窗外的黑影極淡，幾乎融入了搖曳的樹影，若非蘇瑾鳶早有警覺，又經過老頭數月來刻意的感知訓練，恐怕難以察覺那細微的、不同於自然風聲的衣袂拂動聲。
她沒有動，甚至放緩了呼吸，讓心跳漸漸平複。眼睛在短暫的黑暗適應後，借著窗外透進的稀薄月光，緊緊鎖定那道貼在窗欞邊緣、幾乎靜止的黑影輪廓。手指間的鋒利石片冰涼，內息悄然流轉至四肢，身體處於一種蓄勢待發的鬆弛狀態，隨時可以爆發出最快的速度。
是演練，還是……真正的闖入者？她腦中念頭飛轉。老頭說過會進行突襲演練，但並未約定具體時間。而林中那些新鮮的痕跡……
就在她全神戒備的瞬間，那道黑影動了！並非破窗而入，而是極其詭異地一縮一彈，如同壁虎遊牆，瞬間從窗邊移至門側！與此同時，一點細微的破空聲幾乎低不可聞地襲向她的麵門！
來了！
蘇瑾鳶瞳孔微縮，身體的本能反應快過思考。她沒有選擇硬接或後退，而是順著剛才側耳傾聽的姿勢，腰肢仿佛沒有骨頭般向旁邊一擰，整個人如同滑溜的遊魚，貼著炕沿就勢滾落地麵。
“篤！”一聲極輕微的悶響，一枚細小的、被削尖的硬木刺釘在了她剛才腦袋位置的牆壁上，入木三分！
好險！若非她閃避得及時且角度刁鑽，這一下即便不致命，也足以讓她失去戰鬥力。
落地瞬間，蘇瑾鳶足尖在泥地上一點，腰腹發力，整個人如同壓縮後彈出的彈簧，不是向後躲閃，而是側向翻滾，瞬間拉開了與門窗的距離，背靠屋內最堅實的承重土牆。動作一氣嗬成，正是老頭所授“靈猿十八手”中用於近身脫離的“懶驢打滾”與輕功提縱結合的變招。
整個過程發生在電光火石之間。從黑影移動、發射木刺，到蘇瑾鳶閃避、移位、靠牆，不過兩三個呼吸。
屋外似乎傳來一聲幾不可聞的“咦”，帶著一絲意外。
蘇瑾鳶背靠土牆，半蹲於地，左手護在身前，右手緊握石片隱於肘後，目光銳利地掃視著門窗方向。心跳雖快，但頭腦異常清醒冷靜。剛才那一下閃避和移位，讓她確認了兩點：第一，對方手法精準狠辣，但似乎留有餘地，那木刺瞄準的並非要害；第二，對方的移動和攻擊方式，帶著一種讓她感到隱約熟悉的風格……
是老頭！
這個認知讓她緊繃的神經稍稍放鬆了一絲，但身體仍保持著高度戒備。既然是演練，那就更要全力以赴，檢驗自己所學。
她沒有出聲，隻是調整著呼吸，將感官提升到極致，捕捉著屋外任何一絲不和諧的動靜。夜風拂過樹葉，遠處溪流潺潺，蟲鳴窸窣……在這自然的背景音中，一絲極其微弱的、仿佛落葉被輕輕踩踏的聲響，從屋頂方向傳來！
他想從上麵下來？蘇瑾鳶心念電轉。木屋屋頂是茅草覆頂，並不牢固，並非理想的潛入點，但若是輕功極高之人，或許可以做到悄無聲息。
她不動聲色地移動腳步，讓自己處於屋內一處陰影更深、頭頂有粗壯房梁遮擋的位置，同時從懷中摸出一個小巧的草囊，裡麵是她之前準備的、混合了蕁麻粉和少許迷幻草末的刺激性粉末。
就在她剛剛站定的刹那，頭頂的茅草傳來極其輕微的“沙”的一聲，一道黑影如同夜梟般從天窗位置（一個用於通風換氣的窄小開口）倒垂而下，速度奇快，直撲她剛才站立的地方！
撲空了！
黑影顯然沒料到蘇瑾鳶的預判和移動如此迅捷，身形在空中微微一滯，似乎要調整方向。
就是現在！
蘇瑾鳶手腕一抖，草囊朝著黑影滯空的方位猛然擲出！並非直接砸向人，而是砸向其身前半尺的空處。草囊在脫手瞬間被她用巧勁捏破，裡麵的粉末蓬散開來，形成一小片灰蒙蒙的霧障！
