會放過她。”
話音未落，在追兵們驚愕的目光中，她毫不猶豫地縱身一躍，朝著那陡峭的山坡滾落下去！
“啊——！”驚呼聲從頭頂傳來，迅速變得遙遠。
天旋地轉。
粗糙的石塊、尖銳的樹枝、帶刺的藤蔓……所有的一切都在瘋狂地撞擊、撕扯著她的身體。疼痛從四麵八方襲來，瞬間淹沒了她。她試圖蜷縮起來保護自己，但下墜的勢頭太猛，根本無力控製。隻能像個破布娃娃一樣，在陡坡上翻滾、彈起、再墜落。
世界變成了一片混亂的、充滿疼痛的暈眩。意識在劇痛的衝擊下搖搖欲墜。
不知翻滾了多久，或許隻是短短一瞬，又或許漫長得像一個世紀。突然，身下一空！
她脫離了陡坡，真正墜入了懸崖外的虛空！
強烈的失重感攥緊了心臟，冰冷的罡風撲麵而來。最後一眼看到的，是急速遠離的、灰蒙蒙的崖頂天空，和幾顆驚愕探出的腦袋。
然後，是無邊無際的黑暗，和身體撞擊到某種富有彈性、密集交織之物的劇震！
“哢嚓——哢嚓——劈啪——”
仿佛撞進了一張巨大的、由藤蔓和樹枝組成的網。巨大的衝擊力讓她喉頭一甜，五臟六腑都移了位，無數的枝條斷裂聲在耳邊炸響，緩衝著她下墜的勢頭，但也帶來更多尖銳的刮擦和刺痛。
最後，“砰”的一聲悶響，後背重重砸在厚實柔軟的、積滿了落葉的地麵上。
劇痛如同海嘯，瞬間吞沒了她。眼前徹底一黑，意識沉入無邊無際的黑暗深淵。
……
……
疼。
無處不在的疼。
意識像是在黏稠冰冷的泥沼中掙紮，每一次試圖上浮，都被更沉重的黑暗和痛楚拉回去。
不知過了多久，也許是幾天？也許是半月？
一絲微弱的、帶著苦澀藥草味的熱流，強行撬開了她的牙關，滑入喉嚨，流入胃中。那股暖流所過之處，冰冷僵硬的軀體似乎有了一絲極其微弱的知覺。
緊接著，是更多溫熱的液體，混雜著更濃鬱的苦味，被耐心地、一小口一小口地喂進來。