次日清晨，宅院氣氛凝重。
守拙真人將昨夜所見告知謝平，這位沉穩的暗樁掌櫃也變了臉色:“楚二公子也在找表小姐？他與謝氏雖有姻親，但永安侯府立場曖昧，不可輕信。至於那些蒙麵黑衣人……”他沉吟片刻，“若是軍中路子，隻怕牽涉更深。”
蘇瑾鳶坐在桌前，麵前攤著母親留下的三枚令牌——海雲令、九蓮令、滄海令。晨光透過窗欞照在令牌上，泛著幽微光澤。
“師父，謝掌櫃，”她緩緩開口，“揚州已成是非之地，各方勢力糾纏，我們留在此處，隻會越來越被動。”
守拙真人點頭:“是該離開了。但去哪？回北邊山穀已不可能，血狼幫必在途中設伏。江南其他地方，謝氏產業雖多，卻難保沒有內奸。”
“去雲霧島。”蘇瑾鳶抬起眼，目光堅定。
謝平一驚:“表小姐，那可是海外孤島！海上風浪莫測，且雲霧島位置隱秘，若無精確海圖，根本找不到。即便找到，島上情況不明，凶險難料……”
“正因凶險，才最安全。”蘇瑾鳶道，“母親既然將秘藏留在島上，必有其深意。且滄海令可調動謝氏船隊，我們並非毫無準備。”
守拙真人撫須思索，良久才道:“風險雖大，卻也是一條生路。隻是海圖……”
“在老宅祠堂神龕下。”蘇瑾鳶看向謝平，“謝掌櫃，能否想辦法拿到？”
謝平麵色為難:“昨夜鬨出那麼大動靜，老宅如今必是龍潭虎穴。硬闖絕不可行，隻能智取。”
他踱步片刻，忽然道:“三日後，是揚州知府夫人的壽辰。屆時城中大半權貴都會赴宴，血狼幫和各方眼線也必會趁機活動。我們或可趁亂行事。”
“如何行事？”
“屬下在知府後廚有個遠親，壽宴當日需大量人手幫忙。表小姐可扮作幫廚混入，宴席期間，屬下帶人佯攻老宅，引開守衛。表小姐趁機脫身，去祠堂取圖。”謝平道，“隻是……時間極緊，必須在半個時辰內往返，否則宴席結束，幫廚點名，必露破綻。”
蘇瑾鳶與守拙真人對視一眼。
“夠用了。”她道。
三日轉瞬即逝。
知府夫人壽辰這日，揚州城熱鬨非凡。知府衙門張燈結彩，車馬盈門，絲竹之聲不絕於耳。
蘇瑾鳶易容成膚色黝黑的粗使丫頭，跟著謝平那位遠親從後門進入知府後院。廚房裡熱火朝天，幾十個廚娘幫工忙得腳不沾地，根本無人留意多了一個生麵孔。
她低頭乾活，洗菜切菜，動作麻利，目光卻不時瞟向後院側門——那是通往街市的捷徑。
午時正，宴席開始。前院觥籌交錯，後院人手也鬆散了些。
就在這時，遠處傳來一聲巨響，緊接著是喧嘩聲、奔跑聲。
“走水了！城東走水了！”
“是謝氏老宅方向！”
後院頓時騷動起來。蘇瑾鳶趁亂溜到側門，看守的門房也伸著脖子看熱鬨，她一閃身出了門。
街上一片混亂，人群朝城東湧去。她逆著人流，專揀小巷疾行。
老宅方向濃煙滾滾，火勢不小。但詭異的是，宅院周圍並無多少救火的人，反而有不少黑衣漢子在附近逡巡，眼神警惕——血狼幫的人沒被完全引開。
蘇瑾鳶心中一沉。計劃有變。
她繞到宅院西側，那棵老槐樹還在。正欲翻牆，忽然一隻手從背後捂住她的嘴！
