“東北方向！五艘船！航向直指碎星嶼！”
瞭望哨的急促呼喊如同冷水潑進熱油鍋，讓剛剛因獲得秘藏而稍顯鬆懈的眾人瞬間繃緊。碎星嶼位置隱蔽，濃霧常年籠罩，尋常船隻難以尋至，更彆說如此明確地直撲而來。來者不善！
顧晏辰、蘇瑾鳶、守拙真人、薑嶼、謝雲舒等核心人物迅速登上雲舒號最高處觀察哨。此時天色已近全黑，濃霧如墨，但東北方向的海平麵上，確實有數個比夜色更深沉的船影輪廓，正破開霧氣，快速逼近。對方船頭懸掛著幽幽的、如同鬼火般的淡綠色風燈，在霧中排列成一種詭異的陣型。
“是‘鬼燈船’！”薑嶼臉色驟變，聲音帶著一絲寒意，“墟主麾下追擊和掃蕩專用的快船隊！船體輕快，擅長霧中航行，通常配備強弩和噴火筒，還有少量破霧銃的仿製品！他們果然追來了，而且知道我們的位置！”
“王貴或者那麵具人沒死，通風報信了。”顧晏辰眼神冰冷，“準備迎敵！雲舒，升起所有燈火，做出固守姿態，吸引其注意力。薑領隊，你的龍骨船利用厭霧骨塗層和夜色，繞到側翼礁石區埋伏。我們內外夾擊！”
“明白！”謝雲舒和薑嶼齊聲應道，立刻分頭行動。
雲舒號上燈火通明，水手和親衛們迅速就位，修複後的弩炮調整角度，箭矢上弦，特製的燃燒罐和爆裂彈被搬上甲板。船體破損處也已用木板和鐵箍緊急加固。雖然剛剛經曆惡戰，但此刻求生的意誌壓倒了疲憊。
龍骨船則在薑嶼的指揮下，悄然降下風帆，憑借船槳和對地形的熟悉，如同一條灰色的鯊魚，悄無聲息地滑入主島側後方一片礁石林立、水道複雜的陰影之中。
蘇瑾鳶握緊腰間新得的星輝短劍，感受著劍身傳來的溫潤與隱隱的呼應。符令貼身收藏，持續散發著穩定的溫熱。她與顧晏辰、守拙真人、阿樹、墨風等人鎮守雲舒號主甲板，這裡是敵人最可能強攻的位置。
敵船速度極快，不過半柱香時間，已逼近至碎星嶼外圍不足一裡。五艘鬼燈船呈扇形散開，船頭的淡綠鬼火在霧中搖曳，如同惡鬼的眼睛。
沒有喊話，沒有警告。
最中間那艘最大的鬼燈船上，猛地響起一聲尖銳的骨哨！五艘船幾乎同時動作，船側舷板掀開，露出數十架早已張開的強弩和噴火筒！緊接著，箭矢如蝗，夾雜著點燃的油罐和毒煙彈，鋪天蓋地般朝著燈火通明的雲舒號覆蓋而來！
“舉盾！防火！”顧晏辰厲喝。
早有準備的親衛們舉起蒙著濕牛皮的大盾，護住關鍵崗位和人員。水手們則將備好的濕棉被和沙土覆蓋在易燃處。弩炮手則瞄準敵船，在謝雲舒的統一號令下，進行了第一輪齊射！
“砰！砰！轟！”
雙方的遠程武器在空中交錯。雲舒號的弩箭和爆裂彈落在敵船陣中，炸起火光和水柱，一艘較小的鬼燈船船頭中彈，燃起大火，船速驟減。但更多的箭矢和燃燒罐落在了雲舒號周圍的海麵或船體上，點燃了部分船帆和木製構件，毒煙也開始彌漫。幾名躲避不及的水手中箭或沾染火焰，發出慘叫。
“滅火！散煙！”謝雲舒鎮定指揮。水手們奮力撲打火焰，用準備好的風扇驅散毒煙。
第一輪交鋒，雙方各有損傷，但敵船數量占優，攻勢更猛。
鬼燈船借著速度和數量優勢，開始嘗試包圍雲舒號，並從不同角度持續射擊。他們顯然想用遠程火力消耗、壓製，然後貼近接舷戰。
“不能讓他們完成合圍！”顧晏辰對蘇瑾鳶和守拙真人道，“師父，請您坐鎮中樞，防備高手突襲和邪術。瑾鳶，隨我率精銳乘小艇，主動出擊，攪亂其陣型，為薑嶼創造機會！”
“好！”蘇瑾鳶毫不猶豫。星輝短劍在手，她心中無懼。
很快，三艘加固過的小艇從雲舒號另一側悄然而出，每艘載著六七名好手，借著夜色的掩護和敵船火光的映照，如同利刃般插入鬼燈船之間的縫隙。
顧晏辰和蘇瑾鳶同乘一艇，直撲左側一艘正在轉向、試圖包抄的鬼燈船。小艇速度極快，在對方反應過來之前，已逼近至二十丈內！
“放箭！”鬼燈船上的頭目發現小艇，厲聲下令。
箭雨襲來！小艇上的親衛們揮舞兵器格擋，顧晏辰長劍如幕，護住蘇瑾鳶和前方。蘇瑾鳶則看準時機，將一枚特製的、內藏迷煙和腐蝕藥粉的爆彈用巧勁擲向敵船甲板人多處！
“轟！”
爆彈炸開，淡紫色的煙霧彌漫，夾雜著刺鼻氣味，幾名黑衣人頓時咳嗽連連，視線模糊，攻勢一緩。
趁此機會，小艇猛地加速，靠上鬼燈船舷！顧晏辰第一個躍上敵船，長劍橫掃，瞬間斬殺兩名靠近的黑衣人。蘇瑾鳶緊隨其後，星輝短劍出鞘，劍身星輝在夜色中劃出清冷的光弧。她劍法不如顧晏辰剛猛淩厲，但配合流雲拂雪掌的身法，靈動詭譎，專攻敵人關節與要害，短劍所至，尋常刀劍竟被輕易削斷或震開，劍身的星輝對黑衣人身上那股陰邪氣息似乎有額外的壓製效果。
阿樹和墨風也帶人從另外兩處登船，四處製造混亂。
這艘鬼燈船上的敵人沒想到對方如此悍勇，敢以少擊多登船作戰，一時間陣腳大亂。顧晏辰和蘇瑾鳶如同虎入羊群，迅速向指揮台殺去，意圖擒賊先擒王。
然而，鬼燈船隊顯然訓練有素。旁邊兩艘船見狀，立刻放棄部分對雲舒號的壓製，調轉弩炮和噴火筒，竟不顧可能誤傷同伴，朝著這艘陷入混戰的鬼燈船覆蓋射擊！
“小心！”蘇瑾鳶感知到危險，短劍星輝一盛，劃出一道圓弧，將射向自己的幾支弩箭和一團火焰勉強蕩開。顧晏辰也揮劍護住周身。
但船上的其他黑衣人和部分登船的親衛則遭了殃，在交叉火力下死傷慘重。鬼燈船自身也被擊中，燃起多處火頭。
“夠狠！”顧晏辰眼神更冷。敵人這是寧肯損失一艘船，也要將他們留下。
就在這時，側翼礁石區，沉寂許久的龍骨船終於發難！
“咻——！轟！”