與此同時，她身體向後急退，右手蓄勢已久的石片如同流星般脫手飛出，目標並非黑影要害，而是其可能借力落地的旁邊一張木凳！
“噗！”粉末彌漫，帶著辛辣刺鼻的氣味。
“哢嚓！”石片精準地打在木凳邊緣，發出脆響，木凳晃了晃。
倒垂的黑影顯然沒料到這接連兩下，尤其是那突如其來的粉末屏障。他身在半空，無處借力完全閃避，隻能猛地一提氣，硬生生將下墜之勢改為向後飄退，同時寬大的衣袖猛地向前一揮，鼓蕩起一股勁風，將大部分粉末吹散開去。但仍有少許沾染到了他的袖口和下擺。
“咳咳……”輕微的咳嗽聲在粉末未完全散儘的夜色中響起，帶著一絲惱火和無奈。
黑影飄然落地，月光從破開的茅草縫隙漏下，照亮了來人的半邊臉龐——正是老頭！隻是他此刻形象有點狼狽，衣袖和下擺沾了些灰撲撲的粉末，臉色在月光下顯得有些古怪。
蘇瑾鳶這才徹底鬆了口氣，收起戒備姿態，但仍保持著距離，低聲道：“前輩？”
“哼！”老頭沒好氣地哼了一聲，拍打著身上的粉末，又嗅了嗅，眉頭皺起，“蕁麻粉？還有點‘夢羅藤’的味兒？你這丫頭，下手還真不客氣！”夢羅藤有輕微的致幻麻痹效果，雖不強烈，但沾多了也麻煩。
“前輩教導，臨敵之時，當全力以赴，利用一切可用之物。”蘇瑾鳶不卑不亢地回道，嘴角卻忍不住微微上揚。剛才那一係列應對，雖然驚險，但她自覺發揮得不錯，尤其是最後那一下組合“攻擊”，時機和分寸拿捏得讓她自己都有些意外。
老頭瞪了她一眼，卻沒再責備，反而上下打量了她一番，眼中閃過一絲幾不可查的滿意：“反應尚可，判斷也準。知道先避鋒芒，再尋機會乾擾反擊。那下飛石阻其落腳點，想法不錯。就是這粉末……下次記得風向！”
他走到牆邊，拔下那枚木刺，隨手丟給蘇瑾鳶：“留個紀念。今晚到此為止。收拾一下，早點歇著。”說完，他身形一晃，已從破損的天窗處掠出，幾個起落便消失在夜色中，身法之快，遠勝剛才演練之時，顯然之前是壓製了實力。
蘇瑾鳶接住木刺，入手微沉，尖端銳利，但並未淬毒。她走到門邊，檢查了一下門閂，又看了看屋頂的破洞和地上散落的粉末，搖頭失笑。看來明天得補屋頂了。
她並沒有立刻休息，而是就著月光，仔細複盤剛才短短的交手過程。每一個細節，對方的移動軌跡、攻擊方式、自己的應對選擇和身體反應，都在腦中反複推演。哪些做得好，哪些可以改進，哪些是僥幸……這種事後反思，是老頭強調過無數次的重要環節。
她發現，自己最大的進步不是招式更熟練或力氣更大，而是那種麵對突發危險時，幾乎本能般的冷靜和快速分析決策能力。這是數月來高強度、貼近實戰的訓練和無數次失敗積累出的寶貴經驗。
推開窗，讓夜風吹散屋內殘留的粉末氣味。她看向老頭消失的方向，又望向遠處沉睡在月光下的靜謐山林。
林中痕跡，夜半“突襲”……老頭在用他的方式提醒她，也鍛煉她。山穀的屏障或許正在鬆動，她必須更快地成長起來。
回到床邊，兩個孩子睡得正熟，對剛才屋內的短暫交鋒毫無所覺。阿樹在外間似乎被輕微動靜驚動，但聽到是老頭和蘇瑾鳶的聲音後，便又恢複了平靜。
蘇瑾鳶躺下，將那顆木刺放在枕邊，閉上眼。體內內息因剛才的激蕩而更加活潑，緩緩自行流轉，滋養著略顯疲憊的筋骨。
她知道，這樣的“演練”，恐怕不會隻有一次。而真正的考驗，或許也在未知的某處，悄然臨近。
她需要更強大，更警覺，也更……善於運用智慧與所學，來守護這個家。