“彆出聲。”
是個女子的聲音，低沉急促。
蘇瑾鳶身體僵住，手中骨針已扣在指尖。
“我是謝雲舒。”女子鬆開手，將她拉到牆角陰影中，快速道，“祠堂的海圖已不在原處，三日前就被殷厲取走了。”
“什麼？”蘇瑾鳶心頭一涼。
“但我知道海圖在哪。”謝雲舒蒙著麵紗，隻露出一雙清亮的眼，“殷厲將圖藏在漕幫分舵的密室。今日壽宴，錢萬山帶走了大半人手，分舵守衛最鬆。”
她塞給蘇瑾鳶一張簡圖:“這是分舵布局和密室位置。你隻有一刻鐘時間——壽宴未時三刻結束，錢萬山便會返回。”
蘇瑾鳶接過圖，深深看了謝雲舒一眼:“為何幫我？”
“因為你是謝氏血脈，因為……”謝雲舒頓了頓，“我欠你母親的，不止一條命。”
說罷，她轉身沒入人群。
蘇瑾鳶不再猶豫，按圖所示趕往漕幫分舵。
分舵位於城南碼頭附近，是一座三進大院。果然如謝雲舒所說，今日守衛稀疏，隻有四個漢子在門口打盹。
蘇瑾鳶從後牆翻入。院內靜悄悄的，大部分房間都鎖著。她按圖找到正廳，推開後牆的博古架——後麵果然有道暗門。
暗門未鎖，輕輕一推便開。裡麵是間不大的密室，正中擺著張黃花梨木桌，桌上攤著一張泛黃的海圖。
海圖繪製精細，標注著東海航線、洋流、暗礁，中心位置畫著一座雲霧繚繞的島嶼，旁注“雲霧島”三字。圖邊還有幾行小字，說明登島方法、潮汐規律、島上機關布置。
蘇瑾鳶心中一喜，正要收起海圖，忽然腦後生風！
她本能側身，一柄彎刀擦著耳際劈過，斬在桌上，木屑紛飛。
殷厲！
他竟沒去赴宴，而是一直守在密室！
“小丫頭，等你多時了。”殷厲獰笑，蠟黃的臉在昏暗光線下如鬼魅，“交出滄海令，饒你不死。”
蘇瑾鳶急退，同時揚手灑出一蓬藥粉。殷厲早有防備，衣袖一拂，藥粉倒卷。她趁機抓起海圖塞入懷中，短匕在手，全神戒備。
“敬酒不吃吃罰酒！”殷厲揮刀再上。他武功遠勝蘇瑾鳶，刀法刁鑽狠辣，不過三招，她便險象環生。
眼看一刀劈向麵門，蘇瑾鳶咬牙，不退反進，拚著肩頭受傷，短匕直刺殷厲心口。這是兩敗俱傷的打法。
殷厲沒料到她如此悍勇，急退半步，刀勢一緩。蘇瑾鳶趁機撞開窗戶，翻出密室。
“哪裡跑！”殷厲追出。
院中已響起呼喝聲——守衛被驚動了。
蘇瑾鳶頭也不回地朝後牆奔去。身後腳步聲緊追，箭矢破空而來，她左躲右閃，肩頭還是中了一箭，劇痛傳來。
翻上牆頭時，殷厲已追至身後，彎刀直劈她後心！
千鈞一發之際，一道劍光自斜刺裡飛來，架住了彎刀。
“鐺！”
火星四濺。
來人是個黑衣蒙麵男子，身形挺拔，劍法淩厲，竟與殷厲戰得不相上下。他邊戰邊對蘇瑾鳶喝道:“走！”
是昨夜那些蒙麵黑衣人之一！
蘇瑾鳶咬牙，翻身落牆，踉蹌衝入小巷。身後打鬥聲激烈，但她已顧不得許多，拚命朝知府後門方向跑。
箭傷血流不止，眼前陣陣發黑。她吞下一顆止血丸，撕下衣襟草草包紮，腳步不停。
回到知府後院時，宴席尚未結束。她強撐著換回粗使丫頭裝扮，混入廚房。肩頭的傷被衣服遮掩，但蒼白臉色還是引起了注意。
“丫頭，臉色這麼差，病了？”一個老廚娘關切道。
“沒事……有點頭暈。”蘇瑾鳶低頭洗菜，冷汗已浸濕後背。
未時三刻，宴席終於散了。幫工們排隊領工錢離去。蘇瑾鳶隨著人群出了知府，拐過街角，再也支撐不住，靠牆滑坐在地。
一隻手扶住了她。
是守拙真人。他早在外接應，見她受傷，麵色一沉，迅速點穴止血，背起她疾行。
回到宅院，吳伯已備好傷藥。箭矢貫穿肩胛，所幸未傷筋骨。守拙真人仔細清洗傷口，敷上金瘡藥，包紮妥當。
“海圖拿到了。”蘇瑾鳶虛弱地將染血的海圖取出，“但殷厲已知我們目標，必會加緊追捕。”
守拙真人展開海圖細看，眉頭緊鎖:“雲霧島在東海深處，尋常海船難至。需用謝氏特製海船，且要熟悉航線的老舵手。”
“滄海令可調動謝氏船隊。”蘇瑾鳶道，“謝掌櫃，揚州附近可有謝氏船隊？”
謝平沉吟:“有，但……船隊主事是否可靠，難說。謝氏內部有變，難保沒有殷厲的眼線。”
正為難間，院外忽然傳來叩門聲——三長兩短，是謝氏暗樁的緊急聯絡信號。
謝平開門，來人竟是謝雲舒。她神色匆匆，進門便道:“你們必須立刻離開揚州！殷厲已調集人手，全城搜捕。錢萬山也下令漕幫配合，封鎖水路。”
“現在出城，無異自投羅網。”守拙真人道。
“走密道。”謝雲舒取出一張圖，“謝氏在揚州經營百年，地下有數條密道通往城外。這條最隱秘，出口在城北十裡外的廢棄磚窯。”
她看向蘇瑾鳶:“我會安排可靠船隻，在長江入海口等候。你們出城後，沿江北行三十裡，有處小漁村‘望海村’，找船老大‘陳老四’，出示滄海令，他會送你們出海。”
“表姐……”蘇瑾鳶不知該說什麼。
謝雲舒微微一笑，眼中卻含悲涼:“謝氏欠你母親的，該還了。快走吧，再晚就來不及了。”
她匆匆離去，留下密道圖和一枚小巧的銅哨:“出城後吹響此哨，自有人接應。”
事不宜遲。蘇瑾鳶讓阿杏簡單收拾行裝，吳伯準備乾糧藥物。守拙真人將重要物品打包，蘇瑾鳶則將孩子們從空間帶出——隻能告訴他們要出遠門，兩個小家夥雖懵懂，卻乖巧地不吵不鬨。
亥時初刻，一行人進入密道。
密道狹窄潮濕，僅容一人通行。謝平在前引路，吳伯殿後。走了約莫一個時辰，前方出現光亮——是出口。
出口果然在廢棄磚窯內，窯洞坍塌大半，荒草叢生，極為隱蔽。
謝平吹響銅哨。片刻，遠處傳來回應哨聲。一個樵夫打扮的漢子悄然出現，低聲道:“可是謝家表小姐？”
“正是。”
“隨我來。”
漢子引著他們穿過一片樹林，來到江邊。蘆葦叢中藏著一艘烏篷船，船頭站著個精瘦的老者，正是陳老四。
“上船吧。”陳老四話不多，待眾人上船，立刻撐篙離岸。
小船順流而下，夜色中，揚州城的燈火漸漸遠去。
蘇瑾鳶站在船尾，望著那片繁華之地，心中百感交集。
母親長大的地方，她卻隻能倉皇逃離。
“丫頭，看前麵。”守拙真人忽然道。
蘇瑾鳶抬頭，隻見東方天際，晨曦初露，江麵泛著金紅光芒。
新的一天開始了。